La resiliencia de Ann-Katrin Berger para intentar frenar al Barcelona
La meta del Chelsea ha superado dos c¨¢ncer para ser la hero¨ªna del conjunto ingl¨¦s. Las Blues se miden al gran favorito de la Champions: el Bar?a (13:30)
La historia de Ann-Katrin Berger (G?ppingen, Alemania, 1990) traspasa las l¨ªneas del terreno de juego. Hace siete meses, la portera del Chelsea estaba en la cama de un hospital luchando contra el c¨¢ncer. Su segundo c¨¢ncer. Sin embargo, nunca pens¨® en colgar los guantes y, frente al Lyon, fue la hero¨ªna blue que gui¨® a las suyas a la semifinal. Hoy tendr¨¢ enfrente al todopoderoso Barcelona (13:30 horas). Las de Hayes reciben a las azulgranas sin miedo y con la resiliencia de una portera que ya no teme a nada.
En 2017, cuando militaba en el Birmingham, le diagnosticaron su primer c¨¢ncer de tiroides. La alemana luch¨® contra la enfermedad sin dejar de defender la porter¨ªa de su equipo. Ni durante la parte m¨¢s severa del tratamiento abandon¨® el f¨²tbol. Se recuper¨® y, en 2019, aterriz¨® en Londres para ser parte de un equipo que so?aba con ganar todo. Pero, de nuevo, lleg¨® el maldito c¨¢ncer. Fue durante la pasada Eurocopa cuando, antes de la final, le anunciaron que la enfermedad hab¨ªa vuelto. Jug¨®, sabi¨¦ndolo, la final del campeonato. Tocaba pasar otra vez el tratamiento, pero Berger s¨®lo se perdi¨® un partido de liga. ¡°El f¨²tbol realmente me ha salvado¡±, explic¨®. Fue una de las tres mejores porteras del mundo este mismo a?o. La alemana lo tiene muy claro: ¡°Quiero que vean que, tras el c¨¢ncer, vuelvo a ser una persona normal¡±.
En un documental en la BBC, la guardameta cont¨® c¨®mo vivi¨® su por primera vez su enfermedad. ¡°Mi primer pensamiento fue: ?Por qu¨¦ yo?¡±, dec¨ªa. ¡°?Por qu¨¦ yo, si no he bebido ni fumado nunca y llevo una vida muy saludable? Es injusto¡±, reflexionaba en la BBC. Lo super¨® y, nada m¨¢s volver a estar disponible jug¨®: ¡°Habl¨¦ con el entrenador Marc Skinner y le rogu¨¦ que me dejara jugar ese partido, se lo supliqu¨¦. ¡®Estoy preparada, s¨¦ que estoy preparada¡¯, le insist¨ª¡±. Berger se hab¨ªa curado y quer¨ªa que la gente supiese que es posible volver a tu vida despu¨¦s de esta enfermedad. Tras superarlo por primera vez dijo: ¡°Nunca me he sentido tan orgullosa de mi misma¡±. Ahora se sentir¨¢ doblemente orgullosa...
El Bar?a con todo, el Chelsea con problemas atr¨¢s
El Barcelona visita un Stamford Bridge que rozar¨¢ el lleno con un grato recuerdo ante las Blues. El ¨²ltimo enfrentamiento entre ambos conjuntos acab¨® con la primera Champions de la historia del club en las vitrinas. Tras una final fallida el pasado curso ante el Olympique Lyon, las de Gir¨¢ldez quieren repetir ¨¦xito esta temporada. Y tienen muchas opciones de hacerlo. Pero primero toca medirse ante uno de los ¡®cocos¡¯. Un Chelsea plagado de estrellas que viene de eliminar al Olympique de Lyon en cuartos. Se espera partidazo.
Emma Hayes cuenta con un elenco de estrellas en su plantilla: Berger, Buchanan, Perisset, Brigth, Kirby, Ingle, Harder, James o Kerr. Un equipazo que, sin embargo, est¨¢ segundo en la WLS. Las Blues quieren hacer historia y, adem¨¢s, tienen esa espinita clavada de hace dos temporadas. La preparada sabe de la dificultad de duelo y da el papel de favorito al Bar?a: ¡°El Bar?a hace el mejor f¨²tbol de Europa¡±. Ya advierte que tocar¨¢ defender, pero, para ello, no tendr¨¢ a su dos baluartes: Brigth y Buchanan, ambas lesionadas. Sin sus centrales titulares, la capitana Eriksson y la noruega Mjede ocupar¨¢n el centro de la zaga. Harder volver¨¢ a empezar desde el banquillo para que James, Reitten y Kerr ocupen el tridente de ataque.
Por su parte, el Barcelona viaj¨® con toda su plantilla, incluida Alexia, aunque la capitana no entr¨® en la convocatoria. Con todas disponibles por primera vez esta temporada, incluidas Oshoala y Pina, que tampoco saldr¨¢n de inicio. El t¨¦cnico puede alinear a su once de gala y la duda radica en su buscar¨¢ la verticalidad y potencia de Salma o la asociaci¨®n y posesi¨®n de Mariona. Con Rolf? ocupando el carril, Gir¨¢ldez podr¨ªa optar por al segunda opci¨®n para ganar el bal¨®n en la medular y la rapidez de circulaci¨®n ante lo que se preve una defensa muy cerrada.
Se abre el tel¨®n de esta semifinal entre dos de los grandes favoritos al t¨ªtulo. Un partidazo con todos los alicientes y con una final en el horizonte. Pero, como recalc¨® Gir¨¢ldez, es una eliminatoria de 180 minutos y ser¨¢ el Camp Nou quien dicte sentencia.