Hay ¡®caso Sancho¡¯

?Juega Marcus Rashford?, ?vuelve Kyle Walker?, ?se cae del once Jude Bellingham?, ?sale por fin Phil Foden?... despu¨¦s del empate con Estados Unidos por 0-0 y justo antes de cerrar la fase de grupos ante Gales, muchos son los debates alrededor de la selecci¨®n de Gareth Southgate. Tantos que nadie parece echar en falta a uno de los jugadores que -se supon¨ªa- iba a ser uno de los abanderados de Inglaterra pero que se ha tenido que conformar con ver el Mundial a 5.000 kil¨®metros de distancia, en M¨¢nchester.

Porque ya no hay vuelta atr¨¢s para Jadon Sancho (22 a?os) y el extremo que enamor¨® en Dortmund, el mismo que rompi¨® el coraz¨®n a la hinchada del City y las arcas del United (que se gast¨® 85 millones de euros en ¨¦l en el verano de 2021), se qued¨® en tierra y no viaj¨® a Doha. Una decepci¨®n para Sancho, que tendr¨¢ que volver a ganarse la confianza de Southgate despu¨¦s de Navidades, aunque antes tendr¨¢ que convencer a Erik ten Hag durante la gira de los ¡®red devils¡¯ por tierras espa?olas, del 3 al 10 diciembre.

As¨ª pues, con la marcha de Cristiano Ronaldo ya consumada, a Ten Hag le toca cerrar otro cap¨ªtulo en el vestuario del United e intentar¨¢ resolver el ¡®caso Sancho¡¯. De hecho, como pudo saber AS, antes del Mundial y de que se perdiera los ¨²ltimos cinco partidos con su club -los dos primeros como suplente y tres siguientes por enfermedad-, el t¨¦cnico holand¨¦s hizo saber a Sancho que no estaba conforme con su rendimiento y le pidi¨® m¨¢s compromiso. Todo ello, en un momento en el que, adem¨¢s, el rol de titular se empezaba a tambalear para el ¡®25¡ä del equipo mancuniano.

Sin embargo, hasta entonces, y a pesar de sus n¨²meros discretos (3 goles en 13 partidos), Sancho hab¨ªa sido un habitual en los onces de Ten Hag, que sol¨ªa juntar al extremo ingl¨¦s con Antony y con Marcus Rashford en el tridente de ataque, dejando fuera al propio Cristiano. Eso s¨ª, mientras Rashford se hac¨ªa grande (8 goles en 19 partidos) y se volv¨ªa a ganar un hueco en la selecci¨®n inglesa, Sancho no remontaba y ve¨ªa cada vez m¨¢s lejano el billete al Mundial.

Garnacho y Gakpo pisan fuerte

Cristiano ya no forma parte de la ¡®competencia¡¯ por la banda izquierda, pero la vida sigue y Sancho tendr¨¢ que enfrentarse a las nuevas generaciones, con Alejandro Garnacho (18 a?os) como principal alternativa. El jovenc¨ªsimo jugador que aprovech¨® la ausencia de Sancho y los cuatro ¨²ltimos partidos del United para revelarse al mundo, regal¨® una victoria de ¨²ltima hora a Ten Hag en Craven Cottage y en el club le consideran un futuro ¡®jugador franquicia¡¯.

Y aunque Garnacho tampoco ha ido convocado por la selecci¨®n argentina a la cita en Doha, no ha perdido el tiempo. Como pudo saber este peri¨®dico, el jugador hispano-argentino se ha estado entrenando en Madrid a las ¨®rdenes de un preparador f¨ªsico, a la espera del inicio de la pretemporada invernal del United. Un equipo que no quita ojo al mercado de traspasos y que podr¨ªa volver a poner sus ojos en Cody Gakpo, que estuvo cerca en verano pero al que cerr¨® la puerta la llegada de Antony.