Lopera, el irrepetible presidente del Betis
Manuel Ruiz de Lopera consigui¨® la mayor¨ªa accionarial del equipo sevillano en 1992, cuando se transform¨® el club en SAD. Su gesti¨®n tuvo luces, clasificaci¨®n a Champions, Copa del Rey 2005, y sombras, descensos en 2000 y 2009, deudas.
Or¨ªgenes
Manuel Ruiz de Lopera y ?valos naci¨® en Sevilla en 1944. Comenz¨® en el mundo empresarial con tiendas de electrodom¨¦sticos en la ciudad hispalense. Cuando ya obtuvo cierta riqueza, comenz¨® su negocio de prestamista, donde era conocido como "El Ditero", porque era ¨¦l quien cobraba los pagos de la compra a plazos de las tiendas de electrodom¨¦sticos.
Su primera incursi¨®n en el Betis fue como presidente econ¨®mico en 1991. En 1992 puso la cuant¨ªa que faltaba para llegar al dinero exigido por el Plan de Saneamiento (680 millones), convirti¨¦ndose as¨ª Farusa (Familia Ruiz ?valos S.A.) en accionista mayoritario del Real Betis Balompi¨¦ SAD con un 51%.
Lopera, "Rey Mago"
En enero de 2001 Manuel Ruiz de Lopera acudi¨® vestido del Rey Mago Gaspar a la prisi¨®n Sevilla 2. Acto tradicional para llevarles regalos a los presos de la prisi¨®n sevillana. Aquel d¨ªa le acompa?aron como Reyes Magos, el torero Fernando Cepeda (Baltasar) y el Consejero andaluz de Asuntos Sociales, Isa¨ªas P¨¦rez Salda?a (Melchor).
El Lopera m¨¢s popular
Lopera acud¨ªa como presidente a reuniones de pe?as b¨¦ticas por toda Espa?a. En ¨¦stas, era habitual que regalase merchandising del Betis, como pines e insignias.
Lopera posa con los fichajes del Betis en 1996. Albert Nadj, Lorenzo Serra Ferrer, Toni Prats, Luis Fern¨¢ndez, Finidi George, Nenad Bjelica y Virgilio Ferreira.
Primer t¨ªtulo como presidente
En junio de 1998, Lopera festej¨® su primer t¨ªtulo como presidente. Fue la Supercopa de Espa?a juvenil. En la imagen, la expedici¨®n del Real Betis acude al Ayuntamiento de Sevilla para ofrecer el t¨ªtulo a la ciudad hispalense.
El fichaje m¨¢s caro de la historia del f¨²tbol
El brasile?o Denilson, el fichaje m¨¢s caro en la historia del f¨²tbol mundial (en 1998, ser¨ªa superado dos a?os m¨¢s tarde por el fichaje de Figo por el Real madrid) por el que el Real Betis pag¨® 5.300 millones de pesetas (31,5 millones de euros) al Sao Paulo. El art¨ªfice de la operaci¨®n, el presidente de la entidad verdiblanca, Manuel Ruiz de Lopera que en la presentaci¨®n del brasile?o como nuevo jugador del Betis dijo una frase para la historia. "Hemos fichado a un jugador que para que nos lo quiten tienen que cerrar un banco".
La Copa del Rey 2005
El 11 de junio de 2005, se produjo el momento m¨¢s feliz de Lopera como presidente del Betis. Lo que ya era una temporada hist¨®rica para el Betis, tras quedar cuartos en liga, obteniendo la clasificaci¨®n para la Liga de Campeones por primera vez en la historia, el Betis disput¨® la Final de Copa del Rey en el Vicente Calder¨®n contra Osasuna.
El 11 de junio de 2005, Betis y Osasuna llegaron a la pr¨®rroga, donde un gol de Dani, canterano del Betis, inclin¨® el marcador a favor del Betis y consigui¨® el segundo t¨ªtulo de Copa del Rey para la entidad de Heli¨®polis.
Relaci¨®n con jugadores
Lopera quer¨ªa tener cercan¨ªa con los futbolistas. Acaparador de la mayor¨ªa de las c¨¢maras que cubr¨ªan la actualidad del Betis, les quitaba peso medi¨¢tico a la mayor¨ªa. Con algunos futbolistas tuvo sus m¨¢s y sus menos. Con Joaqu¨ªn tuvo un final desagradable cuando quiso usar una clausula para cederle al Albacete en lugar de venderle al Valencia. Finalmente, el gaditano fue traspasado al conjunto che.
Relaci¨®n con jugadores
Lopera sujeta la camiseta del Betis mientras Benjam¨ªn Zarandona besa el escudo. El mayor enfrentamiento entre el presidente y el jugador fue cuando el vallisoletano celebr¨® una fiesta de Halloween en su casa con la plantilla y apareci¨® Lopera de sorpresa y la fiesta lleg¨® a su fin. La bronca de Lopera fue fuerte, y se ceb¨® especialmente con Benjam¨ªn el due?o de la casa donde se celebr¨® la fiesta de Halloween m¨¢s famosa de la historia de Espa?a.
