Benzema deja huella en el Real Madrid
Repasamos la dif¨ªcil pero exitosa trayectoria del franc¨¦s en el Madrid. Es el extranjero con m¨¢s partidos en la historia del club y segundo jugador con m¨¢s goles en la historia del Real Madrid.
Llegada con presentaci¨®n gal¨¢ctica
El Real Madrid cerr¨® su incorporaci¨®n el 9 de julio de 2007, cuando ten¨ªa 21 a?os procedente del Olympique de Lyon. Otros nombres como David Villa o Zlatan Ibrahimovic sonaban con fuerza, pero se apost¨® por la juventud. Form¨® parte de la renovaci¨®n gal¨¢ctica que pretend¨ªa Florentino P¨¦rez en su segunda etapa como presidente. Fue el tercer fichaje de ese mercado tras Cristiano Ronaldo y Kaka, y goz¨® de una presentaci¨®n a la altura. Aquella tarde acudieron 35.000 personas al Santiago Bernab¨¦u para recibir al franc¨¦s
Un primer a?o dif¨ªcil
Las dudas comenzaron al poco de su llegada. Su adaptaci¨®n no fue nada f¨¢cil. En su primera temporada, bajo las ¨®rdenes de Manuel Pellegrini, no fue capaz de aprovechar los m¨¢s de 1.700 minutos de los que goz¨®. A pesar de unos primeros partidos ilusionantes, en ning¨²n momento se le vio c¨®modo en el equipo. Su peor momento lleg¨® en Copa del Rey. Vivi¨® como titular el ¡®Alcorconazo¡¯ y, desde entonces, fue se?alado por parte de la afici¨®n. A pesar de todo, sus n¨²meros fueron aceptables: nueve goles y seis asistencias.
El ¡°gato¡± de Mourinho
Uno de sus peores momentos lleg¨® durante la primera temporada con Mourinho en el banquillo. El portugu¨¦s pidi¨® un delantero en el mercado, pero no lleg¨®. Afront¨® el curso con Gonzalo Higua¨ªn y Karim Benzema como ¨²nicos nueves, y el argentino, que lo convenc¨ªa m¨¢s, se lesion¨® para varios meses. ¡®Mou¡¯ apunt¨® a la directiva a costa de hundir al franc¨¦s. ¡°Si no tienes un perro para ir a cazar y tienes un gato, vas con el gato, pero solo no puedes ir¡±, asegur¨® en rueda de prensa. Una etiqueta que acompa?ar¨ªa a Karim gran parte de su carrera.
El d¨ªa que levant¨® a Florentino del asiento
El d¨ªa que empezaron a cambiar la cosas fue el 22 de febrero de 2011. Benzema se hab¨ªa convertido en una de las debilidades de Florentino P¨¦rez. El presidente no s¨®lo estaba enamorado de su forma de jugar, sino que actuaba como un padre para ¨¦l ayud¨¢ndolo y defendi¨¦ndolo a pesar de las cr¨ªticas. Por eso, aquel d¨ªa, cuando el delantero marc¨® un golazo contra el Olympique de Lyon en los octavos de final de Champions League, Florentino se levant¨® del asiento celebrando de manera efusiva, gesto muy poco habitual que se har¨ªa viral r¨¢pidamente.
Confirmaci¨®n en la Liga de los R¨¦cords
Tambi¨¦n bajo las ¨®rdenes de Mourinho, el Real Madrid conquistar¨ªa uno de sus t¨ªtulos m¨¢s especiales: la denominada Liga de los R¨¦cords (2011-2012). El equipo super¨® al Barcelona de Guardiola y lo hizo sumando 100 puntos y marcando 121 goles. Aquel a?o se vio una de las mejores versiones de Benzema, y dej¨® claro que su potencial era mucho mayor del que hab¨ªa mostrado. Acab¨® la competici¨®n con 21 goles (fue 5? en la tabla de m¨¢ximos anotadores) y 11 asistencias. Fue su primer t¨ªtulo de liga con el Madrid.
La D¨¦cima, su primera Champions
Carlo Ancelotti deposit¨® en ¨¦l toda su confianza. La salida de Higua¨ªn abri¨® la posibilidad de firmar un delantero titular. Sin embargo, el italiano decidi¨® que su nueve era Benzema, y no se equivoc¨®. La temporada acab¨® con la d¨¦cima Champions League en Lisboa, adem¨¢s de la Copa del Rey. Karim sali¨® reforzado de aquel curso, con la convicci¨®n de que seguir¨ªa triunfando en el Madrid durante muchos a?os m¨¢s.
