¡°Vamos de la mano de Guardiola en el City¡±

Laia Aleixandri (Santa Coloma de Gramanet, 2000) es una pieza insustituible en esta nueva era de la Selecci¨®n. Se qued¨® sin Mundial, pero la jugadora del City tiene un futuro prometedor por delante. De la cantera del Bar?a a brillar en la Women Super League con tan s¨®lo 23 a?os.

Vaya momentazo el suyo, titular en el City y en la Selecci¨®n...

Es pronto para hacer un balance de la temporada, y todav¨ªa m¨¢s ahora que estamos en el mes m¨¢s bonito de competici¨®n. Pero s¨ª estoy contenta, a gusto y con confianza en el City, que es donde estoy en el d¨ªa a d¨ªa. Es el trabajo lo que da esos frutos. El f¨²tbol no depende de uno mismo, pero el d¨ªa a d¨ªa que tengo en el Manchester City lo puedo trasladar cuando vengo con la Selecci¨®n. En ese sentido bien, estoy con confianza y disfrutando.

?Ha dado un salto de calidad?

Cuando decido salir del Atl¨¦tico de Madrid, de lo que es la liga espa?ola, se me plantea un gran reto. No s¨®lo por lo futbol¨ªstico, tambi¨¦n por el tema personal. Me hizo mejorar como persona y como jugadora. Creo que Laia est¨¢ haciendo una evoluci¨®n, estoy rodeada de jugadoras incre¨ªbles. Me gusta seguir creciendo, nunca me siento en mi m¨¢ximo.

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?En el City se crece?

A diferencia de la liga espa?ola, en la de Inglaterra la toma de decisiones es m¨¢s r¨¢pida. El ritmo, el f¨ªsico, me ha ayudado a dar un paso adelante. Los primeros cuatro o cinco meses fueron dif¨ªcil. Y eso que me ayud¨® entrar en el equipo r¨¢pido. All¨ª ven otro tipo de f¨²tbol, se comunican diferente. Parecen tonter¨ªas, pero el lenguaje, el idioma, el clima¡­ cuando te plantean fichar por el City, no te dicen todo eso. El clima afecta a nivel emocional, anochece a las tres, te pasas una semana sin ver el sol. Eso afecta. Cambias tu vida.

?C¨®mo fue fichar por el City? ?Qu¨¦ le ofrecieron?

Lo que m¨¢s me lleg¨® es que me transmitieron su idea de juego. Me dijeron que era la pieza que les faltaba. La ve¨ªan reflejada en m¨ª. Era dar un paso m¨¢s en este equipo que necesitaban esa figura.

?C¨®mo es el City?

Hay much¨ªsimos espa?oles, cuando llegu¨¦ alucin¨¦: ¡°Te presento al cocinero, Asier, a la directora de m¨¢rketing, Nuria¡±. Yo que ven¨ªa a aprender ingl¨¦s (risas) y no voy a poder. Te hace la adaptaci¨®n m¨¢s f¨¢cil. Como club nos acompa?an en todo, as¨ª como el equipo masculino. Muchas veces se pasan a vernos entrenar, van muy de la mano de nosotras. Las instalaciones son brutales.

Entonces ve a Rodri, Guardiola¡­

S¨ª, claro. Por el calendario hay veces que es dif¨ªcil, sobre todo ellos que no paran. Pero el otro d¨ªa por ejemplo estaban Grealish y De Bruyne vi¨¦ndonos entrenar. Coincidimos en cuanto a campos, est¨¢n dos campos m¨¢s all¨¢. Me encanta quedarme a verlos, sentir a Pep de cerca. Tambi¨¦n ves la filosof¨ªa del club.

Los v¨ªdeos de Pep en el vestuario se hacen virales...

Eso lo transmite Pep, pero en el femenino hay el mismo mensaje. Se trasmite.

Llega la eliminatoria contra el Madrid, ?c¨®mo lo ve?

M¨¢nchester y el f¨²tbol hay que vivirlo. Es algo que se ve todos los fines de semana, tanto para el City como para el United. Llegan a la ciudad masas de gente por el f¨²tbol. Imag¨ªnese c¨®mo se presenta una eliminatoria ante el Madrid. Son dos clubes y dos equipos a d¨ªa de hoy con las mejores plantillas. Me cuesta mojarme. Voy a poder ir al Etihad, estoy super contenta porque va a ser un partidazo. Apoyar¨¦ al City, a mi club. Cualquiera de los dos puede ganar.

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Esa competencia City-United es algo que no hab¨ªa vivido nunca...

No, es que no s¨¦ ni c¨®mo describirlo. He jugado derbis Real Madrid-Atl¨¦tico y se nota que est¨¢ creciendo. Pero all¨ª es brutal. No es s¨®lo f¨²tbol femenino. Es el City contra el United, es defender a tu escudo. Una pasi¨®n que lo viven por dos.