Relaci¨®n con los entrenadores
En sus 17 a?os como presidente del Real Betis. Lopera contrat¨®, y despidi¨® a 19 t¨¦cnicos. En promedia, m¨¢s de uno por temporada. Algunos de estos fueron t¨¦cnicos ilustres del f¨²tbol espa?ol, como Javier Clemente (en la imagen), Luis Aragon¨¦s, Lorenzo Serra Ferrer, Juande Ramos o Javier Irureta.
Relaci¨®n con el Sevilla
Imagen de 1994, antes de un derbi sevillano, donde Lopera se abraza con Luis Cuervas, presidente Sevilla FC entre 1986 y 1995.
Relaci¨®n con el Sevilla
En febrero de 2007, Betis y Sevilla se enfrentaban en cuartos de Copa del Rey. La ida se disput¨® en el Pizju¨¢n y acab¨® 0-0, pero la tensi¨®n entre las directivas aument¨® tanto, que la directiva del Sevilla advirti¨® que no ir¨ªa al palco del Betis si acud¨ªa Lopera. Lopera acept¨® y no estuvo en el palco, al menos en carne y hueso. Tras el asiento de Del Nido, presidente del Sevilla, colocaron un busto de Lopera, que permaneci¨® all¨ª todo el encuentro, detr¨¢s de Del Nido.
Relaci¨®n con el Sevilla
La tregua entre las directivas sevillanas tuvo lugar en la capilla ardiente de Antonio Puerta, en agosto de 2007. Despu¨¦s de una ¨¦poca de guerra, de cruces de declaraciones, de un botellazo sobre Juande Ramos que pudo provocar lo peor, se hizo la paz. Lopera, con los ojos enrojecidos por llorar y llorar, estrech¨® la mano a Del Nido y se fundi¨® con el presidente del Sevilla en un emotivo abrazo, con besos incluidos. Una lecci¨®n de humanidad. El fallecimiento de Puerta logr¨® lo que nadie hab¨ªa conseguido.
Devoto cat¨®lico
Leal feligr¨¦s del Cristo del Gran Poder, cuya silueta se encuentra detr¨¢s del empresario en esta entrevista en la casa de Lopera.
Devoto cat¨®lico
Lopera junto al arzobispo de Sevilla en la inauguraci¨®n de la grada renovada del Benito Villamar¨ªn, estadio al que poco despu¨¦s le puso su propio nombre.
La casa de Lopera
Sal¨®n de actos decorado con escudos del Real Betis en el domicilio de Lopera.
2010. La gente se harta de Lopera
M¨²ltiples problemas en la gesti¨®n del Betis, le llevaron al descenso en 2009. Una de las reivindicaciones de los aficionados verdiblancos fue el rechazo al nombre del feudo verdiblanco, ya que Lopera le puso su propio nombre.
2010. Lopera deja de ser el due?o del Betis
Varios a?os de disgustos para los b¨¦ticos, descenso a Segunda, jugar en un estadio que le faltaba un fondo para terminar la rehabilitaci¨®n, deudas e impagos a jugadores... Lopera vendi¨® el club a Luis Oliver. La venta estuvo suspendida durante 4 a?os por irregularidades contables de Lopera, pero finalmente, en 2014, la operaci¨®n tuvo luz verde y se deslig¨® definitivamente el nombre de Lopera a la actualidad del Betis.
Borrar a Lopera
Entre 2001 y 2010, el nombre del estadio fue Manuel Ruiz de Lopera. Tambi¨¦n puso su nombre a la ciudad deportiva donde entrena el club verdiblanco. Tras una votaci¨®n entre los socios, se decidi¨® regresar al antiguo nombre del estadio, Benito Villamar¨ªn y poner el nombre de Luis del Sol a la ciudad deportiva b¨¦tica.
Retirada empresarial
Tras la venta efectiva de sus acciones del Betis en 2017, Lopera se retir¨® del foco medi¨¢tico, cedi¨® el poder de sus empresas a su sobrino y se dispuso a vivir tranquilamente en su casa, en el barrio del Fontanal, el barrio donde ha vivido siempre.
Retirada
Se le sol¨ªa ver paseando desde su domicilio hacia la Bas¨ªlica del Cristo del Gran Poder, donde acud¨ªa diariamente a rezar.
Lopera en su casa
Lopera sube la escalera de su casa junto a un retrato del Cristo del Gran Poder y tres im¨¢genes celebrando la Copa del Rey de 2005.
Frases c¨¦lebres
"Est¨¢bamos en la UVI; nadie daba un duro por nosotros; yo os entrego ahora un Betis libre, limpio, en primera, de ustedes, viva el Betis" En alusi¨®n al ascenso a Primera Divisi¨®n en 1993.
Frases c¨¦lebres
"Yo soy diab¨¦tico, es decir, dos veces b¨¦tico".
Frases c¨¦lebres
"Me est¨¢is exigiendo, que me est¨¢is cansando. Que no me entrampo" En alusi¨®n a la pol¨ªtica de fichajes.