¡°Es una pena tener que ganar un Mundial para que se te respete...¡±

Irene Paredes (Legazpi, 1991) se presenta en la Final Four como la gran capitana de la Selecci¨®n. Un papel que lleva con galones dentro y fuera del campo. Esta vez puede ser la que levante el t¨ªtulo al cielo de Sevilla. De sus a?os en el PSG conoce muy bien a la selecci¨®n francesa, pero admite que Espa?a est¨¢ muy bien y preparada para este nuevo reto.

Acaban de hacer historia, los Juegos Ol¨ªmpicos est¨¢n en el bolsillo¡­

Cuesta creerlo. Hasta hace tan poquito no ten¨ªamos ninguna opci¨®n de ni siquiera poder pelearlo¡­ ya solo tener la posibilidad era se?al de que est¨¢bamos haciendo las cosas bien. El otro d¨ªa cuando pita el final¡­ (suspira). Era meterte en la final, s¨ª, pero tambi¨¦n una doble recompensa. Sigo sin creerme lo de los Juegos. Y ahora otra final. No hay que parar. No nos cansamos.

?Ganan como si nada!

Como si nada no, los partidos cuesta muchos ganarlos. Es cierto que estamos haciendo partidos muy buenos, pero hay mucho trabajo detr¨¢s. Mucho. Tanto individual como grupal, para que en el d¨ªa y a la hora X todo el mundo est¨¦ bien y rindiendo a su mejor nivel.

Llega una final de la Nations contra Francia, una selecci¨®n a la que conoce muy bien por la etapa que pas¨® en el PSG, ?verdad?

S¨ª, he jugado con muchas de ellas y con el resto en contra, seguro. Hace mucho que Espa?a no se mide contra ellas, pero nunca las hemos ganado. Tenemos ganas y qu¨¦ mejor escenario que este. Sabemos que ser¨¢ muy dif¨ªcil, por eso nos queremos preparar bien para llegar en un buen momento. Y, como siempre, hay que confiar plenamente en el equipo. Si hacemos las cosas bien tendremos opciones de ganar.

?Se ha mandado mensajes con alguna de ellas?

No, espero para despu¨¦s.

?Qu¨¦ recuerdos tiene de Francia, de su f¨²tbol? Ellas entonces iban un paso por delante¡­

Cuando yo me fui al PSG era una liga m¨¢s potente. All¨ª tambi¨¦n pasaba lo que pasa aqu¨ª, que hab¨ªa mucha diferencia entre los dos o tres primeros con el resto. Era una liga muy exigente a nivel f¨ªsico. El ¨²ltimo clasificado a nivel f¨ªsico te exig¨ªa. A nivel de selecci¨®n siempre han sido top, pero no han ganado ning¨²n gran torneo. Llevan muchos a?os con condiciones y jugadoras para poder hacerlo. Son de las mejores del mundo. Siguen siendo buenas f¨ªsicamente y no es casualidad que se hayan clasificado para la final.

?Ve un giro desde la llegada al banquillo de Herv¨¦ Renard, antes del Mundial?

S¨ª, creo que est¨¢n jugando mejor. S¨ª se ve a las jugadoras rindiendo a mejor nivel. Luego ya los detalles no los s¨¦¡­

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?C¨®mo ve al equipo? ?C¨®mo est¨¢ Espa?a?

Estamos bien, estamos con confianza. Confiamos mucho en nosotras, pero luego llega el partido y hay que demostrarlo. El otro d¨ªa Pa¨ªses Bajos, una selecci¨®n top, apenas nos lleg¨®. Es mucho m¨¢s m¨¦rito nuestro que dem¨¦rito suyo. Tienen un equipazo y nosotras lo que queremos es seguir reproduciendo todas esas cosas que hacemos bien. Tambi¨¦n hubo cosas que hicimos mal y ya las estamos analizando estos d¨ªas. Francia es un equipo totalmente diferente, con un juego mucho m¨¢s directo.

