10 espa?oles a seguir en la Premier
Estos jugadores destacan en tierras brit¨¢nicas por sus estad¨ªsticas individuales y por el papel que tienen en sus respectivos equipos, donde son referentes.
La mejor liga del mundo lo es, m¨¢s que nada, porque tiene a los mejores jugadores del mundo, y Espa?a ha exportado unos cuantos. Pero en esta lista de diez embajadores de nuestro f¨²tbol en tierras brit¨¢nicas no solo nos hemos fijado en sus estad¨ªsticas individuales, tambi¨¦n en el papel que tienen en sus respectivos equipos, donde se han terminado convirtiendo en verdaderos referentes.
Rodri
La temporada pasada fue el mejor centrocampista defensivo de la Premier League y este a?o quiere repetir. A pesar de la incorporaci¨®n de Kalvin Phillips, el nuevo pivote del Manchester City tras la despedida de Fernandinho, el protagonismo de Rodri no est¨¢ amenazado y podr¨ªa jugar acompa?ado por el ex del Leeds. El mediocampista espa?ol lleg¨® hace tres veranos al norte de Inglaterra y ya se ha hecho con dos campeonatos nacionales como eje del equipo de Guardiola. Tiene la cabeza puesta en la Champions League, pero intentar¨¢ atar su tercera Premier, y de paso, mejorar la cifras goleadoras del curso pasado. Eso s¨ª, ser¨¢ dif¨ªcil porque hizo siete goles revel¨¢ndose como un gran tirador de larga distancia. Una faceta que suma a su excepcional sentido t¨¢ctico y a su sobresaliente t¨¦cnica. Es, sin duda, uno de los espa?oles m¨¢s a tener en cuenta para esta nueva campa?a en el f¨²tbol brit¨¢nico.
Cucurella
Ha sido uno de los grandes culebrones del verano. De hecho, su fichaje parec¨ªa pr¨¢cticamente cerrado por el Manchester City, pero el Chelsea apost¨® con m¨¢s fuerza y se termin¨® haciendo con el defensa espa?ol, una de las revelaciones de la Premier League. Fue nombrado el mejor jugador del Brighton y lo fue con merecimiento despu¨¦s de demostrar una gran madurez en las seagulls. La misma personalidad que le llev¨® a jugar de central en varios tramos de la campa?a pasada, aunque antes siempre hab¨ªa jugado de lateral izquierdo. Su polivalencia ha servido, a la postre, para convencer a Thomas Tuchel y ser vendido por 68 millones de euros al Chelsea, que este verano ha sufrido el ¨¦xodo de sus zagueros, Christensen y R¨¹diger. Con Cucurella no pierde nivel.
Guaita
Quinta campa?a en la Premier League para el valenciano, que es uno de los porteros mejor valorados en Inglaterra. M¨¢s si cabe despu¨¦s de su ¨²ltimo a?o con el Crystal Palace, con el que alcanz¨® las semifinales de la FA Cup y lleg¨® incluso a pensar en entrar en Europa. Patrick Vieira es una de las razones del reciente ¨¦xito del equipo del sur de Londres, que contaba en cartera con otro portero de garant¨ªas, como Jack Butland, aunque Guaita se impuso en la mayor parte de la temporada y jug¨® 30 partidos como n¨²mero 1. Y lo mismo se espera para esta nueva temporada, en la que el Palace tambi¨¦n se ha hecho con Sam Johnstone, pero Guaita ha seguido saliendo de inicio en los partidos de m¨¢s campanillas de la pretemporada. Contra los grandes, el exportero del Valencia y del Getafe siempre se crece y los aficionados todav¨ªa tienen en la retina sus ¨²ltimas exhibiciones, como aquel partido en el que termin¨® desquiciando a Guardiola y sac¨® un valioso empate de Selhurst Park ante el City.