Cristiano Ronaldo, compa?ero y amigo
Formaron una sociedad que fue clave en todos los ¨¦xitos recientes del Real Madrid. Cuando m¨¢s habituales eran los pitos para Benzema en el Santiago Bernab¨¦u, Cristiano se encarg¨® de defender a su compa?ero. Incluso en un partido contra el Alav¨¦s, pidi¨® a la afici¨®n que aplaudiera una asistencia de Karim y, despu¨¦s le cedi¨® un penalti para reivindicarse. Se convirtieron en amigos. La admiraci¨®n del portugu¨¦s por el juego de Benzema es tal que ha intentado convencerlo para fichar por la Juventus.
'Caso Valbuena¡¯ y apartado de la selecci¨®n
La etapa m¨¢s negra de su carrera. En 2015, se vio envuelto en el caso de supuesto chantaje a su compa?ero de selecci¨®n Mathieu Valbuena con un v¨ªdeo de contenido sexual. Benzema fue acusado de ser c¨®mplice. Esto provoc¨® que la Federaci¨®n Francesa de F¨²tbol decidiese apartarlo de la selecci¨®n hasta que se aclarase la situaci¨®n. A pesar de que la causa se aparc¨® por falta de pruebas, se decidi¨® no seguir contando con el delantero. La opini¨®n p¨²blica se ech¨® encima del delantero. Hasta el primer ministro franc¨¦s, Manuel Valls, se puso en su contra. Ahora se podr¨ªa reabrir el caso.
Zinedine Zidane, el hermano mayor de Karim Benzema
Si hay un entrenador con el que se ha sentido importante, ese es Zinedine Zidane. La relaci¨®n entre ambos es de confianza plena. Se entienden a la perfecci¨®n desde que ¡®Zizou¡¯ era asistente de Ancelotti. Bajo sus ¨®rdenes, hemos visto la mejor versi¨®n del delantero, que no se corta al afirmar que para ¨¦l es como un hermano mayor. Recientemente, cuando al t¨¦cnico le preguntaron en rueda de prensa si era el mejor delantero de la historia de Francia, Zidane no lo dud¨®: ¡°Para mi, s¨ª. Clar¨ªsimo¡±.
La BBC: un tridente para recordar
Junto a Bale y Cristiano, Benzema form¨® uno de los ataques m¨¢s letales del f¨²tbol moderno. El Madrid se gast¨® m¨¢s de 220 millones de euros para juntarlos, pero la inversi¨®n mereci¨® la pena. Entre los tres marcaron 442 goles en sus 293 encuentros, con un porcentaje de victoria del 71.1% (201). "Ten¨ªas un cohete, que era Bale, y al anotador, Cristiano. Yo era la pieza para que todo funcionara", comentaba Karim una vez se deshizo la sociedad.
Jugada de funambulista en el Calder¨®n
10 de mayo de 2017. Partido en el Vicente Calder¨®n. Real Madrid y Atl¨¦tico luchaban por un puesto en la final de Champions. El 3-0 de la ida en el Bernab¨¦u dejaba el camino limpio para que el equipo blanco alcanzase su segunda final consecutiva. Sin embargo, los goles tempraneros de Sa¨²l y Griezmann y la presi¨®n del estadio complicaban mucho la clasificaci¨®n. En ese momento, cuando m¨¢s oscuro parec¨ªa todo, apareci¨® Benzema y se hizo la luz. Recibi¨® la pelota en el costado izquierdo, a pocos metros del bander¨ªn de c¨®rner. Tres jugadores, Savic, Gim¨¦nez y God¨ªn, se le echaron encima. Donde cualquiera hubiese tirado la toalla, ¨¦l hil¨® una jugada maestra sobre la l¨ªnea de fondo, dej¨¢ndolos atr¨¢s y sirviendo en bandeja a Isco un gol que vali¨® una final y que pasar¨¢ a la historia del club.
Tres Champions seguidas
Una de las etapas m¨¢s gloriosas de la historia del Real Madrid no se entiende sin ¨¦l. Ganar tres Champions League consecutivas es un hito que podr¨ªa tardar d¨¦cadas en volver a suceder. Benzema tuvo un papel protagonista en todas ellas, estando en el once titular en Mil¨¢n, Lisboa y Kiev. En esta ¨²ltima, contra el Liverpool en Kiev, lleg¨® su gran momento. Marc¨® un gol de ¡®listo¡¯ y jug¨® un partidazo, siendo clave para que el Madrid se llevase su duod¨¦cima orejona. En su palmar¨¦s cuenta con un total de 5 Champions.
