El regreso de Candela And¨²jar: ¡°Quer¨ªa cambios en mi vida¡±

¡°Adi¨®s f¨²tbol. Cierro etapa¡±, dec¨ªa Candela And¨²jar (Barber¨¤ del Vall¨¨s, 2000) en una carta publicada el pasado 18 de junio de 2022 en la que anunciaba su retirada de los terrenos de juego. No hubo explicaciones. ¡°Mucha gente se preocup¨® por m¨ª por si era un problema de salud mental, familiar... Tuve un tiempo de descanso y desconexi¨®n que necesitaba¡±, cuenta a AS la extremo catalana que, casi siete meses despu¨¦s, ha vuelto al verde con la camiseta del Sporting FC en Costa Rica, ganando la Supercopa del pa¨ªs centroamericano el d¨ªa de su debut: ¡°Fue llegar y besar el santo¡±.

Formada en la cantera del Barcelona, al que lleg¨® con 12 a?os, And¨²jar no se imaginaba siendo futbolista de mayor: ¡°Nunca ha sido mi sue?o¡±. Empez¨® a jugar porque iba a ver a su hermano y se estren¨® como portera para que este le chutase y perdiera el miedo al bal¨®n. Enamorada del f¨²tbol de Vicky Losada, ahora en la Roma, y del de Aitana, (¡±es una futbolista excepcional, adem¨¢s era con la que mejor me llevaba¡±, fue subcampeona de Europa Sub-17 y del mundo Sub-20: ¡°S¨ª que tengo la espinita¡±. Colg¨® las botas tras dos temporadas en el Valencia y las descolg¨® tras regresar a un pa¨ªs que hab¨ªa visitado el pasado verano en unas muy necesarias vacaciones (¡±una futbolista lo es 24 horas¡±). Del conflicto de ¡®Las 15¡ä no quiere opinar, pero tiene claro que Espa?a tiene nivel para el Mundial, vaya quien vaya.

¡ª?Qu¨¦ tal est¨¢?

¡ªMuy contenta, adapt¨¢ndome a este gran cambio.

¡ª?C¨®mo ha sido su regreso al f¨²tbol?

¡ªEl Sporting me dio la oportunidad de venir a vivir aqu¨ª, volver a jugar al f¨²tbol, con un proyecto muy bonito que se me plante¨® y me gust¨® mucho.

¡ª?Por qu¨¦ se retir¨®?

¡ªQuer¨ªa cambios en mi vida. Lo dej¨¦ en Espa?a y fue una decisi¨®n supermeditada que en ese momento consideraba la mejor. Mucha gente se preocup¨® por m¨ª, por si era un problema de salud mental, si hab¨ªa alg¨²n problema familiar... Tuve un tiempo de descanso y desconexi¨®n que necesitaba. Llevaba mucho tiempo sin poder tener unas vacaciones de verdad: no estar pensando en pretemporadas, en seguir ejercit¨¢ndote, ahora te quiere un club, ahora otro, ahora firma un contrato... Y decid¨ª que era el momento de parar. Mucha gente me dice ¡°?por qu¨¦? si tienes 22 a?os¡±. Bueno cada uno tiene sus motivos y yo tengo unos motivos personales por lo que lo dej¨¦.

¡ª?Se cans¨® del f¨²tbol?

¡ªNo fue cansancio, considero que pod¨ªa haber seguido perfectamente. Llevo desde los siete a?os en el f¨²tbol y desde los 17 en el profesional y siempre me he adaptado muy bien a la exigencia, la presi¨®n y la responsabilidad de conseguir objetivos individuales y colectivos. Era simplemente parar un tiempo. Tambi¨¦n quer¨ªa experimentar otras cosas que con mi edad considero importantes. Este es un trabajo muy diferente al de una persona en una oficina o una farmacia, es un sacrificio 24 horas. Por poner un ejemplo, trabajar de cajera es de ocho a tres de la tarde; una futbolista es de 12 de la noche a 12 de la noche. Necesitaba conocerme tambi¨¦n en otros aspectos.

¡ªY siete meses despu¨¦s, a Costa Rica...

¡ªVine dos semanas de vacaciones en verano y me gust¨® much¨ªsimo. Nunca hab¨ªa hecho un viaje tan largo, ni de avi¨®n ni de estar tanto tiempo en un sitio sin pensar en otras cosas. Tuve tiempo para conocer poco, pero para ver c¨®mo es la gente aqu¨ª. No pensaba entonces que quisiera venirme a vivir. Pero cuando sali¨® esta oportunidad, me sirvieron esas dos semanas previas para decir ¡°pues all¨ª me sent¨ª bien¡±. No fue una decisi¨®n dif¨ªcil de tomar. El Sporting es un f¨²tbol amateur, no es profesional, pero me sigue sirviendo para disfrutar y les sirvo para aportar mi granito de arena.

¡ª?Qu¨¦ le cautiv¨® del pa¨ªs?

¡ªNo me considero una persona de ciudad. Siempre he vivido en Sabadell y en Barber¨¤ del Vall¨¨s, que son ciudades mucho m¨¢s peque?as que Barcelona, y siempre a las afueras. Me gusta estar fuera del ruido, el caos y siempre he aprovechado para ir con mi familia a ver la naturaleza. Girona es uno de los destinos que m¨¢s me gustaban. Cuando vine esas dos semanas ya flip¨¦ con la diversidad que hay: animales, selva, volc¨¢n, playa del Caribe, del Pac¨ªfico... Me llam¨® mucho la atenci¨®n poder disfrutar de este pa¨ªs.

