¡°Estoy deseando que llegue el partido contra el Madrid...¡±

El Arsenal ya sabe que su so?ado camino hacia M¨²nich en la Champions League pasa por medirse en cuartos de final, ni m¨¢s ni menos, al 15 veces campe¨®n y, como dijo Mikel Arteta, ¡°el club con m¨¢s historia de la competici¨®n¡±: el Real Madrid. El encuentro de ida, disputado en el Emirates Stadium, tendr¨¢ lugar a principios de abril. Para entonces, el cuadro londinense habr¨¢ recuperado a varios e importantes efectivos para una doble eliminatoria que marcar¨¢ su tramo final de curso. Antes de eso, y para no poner definitivamente en bandeja la Premier League al Liverpool y mantener vivas sus m¨ªnimas opciones de proclamarse campeones, los gunners deber¨¢n afrontar tres encuentros de la competici¨®n dom¨¦stica en el que ninguno de sus rivales se lo pondr¨¢ f¨¢cil. Especialmente, el primero de ellos: el Chelsea de Enzo Maresca.

Si el equipo del norte de Londres, a 15 puntos del liderato con un partido menos, a¨²n se est¨¢ jugando el t¨ªtulo liguero, sus vecinos del oeste quieren volver a disputar la m¨¢xima competici¨®n continental tras dos a?os de ausencia. Aunque el t¨¦cnico italiano rehus¨® en rueda de prensa comparar su proyecto con el de su hom¨®logo espa?ol, e insisti¨® que los gunners ¡°llevan trabajando con el mismo entrenador cinco a?os¡±, Enzo Maresca tiene al Chelsea, en su primer curso al frente de los blues, en cuarta posici¨®n con 49 puntos, a tan solo seis de la segunda plaza que ocupa el Arsenal. Tras el derbi londinense, y antes de visitar los blancos el Emirates Stadium, el Arsenal se medir¨¢ al Fulham, con opciones de competiciones europeas, y al Everton, cuyo t¨¦cnico, David Moyes, acaba de ser nombrado ¡®Entrenador del Mes¡¯ en la Premier League.

Ninguna de las estrellas inglesas de ambos equipos pasan por su mejor momento. En el caso de Bukayo Saka, sin ir m¨¢s lejos, porque todav¨ªa est¨¢ recuper¨¢ndose de la lesi¨®n en los isquiotibiales que le oblig¨® a pasar por quir¨®fano. Pero el starboy del Arsenal s¨ª apunta a estar disponible para el encuentro de ida ante el Real Madrid. ¡°La semana que viene estar¨¢ aqu¨ª con nosotros (en los entrenamientos), pasando la pelota y chutando. Ya ha hecho bastante trabajo de campo, aunque solo. Lo siguiente es juntarlo con el resto del equipo en un entrenamiento m¨¢s competitivo y ver c¨®mo funciona eso¡±, declar¨® Mikel Arteta. Por su parte, Cole Palmer, suplente en la clasificaci¨®n del Chelsea para los cuartos de final de la Conference League, competici¨®n en la que parte como indiscutible favorito, encadena 10 partidos sin ver porter¨ªa.

Odegaard: ¡°Ser¨¢ especial jugar contra el Madrid¡±

Los partidos de Champions frente al Real Madrid ser¨¢n especiales para Martin Odegaard. ¡°Claro que ser¨¢n dos partidos important¨ªsimos contra el Real Madrid, y para m¨ª personalmente ser¨¢ especial jugar contra mi exequipo. Creemos en nosotros mismos y sabemos lo que podemos hacer, y nuestro rendimiento en la Champions League ha sido muy bueno, ganando siete de nuestros diez partidos hasta ahora. Estamos deseando que llegue el partido de ida aqu¨ª en el Emirates Stadium el mes que viene. Ser¨¢ una noche preciosa¡±, afirm¨® el centrocampista noruego en los medios oficiales del Arsenal.

Odegaard fich¨® en 2015 por el Madrid. Jug¨® 62 partidos con el Real Madrid Castilla y ¨²nicamente 11 con el primer equipo. Tras encadenar cesiones en Heerenveen, Vitesse, Real Sociedad y Arsenal, en 2021 fue vendido al conjunto gunners a cambio de 35 millones de euros. A sus 26 a?os es una de las estrella de la Premier y tiene un valor de mercado de 110M€ seg¨²n la web especializada Transfermarkt.

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