Hornsby debuta ante el Madrid: ¡°Cualquier jugador querr¨ªa medirse al mejor equipo de Europa¡±

Todos los equipos de ACB se mueven en el mercado, Los de arriba, los de la zona tranquila y, sobre todo, los de abajo. El Bilbao Basket era uno de los pocos que permanec¨ªan quietos y al final ha salido de compras. Llega Keith Hornsby, un refuerzo como ¡®dos¡¯ aunque inicialmente se esperaba un ¡®tres¡¯. El exterior estadounidense va a caer bien en Miribilla, ya que es un tipo muy expresivo y que desarrolla sus respuestas sin ninguna prisa. Se le nota que tiene una enorme ilusi¨®n tras su paso por Polonia, Alemania, Francia y Lituania. En verano lo tuvo en el radar la direcci¨®n deportiva por si se escapaba Smith, as¨ª que se puede decir que son perfiles similares, dos anotadores que se pueden generar sus tiros. No ha perdido el tiempo el jugador de Williamsburg y antes de aterrizar en Artxanda para trabajar con sus compa?eros ha repasado los partidos del Surne ante el Gottingen y el Baxi Manresa, ambos saldados con victoria en Miribilla, y tambi¨¦n la ¨²ltima derrota en Andorra. Su llegada no implica que se de ninguna baja. Ponsarnau manejar¨¢ una plantilla de 14 hombres y har¨¢ convocatorias dejando dos fuera. Lo normal es que Tsalmpouris sea el sacrificado en muchas ocasiones y hay que estar vigilante con los cupos en Europa, hacen falta cinco, es decir, seguir¨¢ entrando Barandalla. En ACB son cuatro.

¡°Llego a un muy buen equipo defensivo, me ha llamado much¨ªsimo la atenci¨®n el nivel de energ¨ªa. Hay ¨¢reas en las que puedo aportar. No es un secreto que soy un jugador ofensivo y hay parcelas en las que veo que puedo ser ¨²til, espacios en los que puedo ayudar. Pero para m¨ª el nivel defensivo es muy importante, adaptarme a esa exigencia; que cuando yo est¨¦ en cancha no haya una brecha en el rendimiento global en ese aspecto del juego. Quiero adaptarme muy r¨¢pido¡±, se?ala el tirador de 31 a?os procedente del Rytas Vilnius lituano.

En su temporada en el pa¨ªs b¨¢ltico sorprendieron su escaso acierto en el tiro teniendo en cuenta que tanto desde 2019 en su periplo continental como en sus anteriores tres ejercicios en la Liga de Desarrollo de la NBA siempre se movi¨® por encima del 40 por ciento desde el arco del triple. Aporta una justificaci¨®n: ¡°Ha sido la primera vez en mi carrera que he empezado una temporada sin meter. Adoro a la gente que he encontrado en Rytas, en el club, pero hubo algo de que el rol que me asign¨® el equipo no me permit¨ªa desarrollar mis habilidades, hubo tambi¨¦n algo de demerito m¨ªo¡­ Pero tampoco me pusieron en el mejor escenario para recuperar el acierto. Adem¨¢s, diciembre fue un mes complicado, con un par de peque?os problemas f¨ªsicos justo cuando empezaba a encontrarme mejor. Espero que el cambio de escenario me ayude y creo que as¨ª ser¨¢ porque ahora mismo estoy muy bien f¨ªsicamente¡±.

Su estreno va a ser de cuidado, en la pista del Madrid nada menos, el domingo. ¡°No hay presi¨®n¡±, lanza con desparpajo arranco una sonrisa a la concurrencia. ¡°Tengo muchas ganas de que llegue ese partido, cualquier jugador querr¨ªa jugar contra el que es posiblemente el mejor equipo de Europa. Lo har¨¦ lo mejor que pueda¡±. Su reto es destacar en la mejor liga del continente. Lleg¨® a Europa hace un lustro, cuando s¨®lo ten¨ªa alguna referencia de la competici¨®n espa?ola, ¡°siempre he so?ado con jugar a este nivel y es muy dif¨ªcil llegar a ¨¦l. Estoy muy agradecido al Bilbao Basket por darme esta oportunidad. Es un gran reto profesional y f¨ªsicamente me siento preparado. No he debutado a¨²n pero he jugado contra equipos de la ACB en la Basketball Champions League y en la Eurocup y soy consciente del nivel que hay. Tengo ganas de afrontar el reto de la exigencia de cada partido, que cada partido sea una final¡±.

El director deportivo, Rafa Pueyo, describi¨® a Hornsby como ¡°un jugador con mucha experiencia en ligas europeas; esperemos que eso y su calidad nos ayuden en lo que resta de temporada en la Liga Endesa y en la FIBA Europe Cup¡±. Analiz¨® que ¡°Keith es un gran tirador de tres puntos. Dada esa amenaza puede jugar tambi¨¦n uno contra uno atacando al defensor porque su primer paso es muy r¨¢pido. Es muy vertical y agresivo en situaciones de contraataque y transici¨®n. Esperemos que esas virtudes las ponga en pr¨¢ctica en Bilbao y nos ayude a ser m¨¢s competitivos. Cuando se ficha es para mejorar y ser m¨¢s competitivos. Uno de nuestros problemas radica en la anotaci¨®n. Defensivamente el equipo est¨¢ bien, pero, a nivel ofensivo, especialmente en el tiro exterior, no estamos al nivel que esper¨¢bamos. Creo que nos puede ayudar a sumar¡±.

Antes de salir de su pa¨ªs, se cas¨® con Heidey, a quien Keith conoci¨® en la Universidad de Luisiana cuando ¨¦l met¨ªa canastas y ella pertenec¨ªa al grupo de animaci¨®n, las Tiger Girls. El 3 del Bilbao Basket jug¨® al b¨¦isbol de ni?o, pero a los ocho a?os qued¨® claro que ten¨ªa un talento especial para el baloncesto. Y no descuid¨® su formaci¨®n acad¨¦mica. Primero empez¨® a estudiar Comunicaci¨®n y luego le vino el inter¨¦s por ser actor. De hecho, si no hubiera triunfado en el baloncesto, confiesa que se habr¨ªa dedicado al teatro. Tom Hardy, Robert De Niro y Sean Bean son su inspiraci¨®n. Su hermano gemelo, Russell, era un loco del deporte, le encantaban el lacrosse, el hockey sobre patines y el atletismo. Tuvo una carrera universitaria exitosa en Oreg¨®n, donde despunt¨® en los 800, 400 metros y relevos.

Los chavales crecieron viendo a su padre tocar con Grateful Dead. Bruce Hornsby es un pianista y m¨²sico consagrado que logr¨® tres Grammys, incluido el de Mejor Artista Novel. Combina pop, jazz, bluegrass, m¨²sica cl¨¢sica moderna y country. Su principal ¨¦xito es The Way It Is. Eso s¨ª, a Keith le gusta m¨¢s ?AC/DC, Metallica y Iron Maiden.

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