Llorente confirma su retirada: ¡°Gracias por ser parte de mi sue?o¡±

Era un secreto a voces y ya lo dej¨® caer en una retransmisi¨®n televisiva reciente, ya que ejerce de comentarista: Fernando Llorente cuelga las botas. Ten¨ªa alguna opci¨®n para estirar su carrera, pero a los 38 a?os y despu¨¦s de una etapa de 18 temporadas como profesional desarrollada en el Athletic, donde se form¨®, Juventus, Sevilla, Swansea, Tottenham, N¨¢poles, Udinese y Eibar, el cuerpo le dice basta. Baj¨® a Segunda para vestir de azulgrana y estar cerca de casa, y tuvo claros y sombras. Campe¨®n del mundo y de Europa, emprender¨¢ nuevas facetas a partir de ahora.

¡°Desde muy peque?ito so?aba con llegar a ser futbolista. Y qui¨¦n me iba a decir a m¨ª que iba a poder disfrutar y vivir todo lo que el f¨²tbol me ha dado¡±, comienza la nota difundida por Llorente a trav¨¦s de sus redes sociales en castellano, italiano e ingl¨¦s junto a un v¨ªdeo de cuatro minutos con algunos de sus goles. El exjugador destaca que estas dos d¨¦cadas han sido ¡°un camino largo en el que con trabajo, sacrificio, humildad y pasi¨®n¡± ha podido ¡°disfrutar de jugar en grand¨ªsimos equipos en los que con orgullo siempre he dado lo mejor de mi mismo¡±.

¡°Quer¨ªa agradecer a todos por las oportunidades brindadas y a los aficionados que siempre me apoy¨¢is por el cari?o recibido durante todos estos a?os¡± prosigue el riojano quien se considera ¡°un afortunado por haber podido disfrutar de todos los momentos que el f¨²tbol¡± le ¡°ha hecho vivir y por todas las grandes personas, amigos que durante el camino¡± ha ¡°podido conocer¡±. ¡°Gracias¡±, concluye.

Llorente se form¨® en las categor¨ªas inferiores del Athletic desde los 11 a?os y tras debutar con el equipo en enero de 2005 jug¨® nueve temporadas en conjunto bilba¨ªno. Disput¨® 333 partidos y marc¨® 112 goles antes de protagonizar una pol¨¦mica salida de Bilbao tras no aceptar la oferta de renovaci¨®n del Athletic para firmar con la Juventus al finalizar su contrato el 30 de junio de 2013. En San Mam¨¦s nunca le perdonaron aquel desaire, pero era uno m¨¢s en la salida de unas cuantas estrellas a clubes que aspiraban a t¨ªtulos; Javi Mart¨ªnez, Herrera, Arrizabalaga, Laporte... Y ahora I?igo Mart¨ªnez.

Con la Vecchia Signora gan¨® cinco t¨ªtulos en dos temporadas -dos ligas, una Copa y dos Supercopas de Italia- y en 2015 fich¨® por el Sevilla con el que conquist¨® la Europa League de 2016. De Nervi¨®n dio el salto a la Premier para jugar en el Swansea gal¨¦s (2016-2017) y en el Tottenham Hotspur (2017-2019). A final de esa campa?a regres¨® a Italia con el N¨¢poles, ganando la Copa, y tras un a?o y medio en San Paolo jug¨® la segunda vuelta de la 2020-2021 en el Udinese. Tuvo la oportunidad de regresar al Athletic e incluso lo pidi¨® la plantilla, pero finalmente no se materializ¨® una operaci¨®n que entra?aba el riesgo de provocar una fractura social. La ¨²ltima experiencia profesional de Llorente fue la pasada campa?a con el Eibar en Segunda Divisi¨®n. Con el conjunto armero disput¨® 22 partidos -el ¨²ltimo el 5 de junio de 2022 en Ipurua en el playoff de ascenso frente al Girona- y marc¨® dos goles. Con la selecci¨®n espa?ola disput¨® 24 partidos y marc¨® 7 goles formando parte del equipo que conquist¨® la Copa del Mundo de Sud¨¢frica 2012 y la Eurocopa 2012.