Barbra Banda
Del veto en la Copa de ?frica a hacer historia en el Mundial
Zambia disputar芍 por primera vez la gran cita planetaria capitaneada por la delantera del Shangh芍i Shengli chino, que no pudo participar en la Copa de ?frica despu谷s de ser sometida a unas pruebas de verificaci車n de g谷nero. La ONG Human Rights Watch fue clara al respecto: se hab赤an violado sus derechos. Despu谷s de hacer dos hat-tricks en los Juegos Ol赤mpicos de Tokio, Banda y su selecci車n quieren hacer historia en Australia y Nueva Zelanda＃
※Empec谷 a jugar al f迆tbol por mi padre, 谷l fue mi inspiraci車n§, explicaba Barbra Banda (Lusaka, Zambia, 2000) en una entrevista en un canal de Youtube muy conocido en su pa赤s de origen en agosto de 2021. La capitana de las conocidas como Reinas del Cobre acababa entonces de hacer historia en los Juegos Ol赤mpicos de Tokio al ser la primera futbolista en lograr sendos hat-tricks en dos partidos consecutivos. Su talento, no obstante, ya era conocido en buena parte del mundo.
Porque Banda empez車 a jugar al f迆tbol con apenas siete a?os, contando con el apoyo de su progenitor, aunque no con el de su madre. Tuvo que convencerla a base de constancia y de nunca renunciar a su sue?o, a pesar de coquetear con el boxeo: ※No sol赤a apoyarme＃ Ahora es la mujer m芍s feliz del mundo vi谷ndome§.
Y es que la capitana de Zambia, alentada por la figura de su compatriota Catherine Phiri, lleg車 a protagonizar seis combates, con cuatro knockouts incluidos. Sin embargo, el mundo del bal車n gan車 el pulso y despu谷s de formarse en la academia deportiva Bauleni United, en equipos masculinos, pas車 por Indeni Roses y Green Buffaloes Women.
Precisamente estando en este 迆ltimo club fue cuando Banda sirvi車 en el ej谷rcito y realiz車 actividades deportivas y entrenamiento militar de forma simult芍nea. Ya con 18 a?os, edad en la que pierde a su padre, los ojeadores del entonces EDF Logro?o se hacen con sus servicios tras ver sus actuaciones en los partidos de clasificaci車n a la Copa de ?frica.
En ese 2018 Barbra Banda se puso la camiseta de la selecci車n absoluta de Zambia por primera vez, pero en 2014 ya hab赤a jugado con la sub-17 el Mundial de la categor赤a celebrado en Costa Rica, con solo 14 a?os. Eliminadas en la fase de grupos, las peque?as Reinas del Cobre regresaron a casa de vac赤o.
Aquella experiencia estar芍 siempre guardada en la memoria de la hoy delantera del Shangh芍i Shengli, que antes de perforar las porter赤as de la liga china, lo hizo en Espa?a. Banda no debut車 en la Primera Divisi車n Femenina hasta el 4 de noviembre de 2018, en la jornada 8, debido a problemas burocr芍ticos, pero en el 75＊ de ese mismo encuentro de su E.D.F. Logro?o ante el Sporting Huelva ya demostr車 su idilio con el gol＃
As赤, en su primera temporada en la Liga espa?ola la m芍xima estandarte de las Reinas del Cobre anot車 ocho goles en 17 partidos disputados. Su enorme potencia y buena definici車n hac赤an temblar a todas las defensas provocaron su renovaci車n con el club riojano hasta 2022.
La campa?a 2019-20 ten赤a que ser la de su explosi車n y, en parte, lo fue. Siete goles en once encuentros y una superoferta proveniente de China que acab車 con su traspaso en un mercado de invierno previo al estallido de la pandemia del COVID-19. Las cifras no trascendieron, pero tanto para la entidad como para la delantera zambiana tuvieron un impacto positivo.
De familia humilde, desde el entorno de la jugadora se aseguraba que aquel contrato dejaba resuelta su vida durante unos a?os. Y en lo deportivo Banda no decepcion車: ※En mi primera temporada con el Shangh芍i Shengli marqu谷 18 goles y fui Bota de Oro de la competici車n§.
La progresi車n de la joven delantera zambiana continu車 hasta poner su nombre en la cima durante los Juegos Ol赤mpicos de Tokio en el verano de 2021: Barbra Banda se convirti車 en la primera jugadora en anotar dos hat-tricks en partidos consecutivos. Sus v赤ctimas fueron Pa赤ses Bajos (10-3) y China (4-4), aunque ninguno de esos dos tripletes sirvi車 para que las Reinas del Cobre ganasen.
Ya en 2022 el mundo esperaba con ganas la participaci車n de Zambia en la Copa de ?frica para volver a ver a Banda en acci車n. Sin embargo, unas pruebas de verificaci車n de g谷nero exigidas por la Confederaci車n Africana de F迆tbol (CAF) para la participaci車n de las jugadoras en la competici車n dejaron a la delantera del Shangh芍i fuera. Human Rights Watch denunci車 su veto.
※Tales procedimientos de pruebas de sexo son violaciones flagrantes de los derechos humanos porque son estigmatizantes, estereotipantes y discriminatorios§, denunci車 p迆blicamente la organizaci車n no gubernamental. Aquel mismo verano su posible fichaje por el Real Madrid se frustr車＃
Un a?o despu谷s y tras ser habitual en las convocatorias de su selecci車n durante esta temporada, Barbra Banda volver芍 a disfrutar del f迆tbol en otra de cita de gran relevancia internacional: el Mundial de Australia y Nueva Zelanda, en el que Zambia debuta. Toca volver a hacer historia.