¡ª?C¨®mo se fragu¨® su fichaje?

¡ªTuvo bastante repercusi¨®n la noticia de que hab¨ªa dejado el f¨²tbol, pero aun as¨ª hab¨ªa equipos interesados o que pensaban que era algo que me iba a durar dos d¨ªas. Se pusieron en contacto conmigo y me hicieron esta propuesta que, sinceramente, en el momento no me cuadraba, no entraba en mis planes volver a jugar al f¨²tbol porque estaba bien, disfrutando de otro tipo de Candela, pero se me present¨® el proyecto y me gust¨® desde el principio, as¨ª que las negociaciones fueron bien.

¡ªDebut como titular y campeona de la Supercopa...

¡ªFue llegar y besar el santo. El club estaba muy informado de mi situaci¨®n deportiva, que hab¨ªa dejado el f¨²tbol en Espa?a, llevaba pr¨¢cticamente siete meses sin actividad futbol¨ªstica y fueron bien los primeros entrenamientos. El entrenador me vio con garant¨ªas de poder aportar en la final. Fue as¨ª, pero mi cuerpo en el minuto 60 dijo ¡°Candela, para, te est¨¢s machacando¡±. Hasta ahora estoy con un proceso lento de adaptaci¨®n porque no es lo mismo mantenerte f¨ªsicamente con gimnasio que ponerte en un campo de f¨²tbol, con rivales, el estr¨¦s del bal¨®n...

¡ª?No jug¨® en esos meses?

¡ªSolo jugu¨¦ dos pachangas en seis meses. S¨¦ que el bal¨®n es redondo, no lo voy a olvidar en la vida. No me hac¨ªa falta seguir jugando, no lo necesitaba. Pero el deporte es algo fundamental en mi vida, de hecho, tambi¨¦n me estoy dedicando a estudiarlo ahora, con Educaci¨®n F¨ªsica, lo que all¨ª es Ciencias del Deporte. Empec¨¦ la carrera en Barcelona y llevaba pr¨¢cticamente la mitad, aqu¨ª he tenido un proceso de convalidaci¨®n de cr¨¦ditos.

¡ªCuando lleg¨® al Bar?a, ?se imaginaba siendo futbolista de mayor?

¡ªNo, nunca ha sido mi sue?o ser futbolista profesional. Ha sido algo que se ha ido dando, por eso tambi¨¦n cuando te paras a pensar en qu¨¦ est¨¢s haciendo hubo un momento de decir ¡°voy a parar un momento y ver qu¨¦ quiero y d¨®nde me veo en unos a?os¡±. Obviamente yo ve¨ªa mucho al primer equipo, iba much¨ªsimo con mi padre a verlo: en el Mini Estadi, la Champions... Adoraba su f¨²tbol.

¡ª?Qui¨¦n era su referente?

¡ªViv¨ªa enamorada del f¨²tbol de Vicky Losada, antes incluso de que se marchara a Estados Unidos y al Arsenal. Ya en el f¨²tbol m¨¢s actual, Aitana. Adem¨¢s ella es con la que mejor me llevaba en el vestuario, ¨ªbamos juntas a la universidad y a d¨ªa de hoy mantengo el contacto con ella y me parece una jugadora excepcional.

¡ª?Qu¨¦ opina del conflicto de ¡®Las 15¡ä?

¡ªNo soy qui¨¦n para opinar estando lejos. Obviamente el nivel de Espa?a es muy alto, vaya quien vaya. Las 15 no s¨¦ si volver¨¢n, pero volvieran o no, la Selecci¨®n tiene muy buen nivel.

¡ª?Usted piensa en el Mundial de Australia y Nueva Zelanda?

¡ªLo pienso pero por mis compa?eras de equipo, hay muchas seleccionadas de Costa Rica y seguro que van. En el momento en que yo dejo el f¨²tbol en Espa?a, s¨¦ que estoy dando un paso que para m¨ª es hacia adelante, pero para los de all¨ª (seleccionadores, entrenadores...) es ir para atr¨¢s. No me cierro nunca la puerta a la Selecci¨®n, pero soy consciente de que es dif¨ªcil volver cuando no estoy en el f¨²tbol profesional. A d¨ªa de hoy lo veo imposible y tampoco es un objetivo que tenga. Si no, me hubiera quedado en Europa.

¡ª?C¨®mo valora el impacto del doble Bal¨®n de Oro de Alexia?

¡ªQu¨¦ decir de ella... Cuando le dieron el primero estaba con la Sub-23 y lo vimos en directo todas, muy contentas. Que ganara el segundo es todav¨ªa m¨¢s importante. Obviamente que haya galas donde ya cojan tanto peso jugadoras, en este caso Alexia, hace que llegue a todas partes del mundo. Las de mi equipo conocen los nombres de espa?olas o de las de Inglaterra. Aunque aqu¨ª todav¨ªa no ha llegado el ¡®boom¡¯ del f¨²tbol femenino, s¨ª se est¨¢ haciendo por que llegue.