El Barcelona arranca la Champions ante el Benfica en el Johan Cruyff

En plena resaca por el segundo Bal¨®n de Oro conquistado el lunes por Alexia Putellas, el Barcelona arranca su periplo en la Champions. Y lo hace en el Johan Cruyff frente al Benfica (21:00 horas) en la primera prueba continental este curso del equipo dirigido por Jonathan Gir¨¢ldez. El conjunto portugu¨¦s ser¨¢ el primer rival de un grupo en el que, te¨®ricamente, las cul¨¦s se jugar¨¢n el liderato frente al Bayern M¨²nich. Decimos te¨®ricamente porque las lusas est¨¢n creciendo a pasos agigantados y, aunque es su segunda participaci¨®n en la m¨¢xima competici¨®n europea y todav¨ªa no ha pasado de la fase de grupos, puede dar alguna sorpresa.

Precisamente eso es lo que quiere evitar el t¨¦cnico local. Durante los d¨ªas previos al encuentro ha mentalizado a sus jugadoras sobre la importancia de empezar bien en la Champions y alinear¨¢ su once de gala. El objetivo este curso en Europa debe ser repetir las tres finales que ha disputado en los tres ¨²ltimos a?os y, si puede ser, alzar su segundo t¨ªtulo en la competici¨®n. Para la cita Gir¨¢ldez, adem¨¢s de la baja de Alexia Putellas, cuenta con las ausencias de Sandra Pa?os y Cata Coll. Ambas est¨¢n lesionadas, por lo que Gemma Font ser¨¢ la portera titular, con su hermana Meritxell esperando su oportunidad en el banquillo. Tampoco estar¨¢n dos de los fichajes de la actual campa?a. Salma Paralluelo se perder¨¢ el choque por problemas f¨ªsicos y Vicky L¨®pez no estar¨¢ al encontrarse disputando el Mundial Sub-17 con Espa?a. S¨ª que estar¨¢n, y probablemente desde el principio, tres de los refuerzos de este verano: Bronze, Geyse y Walsh. Mientras, todo apunta a que Codina, quien regres¨® de cesi¨®n en el Mil¨¢n, y Nuria R¨¢bano tendr¨¢n que esperar su oportunidad en el banquillo.

Enfrente estar¨¢ un Benfica que ha crecido mucho en los ¨²ltimos a?os. Actual campe¨®n de Liga y Copa en su pa¨ªs, cuenta en sus filas con jugadoras de calidad como la espa?ola Pauleta. La gallega est¨¢ siendo clave en el proyecto desde su llegada a Portugal y esta misma temporada ha marcado goles fundamentales en la Supercopa lusa y en la ronda previa frente al Rangers. Precisamente contra el conjunto escoc¨¦s el Benfica cosech¨® su ¨²nica derrota del curso. Incluso estuvo fuera de la previa de la Champions por momentos, pero un tanto en la pr¨®rroga de Jessica Silva, ex del Levante, logr¨® la clasificaci¨®n de las portuguesas.