Est¨¢ muy bien acompa?ada: las Laia est¨¢n dando un gran rendimiento¡­

Cierto, el equipo est¨¢ muy bien, a muy buen nivel. El otro d¨ªa me sent¨ª muy c¨®moda jugando con Laia Codina. Y a Laia Aleixandri le toc¨® un papel un poco m¨¢s dif¨ªcil en el mediocampo porque no era su posici¨®n, pero hizo un partidazo, cumpli¨® con creces.

?Una de las claves de esta Espa?a es que ha dado un paso al frente en el tema del f¨ªsico y mental?

El tema f¨ªsico, seguro. En Espa?a, por la cultura de f¨²tbol que hay, la calidad existe. Se ha mejorado la manera de entender el f¨²tbol, la manera de jugar, de posicionarse. Pero el f¨ªsico te ayuda a aguantar m¨¢s tiempo, a chocar m¨¢s, a correr m¨¢s. Y eso ayuda a tu confianza. Si te sientes capaz de ganar duelos, de chocar, ves unos buenos resultados. Te ves capaz de ganar. Por eso creo que el nivel mental viene de ah¨ª. Siempre digo que las j¨®venes han tenido partidos importantes y han ganado t¨ªtulos importantes desde muy j¨®venes. Ellas ya saben que son capaces, no tienen ning¨²n miedo. Saben que es posible. Ese desparpajo nos la transmiten y suma en el equipo.

Acaba de llegar Vicky L¨®pez a esta convocatoria¡­ ?Como capitana, qu¨¦ le dice?

Le di la enhorabuena y le dije: ¡®Disfruta¡¯. ?Es muy buena! Yo entiendo que cuando llegas con esa edad miras a las de arriba, a todas, con respeto. Pero si est¨¢ aqu¨ª es porque se lo merece y porque tiene el nivel. Simplemente le digo que juegue, disfrute y muestre su talento.

Es usted capitana de nuevo... ?Qu¨¦ significa serlo?

No tiene mucho misterio, siempre lo digo. Hay gente muy buena y comprometida. Sabemos a lo que venimos, todas queremos ganar. Llevamos muchos a?os queriendo demostrarlo. Hasta hace muy poco no se lograba. Portar el brazalete¡­ En un momento soy yo, en otro Alexia. Ha habido otras capitanas y el rendimiento del equipo es pr¨¢cticamente el mismo. Yo lo porto a gusto, pero no me cambia nada.

?C¨®mo fue el procedimiento de elecci¨®n? Si no me equivoco, Alexia se lo cedi¨® a usted¡­

No, ha habido distintas maneras de elegir a la capitana. En esta ¨²ltima fue Montse Tom¨¦ la que puso el orden. Es verdad que ahora Alexia no est¨¢ jugando, pero cuando juegue si lo quiere llevar, lo llevar¨¢ ella. No tenemos ning¨²n problema en ced¨¦rnoslo entre nosotras.

?Entre sus funciones como capitana est¨¢ desbloquear el tema de Patri, Pina o Mapi?

Hace tiempo que no hablo de este tema porque bastante hemos tenido ya tanto ellas como nosotras¡­ Es un tema que sigue estando presente, pero es una decisi¨®n que tienen que tomar ellas. Si quieren volver, si tienen algo en lo que yo las pueda ayudar, por supuesto all¨ª estar¨¦. Les voy a dar mi opini¨®n y les voy a ayudar. Es algo que tienen que decidir ellas, tienen que estar seguras ellas. Yo siempre las he respetado y lo voy a seguir haciendo.

Con todo lo que ha pasado, ?se sienten m¨¢s importantes dentro de la RFEF?

Yo siento que se nos est¨¢ respetando m¨¢s, s¨ª. Tambi¨¦n es una pena que tengas que ganar un Mundial para que se te respete como jugadora. Me parece bastante triste. Es la realidad y lo que nos ha tocado. Lo hemos hecho, aunque sigue sorprendiendo. Todo esto se demuestra con hechos, y todo va poquito a poco. Lo veremos con el tiempo y con perspectiva.

No ha sido f¨¢cil 2023 para usted (falleci¨® su padre), tanto en lo personal como en los ¨²ltimos meses con las lesiones. ?Ha necesitado ayuda?