Sin Cristiano, asume el liderazgo
La marcha de Cristiano fue un duro golpe, tanto para ¨¦l como para la parroquia madridista. El l¨ªder del equipo, m¨¢ximo goleador hist¨®rico, dejaba el club tras innumerables ¨¦xitos. Sin embargo, Benzema fue el ¨²nico que fue consciente de que, si ¨¦l, hab¨ªa que dar un paso adelante. Desde que se fue el portugu¨¦s, han aumentado notablemente sus cifras goleadoras. La ¨²ltima liga, conquistada el a?o pasado, lleva su nombre por la importancia que tuvo en su consecuci¨®n.
Extranjero con m¨¢s partidos en el Madrid
En diciembre de 2020, Benzema bat¨ªa otro r¨¦cord hist¨®rico convirti¨¦ndose en el jugador extranjero con m¨¢s partidos en el Real Madrid, superando a Roberto Carlos. Acumula 647, entre ellos 438 de liga, 49 de Copa y 133 de Champions League. Ya est¨¢ quinto en el r¨¢nking de jugadores con m¨¢s partidos en la historia del club.
Vuelta a la selecci¨®n
M¨¢s de cinco a?os despu¨¦s de ser apartado de la selecci¨®n francesa por el ¡®caso Valbuena¡¯, en mayo de 2021 regresa a ¡®Les Bleus¡¯ para disputar la Eurocopa. Su rendimiento en las ¨²ltimas temporadas ha terminado por romper la balanza a su favor. La afici¨®n era un clamor pidiendo su vuelta y la Federaci¨®n Francesa acab¨® cediendo. Si bien el nivel de Francia en el torneo continental no fue el mejor, Karim no tard¨® demasiado en convertirse en el faro de su selecci¨®n. En Qatar estuvo convocado, pero por una lesi¨®n no pudo disputar ni un minuto y el d¨ªa que cumpl¨ªa 35 a?os anunci¨® su retirada de la selecci¨®n tras 97 partidos, 37 goles y una Nations League.
Cr¨ªticas y fen¨®meno benzemista
Benzema es uno de sus jugadores que amas u odias. Detr¨¢s ha tenido una legi¨®n de seguidores que adoran su estilo de juego, siempre elegante. Sin embargo, ha tenido la misma cantidad de haters que lo critican por su frialdad. Tambi¨¦n se pone en duda su posici¨®n. Es el delantero centro y as¨ª lo indica el nueve de su camiseta, pero act¨²a como un diez saliendo del ¨¢rea en numerosas ocasiones para ayudar en la creaci¨®n de ocasiones. Esto ha enamorado a muchos y ha desquiciado a otros tantos, que le piden m¨¢s presencia en el ¨¢rea rival. Sin embargo, en los ¨²ltimos a?os, su rendimiento ha hecho cambiar de opini¨®n a muchos de esos cr¨ªticos.
Y por fin, el Bal¨®n de Oro
La temporada 2021-22, con 34 a?os, fue la mejor de su carrera. Anot¨® 44 goles, su tope estaba en los 32 que consigui¨® en la 2011-12, m¨¢ximo goleador de LaLiga y de la Champions League, adem¨¢s siendo campe¨®n de ambos torneos, anotando goles clave en las eliminatorias de la m¨¢xima competici¨®n continental. La 14? no habr¨ªa sido posible sin la eficacia goleadora del delantero lion¨¦s.
353 goles de blanco
Actualmente, Benzema es el segundo jugador con m¨¢s goles en la historia del Real Madrid. Son 353 tantos, y ya est¨¢ por encima de otros ¨ªdolos del Santiago Bernab¨¦u como Paco Gento, Hugo S¨¢nchez, Alfredo Di St¨¦fano... y solo por detr¨¢s de Cristiano (451). Su promedio tambi¨¦n lo coloca entre los mejores con un gol cada dos partidos.
Karim Benzema (2009-2023): 25 t¨ªtulos
Con la salida de Cristiano en 2018 dio un paso al frente y se consolid¨® como uno de los mejores delanteros del Real Madrid. Desde su llegada al conjunto blanco ha sumado 25 t¨ªtulos: cinco Champions, cuatro Ligas, tres Copas de Espa?a, cinco Mundiales de Clubes, cuatro Supercopas de Europa y cuatro Supercopas de Espa?a.
