Abel Ruiz: ¡°Si se abre la puerta, estar¨ªa encantado de ayudar al Valencia en el futuro¡±

Los vaivenes del f¨²tbol han habituado a Abel Ruiz (Almusafes, 2000) a pasar de la luz a la sombra y viceversa con cierta facilidad y a convivir con el lado oscuro en plena ¨¦poca de esplendor. Despidi¨® la pasada temporada con un penalti fallado en el minuto 98 en la final del Europeo Sub-21 ante Inglaterra que habr¨ªa forzado la pr¨®rroga en caso de marcarlo. El mazazo le lleg¨® tras un campeonato brillante a nivel individual y colectivo y le hizo marcharse con rabia y frustraci¨®n. A la vuelta de vacaciones ha experimentado una sensaci¨®n parecida. Tras el impecable debut de su equipo, el Sporting de Braga, en fase preliminar de Champions ante el TSC serbio, al que gan¨® por 3-0, el destino le mostr¨® la cara opuesta en el estreno liguero en Portugal al caer, con un gol en contra en el minuto 95, en casa ante el Famalicao. A sus 23 a?os, el m¨¢ximo goleador hist¨®rico de las categor¨ªas inferiores de la selecci¨®n espa?ola, con 53 tantos, busca la consolidaci¨®n que le permita dar un salto a uno de los equipos de la nobleza del f¨²tbol europeo.

?C¨®mo est¨¢ asimilando unos contrastes tan fuertes como los que est¨¢ viviendo ¨²ltimamente?

Es lo que toca. El f¨²tbol es as¨ª y hay que asumirlo. No puedes hundirte. Tras una derrota toca levantar la cabeza y seguir adelante.

Aunque es una eliminatoria preliminar y ni siquiera suena el himno, ?ten¨ªa ganas de debutar en Champions?

Muchas. Es verdad que todav¨ªa no suena el himno ni llevamos el parche de la Champions pero si pasamos esta eliminatoria en la pr¨®xima ya viviremos ese momento m¨¢gico. Aun as¨ª, esta competici¨®n es especial. Espero que podamos seguir avanzando. Nos queda aguantar el 3-0 en el partido de vuelta en Serbia para pasar al duelo definitivo.

Si llegan a la fase de grupos, ?le har¨ªa especial ilusi¨®n enfrentarse a alg¨²n equipo en particular?

Tenemos en la mano el objetivo. Una vez dentro ya ser¨¢ un ¨¦xito enorme y nos enfrentaremos a alg¨²n grande seguro. Sinceramente, no pienso en ello porque quiero ir paso a paso y estamos a tres partidos de lograrlo, pero si lo conseguimos me har¨ªa ilusi¨®n jugar contra el Bar?a por los nueve a?os que estuve all¨ª y el cari?o que le tengo.

?Qu¨¦ sabor le qued¨® en el Europeo Sub-21 tras hacer un gran torneo y fallar el penalti final?

En el momento me qued¨¦ muy triste y jodido. Esa noche y al d¨ªa siguiente lo pas¨¦ bastante mal por los compa?eros, por el cuerpo t¨¦cnico y por la ilusi¨®n que ten¨ªamos todos por conseguir el t¨ªtulo. Me jodi¨® mucho no poder ayudar al grupo en ese instante pero debemos estar orgullosos por el torneo que hicimos. Merecimos m¨¢s y el f¨²tbol fue injusto con nosotros. Jugamos mejor que los ingleses pero ellos metieron la que tuvieron y nosotros no.

?Pudo dormir algo esa noche?

Pr¨¢cticamente nada. Me cost¨® mucho porque era un momento dif¨ªcil. Nunca esperas vivir algo as¨ª. Ten¨ªa mucha confianza cuando cog¨ª el bal¨®n para chutar pero no sali¨® bien. A los dos d¨ªas, gracias a mi familia y mi entorno m¨¢s cercano, empec¨¦ a recuperarme. Todos me hicieron ver que llegar¨¢n m¨¢s oportunidades como esa y que deb¨ªa seguir adelante con fuerza. Agradec¨ª mucho su apoyo y el de toda la gente que me anim¨® a trav¨¦s de los muchos mensajes que me llegaron.

Tiene 23 a?os y ha cerrado el ciclo de la Sub-21 siendo el m¨¢ximo goleador hist¨®rico de la RFEF en categor¨ªas inferiores, ?ve la absoluta muy lejos a¨²n?