Ha sido (pausa)... S¨ª, he necesitado ayuda. Empec¨¦ a tenerla antes, pero lo sigo manteniendo porque creo que es algo que me ayuda. Despu¨¦s de un a?o tan duro hay situaciones complicadas. Sigo yendo al psic¨®logo y lo digo abiertamente, porque me ayuda y mucho. F¨ªsicamente por fin estoy bien, creo que cuando no est¨¢s bien mentalmente es dif¨ªcil que el cuerpo responda a tan alto nivel. A tu cuerpo puedes pedirle que corra, y corre. Pero estamos exigidas a un nivel tan alto que empiezan a salir diferentes molestias. Es lo que me ha pasado. Por suerte ahora me encuentro fuerte.

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?Logra desconectar Irene Paredes?

S¨ª, de m¨¢s joven no sab¨ªa hacerlo. Entraba en bucle con acciones de entrenamientos, de partidos. No sab¨ªa diferenciarlo. Pero con la edad he aprendido a separarlo. Luc¨ªa (su pareja) me ha ayudado much¨ªsimo y ahora con Mateo (su hijo), m¨¢s. Hay cosas de las que hablar y lo hago, pero intento separarlo. Me ayuda mucho tener otras distracciones y pensar en otras cosas para cuando hay que poner el foco en el f¨²tbol, ponerlo

Con la maternidad tambi¨¦n se ha dado cuenta de que hay otras prioridades¡­

S¨ª, ha sido con la edad y evidentemente con la maternidad. Ayuda. Del f¨²tbol siempre decimos que es lo m¨¢s importante de lo menos importante. Es as¨ª, tal cual. Nos preocupa mucho, invertimos muchas horas al d¨ªa, pero en realidad lo que importa son otras cosas. Me ha venido muy bien saber separarlo.

Alexia y Jenni, ?qu¨¦ son para usted? Nos dejan siempre en redes sociales una foto ic¨®nica de las tres con cada ¨¦xito con La Roja¡­

Son familia. Es que lo que hemos vivido las tres (resopla)... Es una pasada. Hemos visto la cara muy amarga de la Selecci¨®n, hemos visto c¨®mo ha avanzado y hemos ganado el Mundial en unas condiciones dif¨ªciles. Ahora vemos c¨®mo sigue creciendo el equipo. Y seguimos siendo parte de esto, siempre apoy¨¢ndonos. Hay veces que, aunque el equipo vaya rodado, t¨² situaci¨®n no es la mejor. Y ellas siempre est¨¢n por la amistad qu¨¦ tenemos y por c¨®mo nos apoyamos. Se han convertido en familia, eso lo valoramos mucho.

Si miran la vista atr¨¢s y ven aquel primer Mundial de 2015¡­ ?Alg¨²n recuerdo?

Muchos, sobre todo lo precario que era todo. Lo dif¨ªcil que era. Pero entonces est¨¢bamos con las mismas ganas. Ver ahora c¨®mo disfruta la gente nos hace sentir muy orgullosas.

?Qu¨¦ sinti¨® cuando vio a Jenni coger camino a porter¨ªa ante Pa¨ªses Bajos y hacer esa maravillosa jugada que acab¨® en gol?

Pens¨¦ que se lo merece tanto¡­. Y que eso, as¨ª, s¨®lo lo puede hacer ella. Tiene mucha dificultad el gesto t¨¦cnico, s¨®lo lo puede hacer ella. Me alegr¨¦ un mont¨®n, porque evidentemente con el gol nos acercaba a estar ya dentro de los Juegos. Me encanta qu¨¦ ganemos, pero si encima Jenni puede aportar¡­ a¨²n m¨¢s.

?Piensa en el futuro?

No lo s¨¦. No soy muy de pensar a largo plazo, no me gusta mirar m¨¢s all¨¢. Mejor el presente, centrarme en esto, en los retos tan bonitos que tenemos por delante.

?Sabe que puede levantar la copa en la final? ?Har¨¢ algo especial?

No lo he pensado. He pensado en entrenar hoy bien, ma?ana mejor y estar recuperada. No sirve de nada pensar en levantar o en ganar si lo que haces anteriormente no lo has hecho bien. S¨ª lo que haga ahora que me sirva para estar mejor en la final. A partir de ah¨ª, sumar; lo dem¨¢s me resta.