Fidelidad rojiblanca

Hubo una ¨¦poca, hablamos de este siglo no la edad de las cavernas, en la que en el Athletic se vivi¨® un lento goteo de fugas de sus estrellas. Abri¨® ese camino que provoc¨® escalofr¨ªos en San Mam¨¦s el Bayern de M¨²nich abonando los 40 millones de la cl¨¢usula de Javi Mart¨ªnez, en 2012, tras la explosi¨®n rutilante del Athletic en el Viejo Continente de la mano de Bielsa, con las finales de Copa y Europa League. Siguieron por esa l¨ªnea Ander Herrera, que arranc¨® disparado hacia el Manchester United por 36 millones y Kepa Arrizabalaga, con 80 kilos aportados por el Chelsea.

El caso de Laporte fue radicalmente distinto, ya que en todo momento quiso cerrar un adi¨®s lo m¨¢s amistoso posible. Se propuso dejar mucho dinero en caja como agradecimiento por la formaci¨®n que hab¨ªa recibido en Lezama y siguieron lloviendo billetes en Bibao: 65M€ en este caso, procedentes del Manchester City. Por entonces Josu Urrutia acu?¨® aquella frase de que hab¨ªa un par de condicionantes para dejar la Catedral: que el jugador dijera que quer¨ªa dar el paso y que pagara la cl¨¢usula. Uno que escap¨® de esa m¨¢xima fue Fernando Llorente: decidi¨® a acabar su etapa en Bilbao, camino de la Juventus, sali¨® gratis y dej¨® tras de s¨ª una enorme polvareda.

Tan pol¨¦mica como esa salida fue la de Remiro, porque se neg¨® a renovar y lo mandaron un a?o a la grada. Al final se fug¨® al eterno enemigo rojiblanco: la Real Sociedad. Areso escap¨® del club de su alma, Osasuna, para ir al Athletic, con un enfado desproporcionado por parte de la directiva rojilla. Pero es que en Lezama se neg¨® a renovar el ¨²ltimo a?o e igualmente vivi¨® un calvario sin jugar en todo el a?o. Hasta que, una vez libre de ataduras, se decant¨® por regresar a Tajonar.

Son muchos los casos de leones que decidieron largarse. Pero en los ¨²ltimos tiempos esa tendencia, bastante menor que en otros equipos, ha quedado abortada. Siempre hay alguien que rompe la norma, como I?igo Mart¨ªnez, que se empe?¨® en fichar por el Barcelona, y se sali¨® con la suya, pero ya no se ven espantadas que dejan al personal con la boca abierta.

La peculiar filosof¨ªa rojiblanca provocaba un cataclismo cada vez que una estrella se daba a la fuga, aunque todas esas cl¨¢usulas dibujaron una gesti¨®n con Urrutia envuelta en riqueza. La econom¨ªa rojiblanca estaba exultante. Pero esa forma de concebir el equipo, con jugadores propios del entorno, hace que se les pague salarios desproporcionados, que dif¨ªcilmente iban a igualarse en otro sitio.

El actual presidente, Jon Uriarte, reitera en cada aparici¨®n p¨²blica lo importante que es para la entidad ¡°ser la primera opci¨®n¡± para los jugadores de su ¡°mercado de fichajes¡±. ¡°Nuestro objetivo es atraer y fidelizar al futbolista de elite con un proyecto de un modelo ¨²nico de club de elite compitiendo en Europa, compitiendo por t¨ªtulos¡±, insiste. Uriarte destac¨® que la ¡°principal fortaleza¡± del Athletic ¡°es el sentimiento rojiblanco¡±, un sentimiento ¡°que si se mantiene vivo y fuerte es porque el club ha sabido mantener su identidad ¨²nica en la elite del f¨²tbol al m¨¢ximo nivel, a pesar de las enormes dificultades que nos depara el camino elegido¡±. Y explic¨® que algo as¨ª ¡°no ser¨ªa posible sin estabilidad econ¨®mica¡±, uno de los objetivos que busca su Junta.

El ¨²ltimo en renovar ha sido Mikel Vesga, por tres a?os, hasta 2027. Hoy no se concibe una salida de malos modos, dando un portazo. La nueva junta ha tomado la absurda costumbre de no hacer p¨²blicas las cl¨¢usulas de los jugadores una vez que renuevan, aunque en el pasado Muniain abri¨® la puerta a firmar sin ning¨²n tipo de blindaje, para evitar tentaciones de clubes poderosos.

La afici¨®n bilba¨ªna no era muy optimista con Sancet y Nico Williams, las ¨²ltimas perlas de San Mam¨¦s. El primero anunci¨® su firma hasta 2032 micr¨®fono en mano tras acabar un partido contra el Getafe. Se ha puesto una cl¨¢usula de 80 millones. El segundo ha tenido ofertas de Aston Villa, Barcelona, Real Madrid... y pidi¨® un v¨ªnculo corto, as¨ª que ha firmado por tres campa?as, hasta 2027, y tambi¨¦n exig¨ªa una cl¨¢usula corta, porque su idea es salir a medio plazo, pero dejando dinero en caja. Los aproximadamente unos 50 millones que tiene de cl¨¢usula.

La direcci¨®n de f¨²tbol encabezada por Mikel Gonz¨¢lez ha ido renovando a Adu Ares y Unai G¨®mez, pero a¨²n le queda un arduo trabajo por delante para negociar con los diez leones que acaban contrato el 30 de junio de 2024. De Marcos es uno de ellos. La decisi¨®n de continuar estar¨¢ en sus manos teniendo en cuenta que es un fijo para Valverde en el lateral derecho y est¨¢ a un buen nivel. Ra¨²l Garc¨ªa, que apenas cuenta y va camino de los 38, puede decir adi¨®s al f¨²tbol en junio, por lo menos en Espa?a.

Con Berenguer y Guruzeta hay tambi¨¦n conversaciones avanzadas. Y luego se va a encarar el caso de Yuri. La actual directiva quiere imponer fichas con subidas seg¨²n objetivos. Nolaskoain, Dani Garc¨ªa, Morcillo (cedido en el Amorebieta) y Ander Herrera tienen que sentarse a negociar. Por ¨²ltimo, est¨¢ Muniain, un caso especial por tratarse de un jugador muy querido por la platea y con una trayectoria tan larga en el primer equipo. Tambi¨¦n se ha empezado a hablar con Sim¨®n, que acaba contrato en 2025. Su fidelidad es ejemplar. ¡°A veces me canso de decirlo, me voy a quedar aqu¨ª hasta que el club lo decida y si veis alguna noticia de ofertas no hag¨¢is m¨¢s bola, porque no va a pasar nada. El equipo saud¨ª del Al Hilal le hizo un ofert¨®n en verano, pero dijo ¡®no¡¯. Nadie concibe una salida de forma unilateral por parte del jugador.

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