Zornoza: ¡°Cuando ves que otras ligas est¨¢n a a?os luz, pasa lo que est¨¢ ocurriendo...¡±

Un reto enorme. Eso tiene ante s¨ª Claudia Zornoza (Madrid, 1990) al incorporarse a las filas de Utah Royals, equipo de la liga estadounidense, la NWSL, hist¨®ricamente considerada la mejor del mundo en categor¨ªa femenina. ¡°Lo ten¨ªa claro, si sal¨ªa del Real Madrid era para enriquecerme en el extranjero¡±, afirma la centrocampista para AS a trav¨¦s de su patrocinador New Balance, que tambi¨¦n la somete a un amplio conversatorio en su tienda de Madrid. La campeona del mundo con la Selecci¨®n espa?ola en Australia y Nueva Zelanda 2023 hace balance de su etapa de tres temporadas vestida de blanco, la fuga de talento en la Liga F, su nuevo desaf¨ªo y lo lejos que ve todav¨ªa eso de colgar las botas...

¡ª?C¨®mo explica su salida del Real Madrid?

¡ªMi tiempo en el Real Madrid ha sido muy bonito, el club da todo para que las jugadoras estemos muy c¨®modas. Siempre he sido una madridista m¨¢s y en cada entrenamiento o partido daba todo de m¨ª, pero los ciclos terminan y el m¨ªo lleg¨® a su fin. Ha sido una decisi¨®n mutua tras una temporada complicada, me da mucha tristeza porque me hubiera gustado que algunas cosas hubieran sido tratadas de forma diferente pero el f¨²tbol es as¨ª. A lo largo de la temporada han llegado grandes ofertas por m¨ª que el club se ha ocupado de rechazar a la vez que no me ofrec¨ªa una renovaci¨®n, al ver esto me plante¨¦ seriamente que mi camino se ten¨ªa que separar del suyo. Como siempre dije, me hubiera encantado haber terminado mi carrera en el Real Madrid, pero la vida te lleva por caminos que no te esperas y ahora mismo estoy muy feliz. Siempre llevar¨¦ estos tres a?os con mis compa?eras y afici¨®n en mi coraz¨®n. Espero haber dejado algo bonito en el club y deseo, como una madridista m¨¢s, que logren conseguir ese primer t¨ªtulo que tanto se espera.

¡ª?Qu¨¦ balance hace de esta ¨²ltima temporada?

¡ªSoy muy cr¨ªtica y a nivel de equipo no hemos estado a la altura en los enfrentamientos directos tanto en Champions como en La Liga F. Aun as¨ª, hemos acabado segundas en la clasificaci¨®n y con bastante tranquilidad. Si tengo que dar mi opini¨®n, creo que no ha sido suficiente para los objetivos que ten¨ªamos marcados a principio de temporada. Me he sentido decepcionada por no haber podido dar esa alegr¨ªa a la afici¨®n blanca, creo que ellos se lo merecen. Personalmente ha sido un a?o dif¨ªcil de cambios y roles diferentes durante la temporada, me ha tocado ajustarme a otras posiciones y he intentado dar lo mejor de mi aun no estando del todo c¨®moda. Todo lo que ha dependido de mi lo he intentado con todas las ganas y con el objetivo de ayudar al equipo.

¡ª?Cu¨¢l ha sido su momento m¨¢s bonito de la temporada? Su padre recibi¨® el homenaje del Di St¨¦fano...

¡ªSin duda durante el ¨²ltimo tramo de temporada he podido disfrutar m¨¢s, esos tres goles que pude dedicarle a mi padre mientras estaba conmigo los recordar¨¦ siempre. Cada abrazo de gol celebrado por todas en uno de los momentos m¨¢s dif¨ªciles de mi vida ha sido muy especial. He perdido en estos a?os apoyos muy grandes dentro de mi familia, pero perder a mi padre ha sido lo m¨¢s duro que he tenido que vivir. Era la mejor persona que conozco, noble, fuerte y alegre, un apoyo diario enorme y que me ha dado todo en la vida. Siempre agradecer¨¦ todo el cari?o y el seguimiento que tuvo el club hacia m¨ª y mi familia en esos cinco meses que estuvimos luchando contra la enfermedad, se lo he agradecido en privado, pero quer¨ªa aprovechar esta oportunidad para tambi¨¦n hacerlo p¨²blicamente, su apoyo ha sido fundamental para nosotros. Ese momento en el Di Stefano fue duro, pero a la vez sent¨ª todo el cari?o de la afici¨®n, siempre he estado muy unida a ellos y s¨¦ que mi padre estar¨ªa muy orgulloso porque no se perd¨ªa ni un partido.

¡ª?Con qu¨¦ se queda de esas tres campa?as como madridista?

¡ªHan sido tres a?os inolvidables y cada uno me ha marcado con algo diferente: el primer a?o ha sido el trabajo con David Aznar, que no se me olvidar¨¢ jam¨¢s, gracias a ¨¦l he podido jugar en este gran club y con ¨¦l logramos la primera participaci¨®n a la fase de grupos de Champions. El segundo a?o con Toril, que me dio un nuevo rol de pivote defensivo y confianza, hizo que disfrutara de una gran temporada y de volver a la Selecci¨®n jugando un Mundial y gan¨¢ndolo. No me olvido tampoco en ese a?o, el duro final de la Copa de la Reina, ese sentimiento que me dej¨® la final es otro momento de madurez futbol¨ªstica que ha dejado huella en m¨ª. Y, por ¨²ltimo, este tercer a?o ha sido de muchos cambios y continua adaptaci¨®n a diferentes est¨ªmulos t¨¢cticos y posicionales en muchos tramos de la temporada que he tenido que gestionar e intentar aportar el m¨¢ximo al equipo.

