BRASIL | ARTUR JORGE
Artur Jorge: ¡°Botafogo es el mejor equipo de Sudam¨¦rica¡±
El entrenador, flamante campe¨®n de la Libertadores, de Botafogo atiende en exclusiva a AS desde R¨ªo de Janeiro para repasar el a?o del ¡®Fog?o¡¯.
Artur Jorge (Braga, Portugal, 1972) lleg¨® a Brasil para besar el cielo. Dej¨® Braga, ciudad donde ya es un ¨ªdolo, para cruzar el charco y convertirse en una leyenda en R¨ªo de Janeiro. En su primera temporada con Botafago, el luso va camino de conseguir un doblete hist¨®rico (Libertadores y Brasileir?o). Un a?o redondo que cuyo culmen ser¨¢ el pr¨®ximo 14 de diciembre en los cuartos de final de la Intercontinental, donde el Madrid espera en la final al campe¨®n de Sudam¨¦rica. Artur Jorge atiende a AS en exclusiva desde R¨ªo de Janeiro para repasar su debut en el Nuevo Continente y la final de la Libertadores.
-Buenas, Artur. Primero de todo, gracias por estar aqu¨ª con nosotros y enhorabuena por la Libertadores del pasado s¨¢bado. ?C¨®mo est¨¢ el ambiente tras estos d¨ªas?
Buenas. Muchas gracias. Mira, la verdad que seguimos con mucha emoci¨®n porque sabemos que este es un hecho in¨¦dito en Botafogo. Es un momento hist¨®rico y, para nosotros, muy importante. Para mi, particularmente, ha sido importante ser parte de esta historia. Es un trofeo que siempre buscamos, un trofeo que es muy dif¨ªcil de ganar porque hay muchos y muy buenos candidatos, pero nosotros conseguimos ser mejores. Fuimos justos vencedores de este trofeo.
-?Qu¨¦ le pareci¨® la fiesta que se mont¨® en R¨ªo de Janeiro el domingo?
Fue un momento muy bonito para nosotros de fiesta. Como tal, nosotros comenzamos a celebrar el t¨ªtulo en Buenos Aires porque ten¨ªamos cerca de 50.000 aficionados por all¨ª, una invasi¨®n masiva, una invasi¨®n de gran pasi¨®n por parte de los hinchas del Botafogo. Y luego tambi¨¦n fuimos muy bien recibidos en R¨ªo de Janeiro, con la oportunidad de llevar el trofeo a nuestra gente. Han sido horas bastante sencillas, pero tambi¨¦n tenemos partidos de liga por decidir. Hemos podido cambiar r¨¢pidamente el chip despu¨¦s de las celebraciones, para poder pensar en el partido. Volveremos contra Internacional con una mentalidad tan decisiva como sea posible porque estamos en esta lucha, queremos ganar de verdad el Brasileir?o, y estamos preparados para dar la respuesta que sea necesaria. Es decir, queremos que esta inyecci¨®n de adrenalina y emoci¨®n sea un factor m¨¢s para que podamos dar la respuesta que queremos en el campo contra Inter y S?o Paulo.
-Una final incre¨ªble, la expulsi¨®n de Gregore dio un ritmo m¨¢s al partido. Cuando al minuto sale del campo por la roja, ?qu¨¦ se le pasa por la cabeza? ?Estaba como ¡°quiero matarle¡±, acab¨® nervioso¡ c¨®mo fue?
No, el partido fue una final ¨¦pica, memorable. No creo que haya habido en una final de Copa Libertadores un partido de tal envergadura y dimensi¨®n como el que tuvimos. Y todo esto precisamente porque, a los 40 segundos de juego, nos quedamos sin un jugador. En ese momento inmediato pens¨¢bamos en el trabajo que hicimos para llegar hasta aqu¨ª, pero tambi¨¦n intent¨¢bamos mantener el temple para darnos cuenta y tomar las mejores decisiones. Hicimos exactamente eso en esos momentos inmediatos. El equipo tambi¨¦n supo adaptarse y darse cuenta de que ten¨ªamos un jugador menos en el campo. Y todos los jugadores merecen mucho cr¨¦dito por la forma en que se comportaron. S¨®lo es posible lograr el resultado que logramos en esas condiciones cuando tienes un grupo de jugadores y un equipo que se une de esa manera para ser capaz de seguir superando al rival y ganar una final en la que jugamos los 90 minutos con un hombre menos. Ganar una final por tres goles a uno¡ es realmente incre¨ªble lo que han hecho los jugadores.
