50 veces Haaland

Erling Haaland y Juli¨¢n ?lvarez han demostrado ser, por separado, dos delanteros de ¨¦poca. Juntos, en el Manchester City, no tienen l¨ªmites. Y es que noruego y argentino han devuelto a los Skyblues a lo m¨¢s alto de la tabla en la Premier League. Moment¨¢neamente, s¨ª. Pero el cuadro mancuniano vuelve a reinar en Inglaterra a la espera de que el Arsenal cumpla con su deber.

El gol n¨²mero 50 de Erling Haaland entre todas las competiciones, el 34? de la temporada en Premier League ¨Ciguala las marcas de Andy Cole y Alan Shearer¨C, y el 15? del curso para el vigente campe¨®n del mundo, un golazo desde fuera del ¨¢rea este, sit¨²an a los de Pep Guardiola con un punto de ventaja sobre los Gunners.

Un aguerrido y batallador Fulham no solo empat¨® el tanto del cyborg en la primera mitad, sino que anul¨® futbol¨ªsticamente a los pupilos de Pep Guardiola durante la segunda mitad, pero no le dio para echarle una mano al cuadro de Mikel Arteta. Mientras que los Cottagers, 10?, se quedan sin objetivos por los que luchar, el Manchester City ve cada vez m¨¢s cerca la ansiada Premier League.

A uno de los 35

?Dos goles le hac¨ªan falta a Erling Haaland para batir el r¨¦cord de Andy Cole y Alan Shearer? Pues no hab¨ªa tiempo que perder. Minuto y medio de partido, cambio de juego de Jack Grealish para Riyad Mahrez y recepci¨®n en el interior del ¨¢rea de Juli¨¢n ?lvarez. El argentino sorte¨® a Tim Ream con el control pero el zaguero de los Cottagers se llev¨® por delante al atacante de los Citizens. ?Conclusi¨®n? Penalti a favor del Manchester City y gol de Erling Haaland desde los 11 metros. Ya solo le faltaba uno. Eso s¨ª, los 50 tantos entre todas las competiciones ya los ten¨ªa.

A pesar de que el bal¨®n y los siguientes acercamientos sobre la porter¨ªa de Bernd Leno fueron para los pupilos de Pep Guardiola, los ¨¢nimos no decayeron en el cuadro local. El Fulham segu¨ªa muy vivo en el partido y las alegr¨ªas le llegaron por partida doble.

Primero, a los 15 minutos, con el tanto de Carlos Vin¨ªcius. O golazo. Andreas Pereira vio a la perfecci¨®n la diagonal de Harry Wilson en direcci¨®n al ¨¢rea. Este cedi¨® con la cabeza para el ariete brasile?o que, de volea, bati¨® a Ederson. Un gol digno del propio Manchester City que permit¨ªa a los de Marco Silva igualar el choque. Carlos Vinic¨ªus marcando, y Bernd Leno parando. Suya fue la mano milagrosa que evit¨®, con ayuda del larguero, el 1-2 de Jack Grealish antes de la hora de partido.

Aunque para golazo, el de Juli¨¢n ?lvarez. Ni se lo pens¨® el argentino cuando, a los 37 minutos de partido, recibi¨® en la frontal del ¨¢rea, se deshizo de sus dos marcadores y, tras levantar la cabeza, puso el bal¨®n en la escuadra izquierda de la porter¨ªa local. Imposible para Bernd Leno. Los aficionados visitantes, boquiabiertos. Y es que este Manchester City, a falta de Erling Haaland, tiene tambi¨¦n a un campe¨®n del mundo en la delantera.

Saltan chispas en Craven Cottage

El trepidante inicio de la segunda mitad qued¨® detenido en seco con la lesi¨®n de Andreas Pereira. Si en los primeros 45 minutos fue Tim Ream el sustituido por un problema en la mano, el brasile?o abandon¨® el terreno de juego antes de la hora de partido en camilla y con la pierna inmovilizada. La imagen de su pierna dobl¨¢ndose sobre el c¨¦sped, estremecedora. Dos lesiones preocupantes para los Cottagers.

A la primera media hora de la segunda parte pudieron faltarle goles, pero no acontecimientos. Tras la falta de entendimiento entre R¨²ben Dias y Ederson que a punto estuvo de costarle el gol tonto de la temporada al Manchester City, acci¨®n que termin¨® solventando el arquero brasile?o desde el suelo, la intensidad y encontronazos crecieron por segundos en el choque.

El penalti reclamado por jugadores y aficionados locales por un agarr¨®n sobre Bobby Decordova-Reid precedi¨® a la tangana protagonizada por Jack Grealish. El extremo ingl¨¦s se encar¨®, primero, con Kenny Tete y, acto seguido, se las ver¨ªa con Carlos Vin¨ªcius. A falta de 15 minutos para el pitido final, saltaban chispas sobre el terreno de juego. Los pitos al ¡®10¡ä de los Skyblues por parte de la parroquia local fueron quienes m¨¢s entraron en juego durante el tramo final. No habr¨ªa ni ocasiones ni goles en Craven Cottage, y s¨ª muchas faltas e interrupciones, por lo que los puntos volar¨ªan rumbo a Manchester.