De Gea
Es una de las pocas notas positivas del Manchester United en su gris 2022. Gracias a sus buenas intervenciones y a su comportamiento mod¨¦lico, fue el favorito de la afici¨®n para llevar el brazalete tras once a?os en Old Trafford, aunque Maguire seguir¨¢ siendo el capit¨¢n por decisi¨®n de Ten Hag. As¨ª pues, corren nuevos tiempos en el United, que ha decidido ceder por un a?o a Henderson y ha dejado todo el protagonismo para De Gea. Por eso no ser¨ªa extra?o que si la temporada del equipo acompa?a, el guardameta criado en la cantera del Atl¨¦tico pusiera en problemas a Luis Enrique antes del Mundial. En las ¨²ltimas convocatorias no ha contado con el portero de los mancunianos, pero De Gea es uno de los porteros de m¨¢s nivel de la Premier y del panorama internacional. Ahora busca volver a levantar t¨ªtulos con los ¡®Red Devils¡¯.
David Raya
Es la en¨¦sima prueba de que Espa?a es un pa¨ªs exportador de grandes porteros y por eso el curso pasado hubo seis en la Premier League. No obstante, Raya es quiz¨¢ el que m¨¢s proyecci¨®n tiene. As¨ª lo cree su entrenador, Thomas Frank, que es un admirador confeso del guardameta espa?ol, con el que disfrut¨® de su primera temporada en la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol ingl¨¦s. Un a?o hist¨®rico para el Brentford, que no tuvo excesivos problemas para mantener la categor¨ªa, apoyados en Raya y en su juego de pies. Su destreza llam¨® la atenci¨®n de Luis Enrique, para quien es un fijo porque encaja de forma excelente en su sistema de juego, igual que lo hace en el equipo de las avispas.
Thiago Alc¨¢ntara
Lleva dos a?os excelsos en Anfield. Pura clase. Toque, visi¨®n, control, regate, anticipaci¨®n, apoyos defensivos. Thiago Alc¨¢ntara lo tiene todo. Y l¨®gicamente, su calidad le bast¨® para pasar de La Liga a la Bundesliga, y de ah¨ª a la Premier League sin pr¨¢cticamente necesitar periodo de adaptaci¨®n alguno. En un equipo vertiginoso, el internacional espa?ol es quien pone la pausa, el sosiego. Baja sus medias de igual manera que en una orquesta alguien levanta la batuta. Es el director. Supera los 30 a?os pero sigue en forma. Lejos de sucumbir a la fisicalidad del f¨²tbol ingl¨¦s, Thiago se ha crecido con ella. Despierta pasiones tanto a orillas del r¨ªo Mersey como en otros puntos geogr¨¢ficos del Reino Unido. El canterano Tyler Morton lo destac¨® como su ¨ªdolo hace unos meses, y esta misma semana Declan Rice dijo que era uno de los rivales m¨¢s complicados a los que uno puede enfrentarse.
Aymeric Laporte
El Manchester City arrancar¨¢ la campa?a con ausencias en defensa. A la falta de un lateral izquierdo se le uni¨® la lesi¨®n de Aymeric Laporte. El internacional espa?ol apur¨® en el tramo final de la pasada temporada para ayudar a los mancunianos a sumar su cuarto t¨ªtulo liguero en cinco a?os. Pero termin¨® pag¨¢ndolo. Despu¨¦s de pasar por quir¨®fano, Laporte empez¨® un proceso de rehabilitaci¨®n que lo mantendr¨¢ apartado del equipo hasta septiembre. No pudo participar en la pretemporada de los celestes, que viajaron a Estados Unido, pero el ex del Athletic vuelve a ser la pareja ideal de R¨²ben Dias en el eje de la zaga. Despu¨¦s de perder protagonismo durante los cursos 2019-20 y 2020-21, el central volvi¨® a mostrar su mejor versi¨®n el a?o pasado. Con ¨¦l en el equipo, el City acumul¨® 18 partidos de liga sin encajar un tanto. No solo destac¨® en defensa, tambi¨¦n en ataque. Sus cuatro goles son el mejor registro anotador de su carrera.