-Mineiro domin¨® el partido hasta la media hora, hasta que apareci¨® un genio como Luiz Henrique, pero no supo aprovechar sus oportunidades. En ese momento de incertidumbre, ?dio el partido por perdido?
No, no, nunca di el partido por perdido. A veces sent¨ª que tendr¨ªamos que sufrir m¨¢s de lo que lo habr¨ªamos hecho si hubi¨¦ramos tenido a todos en el campo. A partir de ese momento pensamos: ¡°ya sabes, s¨®lo vas a ganar esta final si est¨¢s dispuesto a sufrir¡±. Y el equipo sufri¨®, pero tambi¨¦n supo ser muy solidario, supo atacar, los chicos fueron muy inteligentes en la forma de atacar. Creo que hicimos un partido brillante desde el punto de vista de la entrega y de la comprensi¨®n de lo que nos ped¨ªa el partido. S¨®lo as¨ª pudimos ganar este codiciado trofeo.
¡°Fue una final ¨¦pica, memorable. Es incre¨ªble lo que han hecho estos jugadores¡±
-Se ha unido a un club muy selecto, el de los entrenadores extranjeros con al menos una Libertadores, como sus compatriotas Abel Ferreira o Jorge Jesus. ?En alg¨²n momento pens¨® que esto le iba a pasar?
Siendo muy honesto, cuando partimos y abrazamos el proyecto de Botafogo, siempre pensamos en dejar nuestra marca, nuestro legado. Segu¨ª las conquistas de Jorge Jesus en 2019 y las siguientes de Abel Ferreira en 2020 y 2021. Cuando llegas a un proyecto como este, en lo primero que piensas es en hacer una buena campa?a. Por la dimensi¨®n de lo que es Botafogo era necesario estar a la altura, era necesario y fue necesario tener un a?o extraordinario para conseguir llegar a la final y vencer. El sue?o de conquistar este trofeo fue siendo cada vez m¨¢s fuerte a medida que avanz¨® la temporada y a medida que ¨ªbamos superando adversarios fort¨ªsimos, dignos candidato al t¨ªtulo. En resumen, cuando llegu¨¦ solo pensaba en hacer una buena temporada, tener un buen desempe?o, pero a medida que avanz¨® el tiempo fuimos percibiendo que podr¨ªamos tambi¨¦n luchar por esta victoria y muchas m¨¢s.
-En Portugal era un t¨¦cnico en auge. Llev¨® al Braga de vuelta a la Champions e incluso conquist¨® la Ta?a da Liga. ?Cu¨¢les fueron los motivos que le animaron a dejar su hogar y cruzar el charco?
Lo que me motiv¨® fue que lo del Braga ya lo percib¨ªa como un fin de ciclo, del proyecto que estaba llevando acabo, mientras que a su vez se me apareci¨® la oportunidad de tomar las riendas de otro proyecto que estaba iniciando como el de Botafogo. Me convencieron porque me ofrecieron, de facto, luchar por t¨ªtulos, pero conociendo las dificultades que acarrea una liga como Brasil. No hicimos ninguna proyecci¨®n de t¨ªtulos para este primer a?o, era m¨¢s una primera toma de contacto para tener continuidad para armar el bloque. No cabe duda que las cosas fueron mucho mejor de lo que proyectamos (risas). Vamos a cerrar la temporada con nuestro primer t¨ªtulo, la Libertadores, y estamos luchando por la liga, el Brasileir?o.
-Encima la temporada pasada fue para el olvido. Botafogo perdi¨® el t¨ªtulo cuando ten¨ªa una ventaja de 10 puntos, el vestuario estaba moralmente tocado¡ ?Qu¨¦ cambi¨® a su llegada?
