Kenio Gonzalo: ¡°Acepto ser favoritas, pero el halago debilita¡±

La Selecci¨®n Sub-17 busca lo imposible... hasta ahora: ganar el tercer Mundial de la categor¨ªa de forma consecutiva. Lo hizo en 2018 y en 2022. Con una generaci¨®n que llega como campeona de Europa, La Rojita parte como una de las favoritas. Su seleccionador, Kenio Gonzalo (Puebla de Sanabria, Zamora, 1976), atiende a AS antes del debut en la Rep¨²blica Dominicana.

Llevan ya una semana en Rep¨²blica Dominicana, donde empieza el Mundial Sub-17, ?c¨®mo ha sido la preparaci¨®n para el torneo?

Con mucho trabajo en la concentraci¨®n y c¨®mo han ido estos d¨ªas. Empezamos en Espa?a jugando un par de amistosos en en tierras de Alicante contra Portugal y M¨¦xico. Esa fue, como les digo a las chicas, la primera fase. Luego descansaron un poco y se fueron a ver a la familia. Jugamos un partido con Brasil all¨ª en Espa?a, se fueron a ver a su familia, que creo que es importante en estas edades, que pudieran estar con su entorno. Y luego, nos hemos venido a adaptarnos a la Rep¨²blica Dominicana. Hemos estado una semana intensa y dura, en lo que es la parte de Punta Cana, porque aqu¨ª es una ciudad grande. Santo Domingo tiene creo que 5 millones de habitantes, no lo s¨¦ exactamente. Entonces quisimos salirnos de ah¨ª porque es una ciudad muy grande y ser¨ªa del hotel al campo. Entonces hemos hecho la primera semana en un sitio muy bueno, en muy buenas condiciones, entrenando muy duro. Jugamos un amistoso con Jap¨®n que nos ha servido mucho para sacar conclusiones. Y llevamos dos d¨ªas en Santo Domingo y entrenando aqu¨ª. El calor es diferente aqu¨ª, es m¨¢s seco, entonces todo es un proceso de adaptaci¨®n. Estamos en perfectas condiciones, las chicas est¨¢n perfectas y con muchas ganas.

La adaptaci¨®n es muy importante, sobre todo con el cambio de clima y tantas horas de diferencia como hay en Espa?a. El hecho de iros antes, cosa que no hacen otras selecciones, ?crees que es un valor a?adido a vuestro trabajo?

S¨ª, bueno, nosotros aqu¨ª nos hemos encontrado ya muchas selecciones que tambi¨¦n lo han hecho. Han venido con tiempo, sobre todo por si acaso ten¨ªamos el problema del viajero, las t¨ªpicas gastroenteritis. Adaptarnos a ese calor intenso que va a ser la hora que tenemos establecida, que es el mayor problema que veo ahora. Las cuatro de la tarde aqu¨ª es mucho calor. Entonces estamos intentando reproducir las horas de m¨¢s calor para que cuando llegue el momento ese del partido, que no nos pille el sofoc¨®n y no lo pasemos tan mal. Si llegamos en dos d¨ªas no nos da tiempo, por eso era preciso venir una semana aqu¨ª.

El primer rival es Estados Unidos (mi¨¦rcoles, 22:00 horas), una de las potencias del f¨²tbol femenino. ?C¨®mo lo ves? ?El rival m¨¢s fuerte del grupo?

S¨ª, s¨ª, s¨ª, sin duda alguna. Adem¨¢s, enfrent¨¢ndonos a pa¨ªses como M¨¦xico, hemos hablado con ellos. M¨¦xico juega la final con Estados Unidos de la CONCACAF y le ganan. Nos dicen las mexicanas, y nosotros obviamente las hemos visto, es una de las generaciones m¨¢s talentosas que ha tenido Estados Unidos. Empezamos duro, pero cuando vienes a estos sitios te tienes que exponer a todos los rivales, porque cualquiera va a ser duro. Siempre suena t¨®pico, pero es normal, estamos cuatro grupos de cuatro selecciones y es todo el mundo. Aqu¨ª tienen que estar las que mejor lo han hecho. Y entre ellas, obviamente, Estados Unidos es una de las favoritas.

Como entrenador, ?prefieres empezar el campeonato contra quiz¨¢ el rival m¨¢s d¨¦bil? para empezar con esa confianza de si ganas, ya tienes eso hecho del debut, los nervios? ?O contra el m¨¢s duro por si no ganas? As¨ª ya se han pasado esos nervios y ahora vamos a por los otros dos.

