Cuatro espa?olas y un destino: ¡°El objetivo es ganar la liga¡±

¡°Salir de mi zona de confort me ha supuesto un gran crecimiento personal y profesional¡±, afirma, con tono seguro, Leila Ouahabi (Matar¨®, 1993), defensa de un Manchester City con el que se encuentra en plena pelea por el t¨ªtulo de la Barclays Women¡¯s Super League. Segundo en la clasificaci¨®n con 44 puntos sumados en 19 partidos, el equipo citizen persigue al vecino United, l¨ªder con 47 unidades en las mismas jornadas disputadas y en el que juegan otras dos espa?olas, Ona Batlle y Luc¨ªa Garc¨ªa. Claves en su adaptaci¨®n a la ciudad junto a su compa?era de equipo Laia Aleixandri, Leila destaca la apuesta de Inglaterra por la liga femenina: ¡°Da gusto jugar aqu¨ª¡±.

Y es que la atractiva m¨¢xima competici¨®n inglesa llega a su recta final con todo por decidir: el t¨ªtulo, los puestos Champions y el descenso. Por detr¨¢s de United y City, en la tercera posici¨®n, est¨¢ el vigente campe¨®n Chelsea, ganador de las tres ¨²ltimas ligas y que suma 43 puntos en 17 partidos. Tiene dos por recuperar. ¡°Este ¨²ltimo tramo de temporada est¨¢ siendo supercompetitivo, no podemos fallar ni perder puntos, vamos con la mentalidad de ganarlo todo y eso hace que sea m¨¢s excitante. Queda afrontarlo de la mejor manera y competir al m¨¢ximo en estos partidos que son finales¡±, explica Leila, que lleg¨® a M¨¢nchester el pasado verano despu¨¦s de pasar casi toda su carrera deportiva en el Barcelona, a excepci¨®n de las tres campa?as que pas¨® en el Valencia.

All¨ª se reencontr¨® con Vicky Losada, que hab¨ªa llegado al City desde el equipo blaugrana y que sali¨® en invierno destino Roma; Laia Aleixandri, tambi¨¦n Sky Blue; y Ona Battle y Luc¨ªa Garc¨ªa, futbolistas del vecino United. ¡°Con ellas ha sido mucho m¨¢s f¨¢cil la adaptaci¨®n y el d¨ªa a d¨ªa. Estoy muy contenta de estar aqu¨ª¡±, afirma la lateral de Matar¨®, que admite haberse tenido que esforzar con el ingl¨¦s: ¡°He mejorado much¨ªsimo. Ahora lo entiendo m¨¢s y me puedo comunicar con m¨¢s facilidad¡±.

La filosof¨ªa de Pep Guardiola tiene gran peso en un club cuyos equipos comparten estilo de juego: ¡°Dominar el partido, tener la posesi¨®n de bal¨®n... Aunque tiene matices diferentes, como por ejemplo que la lateral juegue m¨¢s por dentro¡±. A eso se ha tenido que adaptar una Leila que afirma ser, tras este aprendizaje, ¡°mejor jugadora¡±.

La defensa catalana acumula 1.277 minutos en los 20 partidos que ha disputado en todas las competiciones. Por delante, le quedan tres ¡®finales¡¯ en liga: Liverpool (ma?ana), United (21 de mayo) y Everton (27 de mayo). Leila no mira m¨¢s all¨¢: ¡°Mi deseo es ganar todos los partidos que quedan, optar a ser campeonas de liga y, si no, clasificarnos a la Champions. Ya veremos si vuelvo a la liga espa?ola o no¡±.

Palabras para ¡®su¡¯ Barcelona

Formada en el Barcelona, en cuyo primer equipo jug¨® durante nueve temporadas y gan¨® todos los t¨ªtulos posibles, Leila Ouahabi no pierde la pista a sus excompa?eras: ¡°Vi el partido (ante el Chelsea), fue muy bonito, les deseo lo mejor en la final a mis excompa?eras y amigas¡±. El regreso de Alexia tambi¨¦n es una gran noticia para ella: ¡°Estoy muy contenta por su vuelta. Lo que tiene que hacer es coger confianza poco a poco. Seguro que aprovechar¨¢ los minutos¡±.