S¨ª, pero son dos a?os diferentes. Dos a?os en los que hab¨ªa que cambiar y no hacer comparaciones. Hay mucha tentaci¨®n de hacer esa comparaci¨®n, pero no da. Este es un a?o diferente. En 2024 nos propusimos hacer las preguntas necesarias para aprender y ser fuertes. Trabajamos mucho para conseguir nuestros objetivos con la meta siempre en la mente. Quer¨ªamos hacer una buena campa?a, luchar por t¨ªtulos y ser un equipo que pudiese realmente ser muy consistente del primer hasta el ¨²ltimo partido y tener un buen desempe?o. Y nos ha ido muy bien porque hemos sido el equipo con la mejor forma de Sudam¨¦rica, y eso es trabajo, tambi¨¦n es ambici¨®n, pero tambi¨¦n es mucho coraje para poder jugar todos los partidos contra cualquier rival de forma muy igualada. Por mucho que quisieran compararnos con el contexto del a?o pasado, no tiene nada que ver con el de este a?o. Y la prueba es que siempre hemos conseguido dar una respuesta muy positiva, una respuesta en la que siempre hemos sido muy consistentes cuando hemos tenido una gran pensamiento colectivo, pero, sobre todo, tambi¨¦n un gran coraje para poder jugar de la forma en la que venimos jugando en todas las competiciones. Ten¨ªamos el objetivo muy claro y muy firme de poder ganar los partidos y las competiciones en las que jugamos.
-En la final contra Mineiro apareci¨® un genio ¨²nico como Luiz Henrique. El partido fue suyo, marcando el primer gol y consiguiendo un penalti. ?Cu¨¢l es su techo?
Tenemos algunos jugadores de un gran calibre a nivel individual, pero lo que tienen, y ¨¦ste es el gran secreto de este equipo, es que todos tienen la capacidad de mirar por el inter¨¦s colectivo y no por el ego individual. Todos son jugadores que marcan una gran diferencia. Luiz Henrique ha hecho una temporada excepcional. Es un jugador que ha maximizado todo su valor, incluyendo su valor de mercado, para poder ser considerado a estas alturas como uno de los grandes, uno de los mejores jugadores de la liga brasile?a, e incluso de la Libertadores, donde tambi¨¦n ha destacado esta temporada, y de Sudam¨¦rica.
¡°Luiz Henrique es uno de los mejores jugadores de Sudam¨¦rica¡±
-Pero es que tambi¨¦n tiene a otros ¡®peque?os¡¯ como Thiago Almada e Igor Jesus. Otros jugadores que prometen dar de qu¨¦ hablar en el futuro¡
Son dos jugadores que llegaron a mitad de temporada, dos jugadores que ven¨ªan de situaciones diferentes. Thiago Almada es un campe¨®n del mundo con Argentina, un jugador de enorme talento, y que, con su gran humildad, tambi¨¦n se dio cuenta de que ven¨ªa a un equipo a luchar como los dem¨¢s, de forma dura para ganar t¨ªtulos. Y consigui¨® poner en pr¨¢ctica todo su potencial individual, que es mucho, much¨ªsimo, para poder jugar siempre para el equipo.
Igor es un finalizador, un jugador que ven¨ªa de una serie de a?os en Emiratos ?rabes Unidos, donde tuvo un papel important¨ªsimo, m¨¢ximo goleador del torneo de all¨ª, y al que conseguimos traer aqu¨ª para relanzar y potenciar al m¨¢ximo su talento. La verdad es que lo que nos aport¨® fue mucho para nosotros como equipo, pero tambi¨¦n para ¨¦l en t¨¦rminos de lo que consigui¨® individualmente. Ahora es el n¨²mero 9 de Brasil, es el jugador titular de la Sele??o cuando nunca hab¨ªa formado parte de una convocatoria. Es un jugador que nos ha venido muy bien para ayudarnos mucho como equipo, pero tambi¨¦n es una gran esperanza para que la selecci¨®n brasile?a consiga sus objetivos en el futuro.
-Pero su a?o a¨²n no ha acabado. Tienen por delante dos partidos important¨ªsimos para salir campeones del Brasileir?o (Inter y S?o Paulo). ?Se ven ganadores?