Llegar ah¨ª es mi objetivo, como el de cualquier jugador espa?ol. Estoy en un proceso de crecimiento y el siguiente paso es ese. He ido muchas veces a las convocatorias con las categor¨ªas inferiores y siempre he intentado disfrutar y aportar para conseguir lo m¨¢ximo posible. Hemos logrado cosas muy bonitas y mi reto es seguir haci¨¦ndolo con la absoluta alg¨²n d¨ªa.

En este momento no hay un 9 indiscutible en la selecci¨®n y Luis De la Fuente le conoce bien y le sigue de cerca. Si rinde estar¨¢ en la baraja de candidatos¡­

Espero que s¨ª, pero en Espa?a hay delanteros buen¨ªsimos como Morata, Joselu y otros que han ido ¨²ltimamente. Es verdad que con Luis tengo muy buena relaci¨®n y me conoce bastante bien. Si quiere confiar en m¨ª yo intentar¨¦ estar preparado para dar el 100% porque ayudar a la selecci¨®n siempre es un orgullo.

?Estar en el Sporting de Braga le resta visibilidad?

Creo que no. Desde Espa?a no se le da a la liga portuguesa el valor que tiene pero los que la siguen de cerca saben que la competici¨®n est¨¢ creciendo mucho y nuestro equipo tambi¨¦n. Mi club ha ido hacia arriba desde que llegu¨¦ y por eso estamos disputando una previa de Champions. No creo que sea un problema estar aqu¨ª para tener esa oportunidad. De hecho, Luis Enrique me llam¨® y me permiti¨® debutar con la absoluta estando en Braga. Lo ¨²nico que debo hacer es trabajar y esperar.

Es su cuarta temporada en Braga, ya es uno de los capitanes y la pasada temporada logr¨® 13 goles y 7 asistencias entre todas las competiciones. ?Se siente valorado y querido?

Mucho. Aqu¨ª me han hecho sentirme importante y lo valoro mucho.

?Quedar tercero por detr¨¢s de los dos gigantes, Oporto y Benfica, es tambi¨¦n un triunfo?

S¨ª, desde luego. Los dos tienen muchos medios, igual que el Sporting de Lisboa, para estar muy arriba. Nosotros luchamos con nuestras armas y les plantamos cara. Hubo momentos de la pasada liga en los que fuimos segundos. Tenemos un gran grupo y podemos seguir aspirando a objetivos importantes.

Usted se form¨® en Barcelona y se consolid¨® en Portugal, pero se crio en Valencia, ?qu¨¦ le parece, desde la distancia, la situaci¨®n que est¨¢ viviendo el equipo de su tierra?

Tengo mucho cari?o al Valencia porque all¨ª empec¨¦ desde peque?o y es el club de mi ciudad. Me entristeci¨® verlo luchar por evitar el descenso cuando siempre ha peleado por estar arriba. Lo pas¨¦ mal. La afici¨®n y la ciudad se merecen estar m¨¢s arriba.

Usted tiene s¨®lo 23 a?os, ?le gustar¨ªa ser alg¨²n d¨ªa el 9 del Valencia?

Claro. Tanto al Valencia como al Bar?a les tengo mucho aprecio por lo que me han dado y lo que he aprendido all¨ª. Por eso, si se abre la puerta yo estar¨ªa encantado de poder ayudar a cualquiera de los dos porque les tengo un cari?o especial.

El PSG ha fichado a Gon?alo Ramos, al que conoce bien de la liga portuguesa. ?Qu¨¦ rendimiento espera de ¨¦l en Par¨ªs?

Ha hecho goles y m¨¦ritos en el Benfica y en la selecci¨®n para tener esta oportunidad. Me parece un gran delantero y creo que el estilo de juego de Luis Enrique le va a venir fenomenal. Pienso que puede hacerlo muy bien all¨ª.

?Qui¨¦n le parece el mejor 9 del mundo en este momento?

Me gusta mucho Lewandowski porque es muy completo y juega bien en todo el campo. Va bien al espacio, al apoyo, finaliza bien y tiene buen pase. Me fijo bastante en ¨¦l. Tambi¨¦n en Benzema, con quien mucha gente me compara por mi estilo. Creo que se parecen a m¨ª por lo completos que son. Bueno, m¨¢s bien me parezco yo a ellos.

?Es una temporada muy especial para consolidarse como un jugador grande?

Cada a?o es importante. Es un nuevo reto. Tengo que dar lo mejor de m¨ª. Si acabamos meti¨¦ndonos en Champions ser¨¢ un gran ¨¦xito y a partir de ah¨ª podremos so?ar.