Pues he vivido las dos situaciones que me cuentas. En el Europeo hace dos a?os nos toc¨® Alemania en primer partido, por ejemplo, muy intenso y les ganamos. ?Qu¨¦ pasa? Que a ellas les afect¨® m¨¢s que a nosotros las condiciones del campo y luego la otra vertiente que me dices tambi¨¦n la ha vivido. Y no te dir¨ªa que preferir¨ªa una de otras, sino que en el cuerpo t¨¦cnico nos tenemos que centrar en darle el est¨ªmulo emocional a las jugadoras adecuado en funci¨®n de si es una y otra. Aqu¨ª venimos a jugar con todas porque queremos llegar muy lejos, entonces si es Estados Unidos de primeras pues bienvenido sea

Los otros dos rivales del grupo son Rep¨²blica de Corea y Colombia, ?qu¨¦ te parecen?

Corea es un equipo muy disciplinado, muy duro, va a ser un equipo defensivo que nos lo va a poner muy dif¨ªcil. A partir de ah¨ª, si nosotras somos capaces de sacar nuestro talento, creo que podemos llevar el partido a donde queremos, que es en su ¨¢rea. Y ah¨ª si tenemos el acierto, creo que podemos tener muchas posibilidades de sacar ese partido tambi¨¦n. Y luego el ¨²ltimo con Colombia es la ¨²ltima finalista con nosotros. Es un equipo similar en determinados matices con M¨¦xico y con Brasil, por eso buscamos esos rivales. Y va a ser un partido donde nos jugaremos el pase a la siguiente fase, lo tengo muy claro. Para quedar primera, segunda o no estar, que puede ser.

Adem¨¢s de Estados Unidos, ?qu¨¦ otros rivales tienes marcados en rojo

S¨ª, yo ah¨ª en ese grupo, en esa terna, meter¨ªa a Jap¨®n. El otro d¨ªa jugamos con ellas y vimos de la calidad que ten¨ªan y del da?o que nos pueden hacer. Corea del Norte es un equipo, ya lo he visto en el ¨²ltimo Mundial Sub-20, de grand¨ªsimo nivel y de grand¨ªsimas jugadoras. Meter¨ªa a Inglaterra, es un equipo que a m¨ª me gusta mucho por c¨®mo juegan, aunque es un equipo joven, tiene much¨ªsimo talento. Y creo que entre esos equipos, a d¨ªa de hoy, antes de empezar, creo que pueden ser las que se lo jueguen.

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?Se ha acostumbrado a ir con la vitola de favorito?

Siempre lo contest¨® igual y lo digo cada dos a?os: aqu¨ª empieza una generaci¨®n nueva. De un Mundial a otro no hay ninguna jugadora que repita, entonces est¨¢ muy bien, somos los campeones, pero somos campeones con otras generaciones y con otras jugadoras. Lo acepto, pero como puedes entender no lo comparto, no quiero que nos afecte ni a nosotros ni a las jugadoras porque, no es as¨ª. S¨ª que este a?o venimos como campeonas de Europa y es un pasito pero a veces el halago debilita, ?no? Debemos tener tranquilidad y hacer lo nuestro, ser intensas y hacer de lo que es Espa?a, su juego. Y a partir, de ah¨ª seguro que nos van a tener mucho respeto.

Hace dos a?os hablamos antes del Mundial y dec¨ªas que repetir un Mundial es muy dif¨ªcil, repetirlo, o sea, tripitirlo, nunca lo ha hecho nadie.

Ah¨ª est¨¢, esa es la conclusi¨®n, que aqu¨ª lo estamos hablando y lo estamos diciendo, nunca lo ha hecho nadie. Es un viaje a lo imposible, porque nunca lo ha hecho nadie. Pero ?qui¨¦n ha dicho que lo imposible no se puede conseguir?

So?emos lo imposible entonces.

As¨ª es. Es eso. O nadie hubiera subido al Everest nunca, ni nadie hubiera bajado al fondo del mar, ni nadie hubiera hecho las cosas que hacen como atletas incre¨ªbles como Rafa Nadal o Kilian Jornet, no s¨¦ si lo conoces, es un corredor de ultra trail que hace cosas imposibles para el ser humano.

Adem¨¢s, llegas con una generaci¨®n que gan¨® la Eurocopa, cosa que no ha pasado en los otros Mundiales.

En los otros Mundiales tuvimos eso. El matiz de tener a lo mejor, m¨¢s madurez en el juego o el rival fue un poquito mejor en ese partido. En este a?o creo que hemos hecho un Europeo muy bueno. Las jugadoras creo que comprenden muy bien lo que es jugar en la Selecci¨®n y lo que es jugar en esos partidos. Y al final, lo que buscamos es darle ese contexto y que superen esas pruebas. Y las de este a?o lo han conseguido, con nota de m¨¢s. As¨ª que ahora tienen una prueba m¨¢s dif¨ªcil.

Y llegas con la generaci¨®n de la Eurocopa, que pr¨¢cticamente son las mismas, ?no?

S¨ª. Aqu¨ª el bloque casi te dir¨ªa, si tiras atr¨¢s, en la generaci¨®n que quedamos subcampeonas, hace dos a?os (2023), de esta generaci¨®n hab¨ªa once jugadoras 2007. De aquella, ya est¨¢bamos trabajando con estas jugadoras, de 2007, que son muy talentosas y ya llevamos ya dos a?os con ellas trabajando, para que jueguen Sub-19 con el mayor n¨²mero de herramientas posibles.