¡ª?Qu¨¦ le dir¨ªa a la afici¨®n blanca?

¡ªGracias. Cualquier palabra que diga siempre se quedar¨¢ corta, porque s¨¦ que me quieren tanto como yo a ellos. Es una afici¨®n muy exigente que cada partido te hace tener esa presi¨®n de tener que hacerlo bien, pero a la vez sientes su cari?o en cada momento, as¨ª que solo tengo palabras de agradecimiento hacia ellos.

¡ªY ahora, a Utah Royals, ?se esperaba ir al extranjero a estas alturas de su carrera?

¡ªS¨ª, lo ten¨ªa claro, si sal¨ªa del Real Madrid era para enriquecerme de una liga extranjera. Por ello, desde que tom¨¦ la decisi¨®n de no seguir en el club habl¨¦ con mi agente de lo mucho que me motivaba salir a una liga extranjera. Adem¨¢s, la NWSL siempre me ha llamada la atenci¨®n, siento que es un reto deportivo y personal muy grande.

¡ª?Esto puede suponer que se retire all¨ª?

¡ªSoy una persona a la que le gusta vivir el d¨ªa a d¨ªa, ahora mismo solo pienso en las temporadas que he firmado con Utah Royals. En esas temporadas tengo el objetivo de vivir experiencias que todav¨ªa no he vivido en mi carrera deportiva y seguir disfrutando de mi f¨²tbol. Despu¨¦s de eso, decidir¨¦ si seguir¨¦ jugando o dar¨¦ prioridad a mis proyectos personales.

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¡ª?Por qu¨¦ se decanta por Utah y qu¨¦ espera del nuevo curso?

¡ªSent¨ªa que era el momento de disfrutar de otra liga diferente para afrontar nuevos retos y tuve varias ofertas de diferentes pa¨ªses, pero Utah Royals siempre ha mostrado un gran inter¨¦s por m¨ª. Es una propuesta muy ambiciosa y un club que busca desde su creaci¨®n crecer para aspirar a lo m¨¢ximo en la NWSL. Adem¨¢s, su forma de concebir la vida dentro del club, sus costumbres internas y forma de entrenar creo que encajan muy bien conmigo. Quiero demostrarme a m¨ª misma que tengo m¨¢s potencial y muchas cosas todav¨ªa que mejorar para aportar. Adem¨¢s, enriquecerme de otra cultura, otras costumbres, ser¨¢ una gran experiencia para m¨ª.

¡ªTras 16 a?os en la ¨¦lite, Pozuelo, Rayo, Atl¨¦tico, Valencia, Real Sociedad, Levante, Real Madrid... ?Qu¨¦ siente al ponerse las botas de f¨²tbol?

¡ªMucha ilusi¨®n. Sigo teniendo muchas ganas de competir, esforzarme y superarme a m¨ª misma. Con el paso de los a?os eso lo he mantenido y por ello sigo jugando al futbol con la misma intensidad.

¡ªLleva a?os con New Balance, ?botas ¡®Furon¡¯ o ¡®Tekela¡¯?

¡ªFuron es algo m¨¢s ajustada al pie, lo que te permite tener una sensibilidad total con el bal¨®n y, sobre todo, ligereza para hacer movimientos r¨¢pidos. Las Tekela me han encantado y han encajado perfectamente con lo que buscaba en este momento de mi carrera. Con ellas me siento m¨¢s c¨®moda, sobre todo, en el empeine, por la forma de mi pie. Las dos son perfectas para el agarre en el c¨¦sped y la estabilidad.

¡ªY una ¨²ltima, ?qu¨¦ piensa de la fuga de talento en la Liga F?

¡ªTengo que reconocer que ha habido una mejor¨ªa progresiva durante estos ¨²ltimos a?os, pero como jugadora siento que ha sido muy lenta. Despu¨¦s de un hito tan grande como el Mundial, me parece incre¨ªble que no se haya dado un paso adelante en la competici¨®n. Es envidiable ver c¨®mo pa¨ªses como Inglaterra han aprovechado su victoria en una Eurocopa para dar un salto de calidad a su competici¨®n y hacerla muy atractiva tanto para el p¨²blico como para la afici¨®n. Es normal que las jugadoras quieran tener experiencias fuera de Espa?a porque la realidad es que la apuesta no est¨¢ siendo firme por parte de la Liga y de los clubes, eso hace que nunca se llegue a evolucionar todo lo que dicen. Llevamos muchos a?os viviendo lo mismo con peque?as mejor¨ªas y cuando ves que otras ligas est¨¢n a a?os luz de la Liga, pasa lo que est¨¢ ocurriendo, que grandes jugadoras deciden irse a ligas que tengan partidos competitivos cada fin de semana y en instalaciones de primer nivel. Hay cosas b¨¢sicas y muy importantes que todav¨ªa no se cumplen.

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