?lvarez y Haaland, pareja letal

Cuatro victorias en cuatro jornadas. El City suma todos los puntos posibles en este inicio de temporada, doce, pese a no ser el rodillo que conquist¨® Europa el pasado curso. A¨²n no termina de carburar, pero los hombres clave siguen d¨¢ndole los puntos a los de Guardiola, que sigue de baja por una operaci¨®n, y que sigue confiando en Juanma Lillo.

Entre esos nombres importantes se cuela el de Juli¨¢n ?lvarez, que marc¨® un tanto, asisti¨® otro y provoc¨® un penalti. Se mantiene el de Erling Haaland, que dio un pase de gol y marc¨® otros dos, mientras los reci¨¦n llegados siguen adapt¨¢ndose al equipo, caso de J¨¦r¨¦my Doku, que fue titular una semana despu¨¦s de su aterrizaje en el Etihad Stadium.

Un disciplinado Fulham mantuvo a raya a un City sin inspiraci¨®n. A los celestes les cost¨® conectar con el ritmo habitual. Cuando lo hicieron, sobre la hora de juego, Haaland asisti¨® para que ?lvarez abriese el marcador. Un momento de clarividencia. Y una respuesta instant¨¢nea. Los londinenses igualaron dos minutos m¨¢s tarde, despu¨¦s de que Tim Ream cazase un rechace en el ¨¢rea de Ederson en un c¨®rner. Para satisfacci¨®n propia y frustraci¨®n ajena.

Sin embargo, toda presi¨®n visitante, todo el buen hacer del equipo de Marco Silva se fue al traste al borde del descanso. La zaga del Fulham dej¨® que Nathan Ak¨¦ cabecease un saque de esquina completamente solo. Luego rodearon al colegiado, cuestionando su decisi¨®n, y si Manuel Akanji hab¨ªa tocado o no el esf¨¦rico despu¨¦s del remate de su compa?ero. Estaba en fuera de juego, pero no lo hizo. No influy¨® en la jugada, o as¨ª lo entendieron los ¨¢rbitros del encuentro.

Ambos equipos volvieron de vestuarios con la intenci¨®n de mejorar sus respectivas actuaciones. Pero fue el City quien dio el paso definitivo. Su ventaja en el marcador ofreci¨® la paciencia necesaria para que los mancunianos moviesen la pelota sin prisa, sin premura. ?lvarez devolvi¨® entonces el favor a Haaland. A un toque, y desde la frontal, el argentino habilit¨® al noruego, que encar¨® al meta rival y lo bati¨® c¨®modamente con un tiro cruzado en el minuto 58. Quiso reaccionar el Fulham, como hiciera en el primer tiempo. Y tuvo su oportunidad superada la hora de juego, pero Luke Harris no aprovech¨® la dejada de Ra¨²l Jim¨¦nez pese a estar totalmente solo en el coraz¨®n del ¨¢rea. Ederson detuvo su disparo sin apuro alguno.

?lvarez y Haaland, la pareja letal, volvieron a hacer de las suyas apenas diez minutos despu¨¦s del tercer gol. Cerraron el partido completamente. El argentino fue derribado Issa Diop. Haaland, que err¨® una pena m¨¢xima en la pasada jornada frente al Sheffield United, se redimi¨® anotando el cuarto gol. Anot¨® un quinto, completando su primer hat trick de la temporada aprovechando un pase de la muerte de Sergio G¨®mez, ya en el tiempo de descuento. Seguro y conciso, como el paso del Manchester City en este inicio de campa?a.

Mbeumo niega el triunfo a Iraola