Ahora tenemos estos dos partidos en los que tenemos que, dependiendo de nosotros mismos, sumar cuatro puntos para ganar el t¨ªtulo. Tenemos muchas ganas de ganar este t¨ªtulo, por eso digo que todo lo que hemos vivido en los ¨²ltimos d¨ªas tiene que servir de motivaci¨®n y tiene que ser el factor X que nos aporte la adrenalina, la emoci¨®n y la capacidad de luchar para ganar. No queremos tirar todo lo que hemos trabajado por la borda a estas alturas, porque hemos trabajado mucho para llegar a este final de campeonato en esta posici¨®n. En lo que a nosotros respecta, sin duda vamos luchar y dar nuestra vida por este t¨ªtulo tambi¨¦n.
-Cuando acabe la temporada, ?qu¨¦ balance le dar¨¢ a su primer a?o?
Logrando lo que ya conseguimos hoy, y todav¨ªa faltan dos partidos para el final del Brasileir?o, mi balance es extremadamente positivo. Ha sido un a?o de gran exigencia y tambi¨¦n de adaptaci¨®n personal. Hemos llegado a una liga en la que vamos a terminar la temporada con 70 y muchos partidos en una temporada. Tambi¨¦n es un a?o de aprendizaje para nosotros en el cuerpo t¨¦cnico, pero es muy positivo por lo que hemos conseguido hacer de forma siempre progresiva, a?adiendo valor al equipo, haciendo que el equipo crezca d¨ªa a d¨ªa, luchando y ganando t¨ªtulos, pero tambi¨¦n valorando a todos nuestros jugadores y consiguiendo rendir a un nivel muy alto en cuanto al f¨²tbol practicado.
¡°Ha sido un a?o extremadamente positivo, pero tambi¨¦n de aprendizaje¡±
-?C¨®mo es su d¨ªa a d¨ªa con el equipo? ?C¨®mo ha logrado potenciar a tantos jugadores?
En lo que respecta a mi d¨ªa a d¨ªa, no es muy diferente de lo que era en otros clubes. Todo mi cuerpo t¨¦cnico trabaja muy duro para asegurarnos de que estamos preparados todos los d¨ªas para poder rendidor. Lo importante para nosotros es motivar a los jugadores y hacerles creer en su potencial, pero tambi¨¦n que haya un esp¨ªritu de trabajo muy fuerte, de mucho rigor, de disciplina, para que podamos alcanzar estos objetivos y lograr t¨ªtulos. Todo esto tiene que estar presente en nuestro d¨ªa a d¨ªa. Y lo hemos conseguido con este grupo de jugadores, un grupo de personas excepcionales y con un nivel de formaci¨®n muy fuerte, el poder tener esta ambici¨®n y esta capacidad de resiliencia.
-Tiene en su plantilla jugadores veteranos, algunos con un pasado exitoso como Alex Telles, y j¨®venes con un grand¨ªsimo futuro. ?C¨®mo ha sabido equilibrar la diferencia de edad de este equipo?
Tenemos un grupo de jugadores que, entre otras cosas, desempe?an un papel muy importante dentro del grupo de trabajo. Tenemos jugadores con experiencia, jugadores m¨¢s j¨®venes, jugadores que ya han ganado mucho, incluso a nivel de selecci¨®n o de clubes europeos, clubes con un nivel muy alto, pero que todos tienen el objetivo de poder participar en los objetivos del Botafogo. Todos ellos desempe?an un papel muy importante, incluso los que no juegan tan a menudo y que son conscientes de la importancia que tienen como grupo. Para nosotros es importante tener gente que gane, gente con mentalidad ganadora, gente que trabaje duro, gente que tenga ambici¨®n. Y eso lo tengo en jugadores que tienen 20 y 35 a?os. As¨ª que ese deseo de ganar, esa mentalidad ganadora es lo que nos convierte en un equipo dif¨ªcil de batir y en un equipo que, en este momento, tiene un final de temporada muy feliz por lo bien que ha trabajado a lo largo de este a?o.
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