Haaland vuelve a tener la llave

No hubo brillo, algo demasiado habitual recientemente. El par¨®n por el Mundial puso freno tambi¨¦n a la campa?a del City. A los celestes les ha costado arrancar, y Pep Guardiola espera una reacci¨®n de los suyos despu¨¦s de la eliminaci¨®n en la Copa de la Liga y de la derrota frente al Manchester United. ¡°Si seguimos jugando as¨ª el Arsenal nos destrozar¨¢¡±, coment¨® el catal¨¢n despu¨¦s de que los suyos ganasen al Tottenham el jueves.

Tampoco encontr¨® la reacci¨®n deseada el domingo frente al Wolverhampton Wanderers. Tanto Guardiola, como tambi¨¦n Lopetegui, en el otro banquillo, se desquiciaron viendo c¨®mo sus jugadores erraban en la toma de decisiones y tambi¨¦n en la ejecuci¨®n de las mismas. Ning¨²n t¨¦cnico termin¨® contento. Por suerte para los celestes, Erling Haaland volvi¨® a tener la llave. Un triplete del noruego, el cuarto de su campa?a, sirvi¨® para ganar los tres puntos y seguir la estela del Arsenal.

Haaland realiz¨® el primer disparo a puerta del partido. Hubo que esperar 18 minutos para que alguien pusiera a prueba a Jos¨¦ S¨¢. El meta portugu¨¦s reaccion¨® bien lanz¨¢ndose al suelo. Dominaba el City, pero sin clarividencia. Parec¨ªa estancado. Hasta que De Bruyne vio la luz. El belga volvi¨® al equipo despu¨¦s de ser suplente frente al Tottenham, un toque de atenci¨®n de Guardiola a los pesos pesados del vestuario. Mahrez caracole¨® en el ¨¢rea en el minuto 40, luego dej¨® el esf¨¦rico para la llegada de su compa?ero, que pic¨® la pelota de primeras. Encontr¨® a Haaland, que gan¨® a su par en el aire para abrir el marcador. El cuadro local pudo ampliar su ventaja antes del descanso, pero Nathan Collins estuvo providencial en dos ocasiones para evitarlo.

A la reanudaci¨®n del encuentro en la segunda mitad le sucedi¨® la conclusi¨®n del mismo. En cinco minutos, Haaland cerr¨® el partido con dos goles m¨¢s para superar a los pichichis de las cuatro ¨²ltimas temporadas en la Premier League. En medio curso, el noruego ha sumado 25 tantos ligueros. Ha necesitado la mitad del tiempo que, por ejemplo, tuvieron Mohamed Salah y Heung-min Son, ganadores de la bota de oro del a?o pasado con 23 goles.

R¨²ben Neves trab¨® a Ilkay G¨¹ndogan en el ¨¢rea en el minuto 48, y Haaland sentenci¨® la pena desde los once metros. Un error de S¨¢, que entreg¨® la pelota directamente a Mahrez, termin¨® con el tercer gol de la tarde. El futbolista argelino del City cedi¨® el bal¨®n para que su compa?ero noruego volviese a marcar. ?l es quien tiene la llave, y quien tira del equipo. Pese al c¨²mulo de ocasiones en la ¨²ltima media hora del partido, despu¨¦s de la sustituci¨®n de Haaland, nadie fue capaz de alterar un marcador que deja al equipo mancuniano en segunda posici¨®n en la tabla.

Julen Lopetegui trat¨® de sacar aspectos positivos a la tarde del Wolverhampton Wanderers, pero solo pudo evidenciar la complejidad de la tarea que se le presenta por delante. El vasco realiz¨® un triple cambio al descanso, ofreciendo a Pablo Sarabia su debut con su nuevo equipo. No hubo manera. Solo la peor diferencia de goles del Bournemouth evita que los lobos caigan a puestos de descenso esta jornada. Ambos equipos est¨¢n igualados a 17 puntos.

Guardiola: ¡°Necesitamos prestar m¨¢s atenci¨®n¡±

Un periodista pregunt¨® a Pep Guardiola sobre su discurso durante el descanso del partido frente al Tottenham. El catal¨¢n explic¨® que no hizo nada para propiciar la reacci¨®n de los suyos. Pese a la victoria, dio un toque de atenci¨®n. Una rajada para despertar a todo el mundo. A sus jugadores, a la afici¨®n, y al club. Pep no quiere saber nada de complacencia. Tres d¨ªas despu¨¦s, el City volvi¨® a ganar. Pero el catal¨¢n dijo que todav¨ªa es temprano para valorar la reacci¨®n de sus futbolistas.

?Cu¨¢l es el impacto de Haaland? ?Les facilita el trabajo?

Cuando perdimos la Community Shield contra el Liverpool, una semana antes de empezar la temporada, todos los debates eran sobre su adaptaci¨®n a la Premier League. Que nuestra forma de jugar no le vendr¨ªa bien. Luego marc¨® no s¨¦ cu¨¢ntos goles y hat tricks y de repente era la soluci¨®n a todos nuestros problemas, pero cuando no marca ¨¦l es el problema. Conocemos sus cualidades. No podemos pedirle que baje a recibir o que juegue de falso nueve, tenemos que adaptar algunos movimientos a ¨¦l. Y lo estamos haciendo bien.

?Cree que las cr¨ªticas a sus jugadores funcionaron?

Bueno, jugamos de una forma parecida a como lo hicimos en la primera mitad contra el Tottenham. Jugamos un f¨²tbol muy, muy bueno, pero nos fuimos 0-2 al descanso y parec¨ªa que no tendr¨ªamos nuestro d¨ªa. Hoy mejoramos, pero solo ha pasado un d¨ªa. Hay que esperar a ver qu¨¦ pasa en los pr¨®ximos d¨ªas.

?Cu¨¢l fue la reacci¨®n de los jugadores en los d¨ªas posteriores al partido del Tottenham?

Hicimos ejercicios de recuperaci¨®n y los jugadores que no hab¨ªan jugado entrenaron muy bien. Teniendo un partido el domingo a las dos despu¨¦s de jugar el jueves a las diez, solo hemos tenido tiempo de hablar sobre lo que ten¨ªamos que hacer con la pelota. No preparamos nada sin la pelota porque no quer¨ªamos gastar demasiadas energ¨ªas. Hemos estado hablando sobre lo que creo que nos falta, pero solo hemos jugado un partido. Necesitamos esperar a ver qu¨¦ pasa en el futuro.

?Le satisface la reacci¨®n a sus cr¨ªticas? ?Qu¨¦ necesita ver de los jugadores?

Quiero ver m¨¢s de ellos, sus reacciones. Sobre todo cuando la pelota no est¨¢ en juego. Nos falta concentraci¨®n, tenemos que prestar m¨¢s atenci¨®n a muchos detalles. Hoy dimos un peque?o paso, pero solo ha sido un partido. Tenemos que esperar a ver qu¨¦ pasa en el futuro.