Sergi Can¨®s
Con 16 a?os, el castellonense abandon¨® la cantera del Barcelona para ingresar en la del Liverpool. Con 18 se march¨® cedido al Brentford, donde ha ido progresando adecuadamente. En diciembre, a¨²n en su primera campa?a en Londres, marc¨® el que ¨¦l mismo ha catalogado como el mejor gol de su carrera. Dos sombreros con el pie derecho y zurdazo junto al poste en casa del Reading. Llam¨® la atenci¨®n del Norwich, que lo fich¨® un a?o m¨¢s tarde. A ¨¦l y a unos cuantos centrocampistas m¨¢s. Hubo saturaci¨®n y Can¨®s busc¨® una nueva salida. En enero de 2017, todav¨ªa con 19 a?os, Sergi regres¨® a Brentford. Su progresi¨®n fue de la mano de la del club, y el de Nules termin¨® siendo importante en el ascenso a la Premier League de hace dos temporadas y para lograr la salvaci¨®n en la pasada. Con 25 a?os y tras una dilatada estancia en Inglaterra, la experiencia empieza a hacerse patente. Tambi¨¦n su versatilidad. El extremo es capaz de jugar de lateral, pero tambi¨¦n de delantero centro o mediapunta. Ser¨¢ uno de los acompa?antes de Ivan Toney en el ataque.
Pablo Fornals
A Fornals ya le ten¨ªan cari?o en el este de Londres, pero se ha convertido en un favorito de la afici¨®n hammer con sus actuaciones en las ¨²ltimas campa?as. Mejor¨® sus actuaciones, y mejoraron tambi¨¦n los resultados del equipo de David Moyes. Pablo Fornals fue una de las principales figuras de la participaci¨®n del West Ham en la Europa League el pasado curso. Noches ilusionantes y felices. Adem¨¢s de aportar calma y de ser capaz de marcar el ritmo durante todo el curso, dio dos asistencias en la vuelta de los cuartos de final para conducir a su equipo hasta las semifinales, donde cayeron a manos del Eintracht de Frankfurt, que ser¨ªa el campe¨®n del torneo al remate. Aunque un pelda?o por debajo, en la Conference League, los hammers volver¨¢n a viajar por Europa esta temporada, adem¨¢s de buscar incomodar a los seis grandes de la Premier League. Se presenta una campa?a importante en la carrera del centrocampista. Su buen hacer en el West Ham le ha valido para llamar la atenci¨®n de Luis Enrique. Aunque el seleccionador espa?ol no cuenta con ¨¦l desde noviembre, Fornals tratar¨¢ de impresionarle para ganarse un puesto en la convocatoria para el pr¨®ximo Mundial.
Robert S¨¢nchez
De la cantera del Levante a la del Brighton. Y tras dos cesiones, promoci¨®n al primer equipo. En enero de 2021, el entonces guardameta titular, Mathew Ryan, se march¨® al Arsenal. Robert S¨¢nchez, que hab¨ªa debutado en la Premier League un par de meses antes, tom¨® el relevo en la porter¨ªa del equipo de Graham Potter. Una situaci¨®n delicada termin¨® provocando todo un descubrimiento. El futbolista cartagenero respondi¨® con creces. Se asent¨® tan r¨¢pidamente como parece progresar su carrera. Le bast¨® una campa?a en la ¨¦lite para recibir la llamada de la selecci¨®n espa?ola. Con 24 a?os aspira a entrar por primera vez en una convocatoria mundialista. Sus n¨²meros le avalan. En su primer curso completo en la Premier League, dej¨® su puerta a cero en once partidos. Y su equipo fue el sexto que menos encaj¨®. Si contin¨²a su progresi¨®n, no ser¨ªa de extra?ar que Luis Enrique se lo llevase a Qatar en invierno.