Una de las claves de este equipo es que no ves quiz¨¢ una gran estrella como podr¨ªa ser Vicky en la anterior o en su d¨ªa Salma, o Claudia Pina en el anterior Mundial. Este a?o se ve mucho m¨¢s equipo y quiz¨¢s sin una jugadora que sobresalga tanto.

S¨ª, cierto, te dir¨ªa que las que est¨¢n aqu¨ª no s¨¦ d¨®nde van a llegar, pero a priori se les considera que no son unas Salmas... ?qu¨¦ el tiempo lo dir¨¢! a lo mejor nos equivocamos, pero s¨ª que es verdad que el nivel medio de todas, y cuando digo todas digo de las 21, es alt¨ªsimo, alt¨ªsimo. Tuvimos mucha dificultad para generar la lista, no solo te hablo de las 21, sino cuatro jugadoras o cinco incluso que se han quedado fuera, que tendr¨ªan hueco en esta Selecci¨®n. Y ese grupo, todo ese nivel de f¨²tbol, lo tenemos que coger para darle, lo que te dec¨ªa antes, las mayores herramientas posibles para que luego estas chicas vayan a Sub-19. Porque estamos en un deporte de equipo, el equipo, o el grupo, hace mucha fuerza si todas reman a la vez. Es Considero que mejor tener un equipo, que una estrella. Luego a nivel humano no te podr¨ªa elegir que son unas generaciones todas las que est¨¢n viniendo a nivel humano maravillosas.

En este equipo que te llevas al Mundial va una campeona de Europa Sub-19, como es Pau Comendador.

Te cuento c¨®mo lo hemos razonado desde la Federaci¨®n y desde la Selecci¨®n Sub-17 y Sub-19. Al final lo que buscamos es que las jugadoras maduren como deportistas, d¨¢ndoles sus mejores contextos deportivos. Entonces, a jugadoras como Pau Comendador le viene muy bien estar en Sub-19, pero tambi¨¦n hay que darle los mejores contextos deportivos para que desarrollen otros aspectos, no solo futbol¨ªsticos. Aqu¨ª va a tener retos futbol¨ªsticos, pero tambi¨¦n retos a nivel deportivo, emocionales, de liderazgo... Todo eso hace que una jugadora llegue muy lejos. Entonces creo que todos esos est¨ªmulos en el Mundial Sub-17 es el ¨²nico sitio donde jugadoras como Pau Comendador lo van a vivir, hasta que no lleguen a otro Mundial Sub-20, que no sabes lo que va a pasar. Entonces, es muy correcto que haya ido al Europeo Sub-19 y venga a un Mundial Sub-17, el est¨ªmulo competitivo y a nivel de desarrollo de Pau Comendador como jugadora de f¨²tbol y como capitana, que es aqu¨ª, le viene muy bien.

?Qu¨¦ le dais a Alba Cerrato en la Selecci¨®n? Porque no para de marcar goles.

Nada (risas). Estamos en un periodo de formaci¨®n. Cada jugadora necesitan un proceso de madurar o de crecer a nivel deportivo y futbol¨ªstico. Y Alba est¨¢ dando saltos a nivel cualitativo grand¨ªsimos. Es una jugadora que tiene tanto talento en el ¨¢rea que es muy dif¨ªcil pararla. Y tiene el gol innato. Adem¨¢s, si a eso le das un contexto adecuado, las que le rodean. Tenemos un grupo, todas juegan a lo mismo y se comprenden. Las dem¨¢s le ayudan mucho. En esta ¨¦poca tambi¨¦n se van especializando m¨¢s. Alba alternaba una posici¨®n de extremo, que sigue haci¨¦ndolo bien, pero nosotros creemos que su futuro es arriba. Lo estamos desarrollando y est¨¢ metiendo goles much¨ªsimos porque tiene mucho talento jugando de punta

?Cu¨¢l es la clave para volver a ganar un mundial?

Pues no pensar en ganar el Mundial, b¨¢sicamente. Ya est¨¢. Es eso. A entrenar, a jugar la fase de grupos, a intentar clasificarse, con todo lo que conlleva, la dificultad. Y cuando tengamos ese objetivo conseguido, pues iremos a por el siguiente, que ser¨¢n los cuartos. Y, si miras muy lejos¡­ como siempre digo, para llegar a la estrella, a una estrella, hay que pasar por la luna. Pues vamos a pasar por la luna y ya llegaremos a la estrella.

Y sobre todo sin presi¨®n a las jugadoras, ?no?

Fundamental. Ellas, con lo competitivas que son, se la inyectan solas. Entonces nosotros lo que tenemos que hacer es darle que ma?ana a las 4 de la tarde aqu¨ª las 10 de Espa?a est¨¦n en el punto ¨®ptimo para darlo todo y demostrar todo su talento.