Espa?a, comienza el sue?o

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El sue?o comienza para Espa?a. Todo est¨¢ preparado para el debut de la Selecci¨®n en el Mundial. La Roja se estrena ante Costa Rica con la mirada puesta en hacer algo grande. Sue?a con vencer a una potencia, con oler las semifinales y, por qu¨¦, no con estar el 20 de agosto en el ANZ Stadium de Sidney. Lleg¨® el momento esperado desde hace cuatro a?os. Desde aquel 24 de junio de 2019 cuando Estados Unidos dej¨® a Espa?a llorando. Ha llovido mucho, hubo entre medias una Eurocopa especial en tierras inglesas y luego un tsunami vivido en La Roja.

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Pero nada de eso se recuerda ahora. Ya es historia. Todo se quiere borrar a base de goles. En Nueva Zelanda hay un objetivo com¨²n, que es poder hacer historia ante los ojos del planeta. Las jugadoras llegan con todo a punto y las sonrisas puestas. Jorge Vilda y las 23 internacionales est¨¢n listas para deslumbrar, para demostrar que calidad no les falta. Que ese sexto puesto en el ranking es merecido, que son una potencia mundial.

El radar que desprende el nombre de Alexia Putellas es ya infinito. Los focos del torneo apuntan hacia la centrocampista del Barcelona. Pero no s¨®lo la doble Bal¨®n de Oro es reconocida y da alas a este equipo. Paredes, Jenni, Aitana, Ona, Esther¡­ el equipo espa?ol es profesional y tiene a las mejores del mundo en sus filas. Esas ni?as que mucho han trabajado para llegar hoy a estar en lo m¨¢s alto. Incluso j¨®venes como Salma, Athenea o Carmona ya traen una mochila cargada de experiencia. Un lujo.

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Vilda ha ido perfilando un once que est¨¢ bastante claro, aunque mantiene algunas dudas. La principal es la de Alexia, que est¨¢ bien pero lleva mucho tiempo sin ser titular en un partido de tanta trascendencia como este. La han cuidado con mimo y quiz¨¢ el plan pase por darle media hora en el debut y no quemarla desde el arranque. Laia Codina, Ivana Andr¨¦s y Roc¨ªo G¨¢lvez tambi¨¦n se disputan el puesto de central que acompa?e a Paredes. Arriba, jugar¨¢n Esther o Alba.

Viejo conocido

Costa Rica no es una desconocida para La Roja. Espa?a y las ticas se estrenaron en un Mundial al mismo tiempo en Canad¨¢ 2015. En aquel impresionante Ol¨ªmpico de Montreal las espa?olas no fueron capaces de lograr sacar una victoria. Fue la misma Raquel Rodr¨ªguez que hoy amenaza en Wellington la que puso contra las cuerdas a esa cenicienta Espa?a.

En estos ocho a?os el f¨²tbol femenino espa?ol se ha desarrollado a pasos agigantados. En Costa Rica, en cambio, a¨²n no es profesional. Hay 448 jugadoras registradas, lo que, a¨²n as¨ª, lo convierte en el deporte m¨¢s popular entre las j¨®venes costarricenses, que ahora ya pueden encontrar un equipo de f¨²tbol femenino en su alrededor. Eso s¨ª, a a?os luz de las 80.000 licencias que ya existen en nuestro pa¨ªs.

El equipo tico est¨¢ dirigido por la misma seleccionadora, Amelia Valverde. Entre sus jugadoras de referencia est¨¢n, adem¨¢s de Raquel Rodr¨ªguez, Melissa Herrera y Priscila Chinchilla, quienes siempre han marcado la diferencia para el equipo nacional. Katherine Alvarado y Cristin Granados son otros pilares del ataque costarricense. La controversia lleg¨® con la no convocatoria de un mito, Shirley Cruz.

Con ella o sin ella, Costa Rica no debe ser a priori un rival de enjundia para La Roja. Empezar ganando es b¨¢sico para las aspiraciones de la Selecci¨®n. Un chute de energ¨ªa, pero tambi¨¦n una obligaci¨®n. El camino para la gloria puede escribirse en el Regional Stadium de Wellington. Y Espa?a lo sabe¡­