Tiene un apoyo muy importante en M¨¢nchester que es Luc¨ªa, jugadora de United. ?Entienden all¨ª que sean amigas?

Ellos saben de nuestro profesionalismo, nunca ha habido ning¨²n problema. Nuestras compa?eras lo saben, de la relaci¨®n que ten¨ªamos de antes y que ahora somos rivales directos. Dentro del campo todo se aparta. Podemos ir por la calle, de hecho, vivimos en el mismo edificio. Ning¨²n problema.

Hable de sus incios¡­

Mi padre siempre dice que parece que nac¨ª con un bal¨®n. Le dec¨ªa a mis abuelos y a mi madre que se pusieran en el pasillo a jugar conmigo. Siempre jugaba en la plaza del Ayuntamiento hasta que un padre me fich¨® para su equipo. Hasta los 12 jugu¨¦ con chicos, tuve mucha suerte.

Y le llam¨® el Bar?a

Fue gracias a la selecci¨®n catalana Sub-12, con la que me vieron jugar con chicas ya. Pod¨ªa compaginarlo, pod¨ªa vivir en Santa Coloma de Gramanet, que est¨¢ cerca de Barcelona, pod¨ªa ir y venir todos los d¨ªas, seguir en casa.

Una ¨¦poca en la que coincidi¨® con much¨ªsimas de las que ahora son sus compa?eras de selecci¨®n.

Disfrut¨¦ como una ni?a. Jug¨¢bamos y gan¨¢bamos. Estaban Aitana, Ona, Berta Pujadas, Candela And¨²jar, Ana Torrod¨¢¡­ una etapa de crecimiento, pero sobre todo de disfrutar.

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?Era el club de su coraz¨®n?

S¨ª.

Y tuvo que dejarlo.

S¨ª, tuve que tomar una decisi¨®n¡­ Una chica que es de Barcelona, que siempre ha ido con su padre a sentarse al Camp Nou a ver jugar al Bar?a. Tener que decidir entre quedarme, la opci¨®n f¨¢cil, no tener que salir de casa... O con 17 a?os pensar en dar un paso adelante. Muchas de esas jugadoras que est¨¢bamos en ese Bar?a B sent¨ªamos que ten¨ªamos que dar un paso m¨¢s. La ¨²nica opci¨®n era salir para coger ritmo de primera. Fue dif¨ªcil tomar esa decisi¨®n, pero me hizo bien. No s¨¦ qu¨¦ hubiera sido de m¨ª si me hubiera quedado en el Bar?a, pero me aport¨® seguro.

En La Roja tiene al lado a Irene Paredes.

Es una cosa muy positiva, nos trasmite a todas, nos hace engancharnos a ella. Es un lujazo. Siempre te hace mejor estar al lado de jugadoras as¨ª. Lo exprimo al m¨¢ximo.

?Qu¨¦ referentes tuvo? ?Masculinos y femeninos?

Justo cuando fich¨¦ por el Barcelona empec¨¦ a tener uno femenino, ten¨ªa el primer equipo m¨¢s cerca, fue Virginia Torrecilla. Me gustaba much¨ªsimo c¨®mo ayudaba al equipo, c¨®mo lo mov¨ªa, y defensivamente. Era un equilibrio. Antes fue Xavi, lo que ve¨ªa antes¡­ Es muy dif¨ªcil quedarse con una. Leah Williamson. Me ha sorprendido Lauren Hemp. Alex¡­ Estar en Inglaterra es una experiencia, aporta much¨ªsimo a nivel de visibilidad.

?San¨® la herida que tuvo con el Mundial?

Sanar o no, es algo que siempre quedar¨¢ en m¨ª. Creo que las personas tendemos siempre a quedarnos m¨¢s con lo malo que con lo bueno. Yo lo recuerdo con bastante l¨¢stima. Lo miro y pienso: ¡°Mis compa?eras han sido campeonas del mundo¡±. Yo he estado en ese grupo¡­ pero no viaj¨¦. Te sientes parte, pero a la vez no he vivido esa experiencia. Me lo he perdido. Sanar o no, queda en m¨ª. Ahora tengo que sacar el lado positivo, c¨®mo afrontar una situaci¨®n as¨ª. M¨¢s que sanar, es afrontarlo y saber la realidad de lo que pas¨®.

?Lo vio?

La primera parte me toc¨® de vacaciones, nunca hab¨ªa tenido unas vacaciones tan largas. Aprovech¨¦ para desconectar. Ya para cuartos, semifinales y final estaba empezando a entrenar y me reenganch¨¦.

?Se alegr¨®?

S¨ª. Hab¨ªa compa?eras all¨ª que las conozco desde los 12 a?os. Y al resto. Adem¨¢s, sab¨ªa que iba a ser un empuj¨®n definitivo para el f¨²tbol femenino. No es f¨¢cil y han hecho historia.

Ahora le toca a usted, Laia.

Claro, vamos a por todo.

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