Austria avisa a las favoritas

Era a todo o nada, y las austriacas se llevaron el premio. Los tres primeros puntos en la Eurocopa femenina. Ambas selecciones ven¨ªan de perder en sus respectivos estrenos en el torneo ante Inglaterra y Noruega, pero las pupilas de Irene Fuhrmann part¨ªan como favoritas para llevarse los tres puntos ante Irlanda del Norte. Y as¨ª fue. Con mejor juego, mejores llegadas y, a fin de cuentas, dos goles, Austria consigui¨® un triunfo tan esperado como merecido. Noruega, que todav¨ªa tiene que verse las caras con la anfitriona, ser¨¢ el ¨²ltimo obst¨¢culo de las austriacas en el camino hacia los cuartos de final.

Austria, y nada m¨¢s

Un minuto de partido y el plan a ejecutar por parte de ambas selecciones ya era palpable. El bal¨®n, para Austria. El trabajo defensivo, de las norirlandesas. Desde el saque de centro, las pupilas de Kenny Shiels no dudaron en ceder la iniciativa a su rival y basar su juego en los desplazamientos en largo. Algo que supieron aprovechar desde bien temprano las austriacas para generar ocasiones y mostrar su superioridad. Saliendo siempre desde atr¨¢s, con el apoyo constante de Puntigam a las centrales en las combinaciones en corto, Austria materializ¨® su dominio con los primeros acercamientos sobre la porter¨ªa de Burns. A trav¨¦s de Hickelsberger-F¨¹ller, una de las jugadoras m¨¢s activas durante los primeros 45 minutos, las de Irene Fuhrmann rozaron el gol hasta en dos ocasiones: primero con un remate de cabeza desviado de la ¡®18¡ä austriaca y posteriormente con un disparo de la delantera Billa, tras una buena jugada individual de la mencionada centrocampista de la banda derecha, que termin¨® estrell¨¢ndose en el lateral de la porter¨ªa norirlandesa. Austria estaba avisando.

Con Irlanda del Norte centrada casi exclusivamente en achicar balones del ¨¢rea e intentar, sin demasiado ¨¦xito, que la veloz Wade aprovechase alg¨²n error en la salida de bal¨®n de las austriacas para generar peligro a la contra, el tanto de las hoy locales en el St. Mary¡¯s Stadium era cuesti¨®n de tiempo. Y este termin¨® llegando, como no a bal¨®n parado, a los 19 minutos de partido. Una falta mal botada por Puntigam desde el costado diestro, ya que apenas cogi¨® altura, toc¨® en la barrera y el bal¨®n termin¨® cayendo en las botas de Schiechtl que, sola en el ¨¢rea peque?a, bati¨® a placer a la guardameta norirlandesa. Las austriacas, alentadas por el 1-0, continuaron generando peligro a la selecci¨®n de Kenny Shiels, especialmente con las conducciones de Hickelsberger-F¨¹ller y Dunst por ambas bandas. Y es que Irlanda del Norte, cada vez m¨¢s hundida en su propio ¨¢rea, apenas puso oposici¨®n a las de Irene Fuhrmann durante la primera mitad.

Aunque el paso de los minutos y la disposici¨®n sobre el campo de las norirlandesas dio pie a que el ritmo tanto del partido como de las ocasiones fuera decayendo, Austria pudo doblar su ventaja pocos minutos antes de que la colegiada venezolana marcase el camino de los vestuarios. La portera visitante, presionada por hasta tres jugadores austriacas, trat¨® de salir jugando desde atr¨¢s, pero regal¨® el bal¨®n a Dunst. El disparo desde fuera del ¨¢rea de la centrocampista austriaca tom¨® porter¨ªa, pero Burns toc¨® el bal¨®n con la yema de los dedos lo justo para que este terminara estrell¨¢ndose contra el travesa?o, enmendando as¨ª su propio error.

Mejor¨ªa sin premio

Aunque las intenciones fueran las mismas, ni Austria estaba tan c¨®moda con el bal¨®n al inicio del segundo tiempo ni las norirlandesas estaban tan centradas en defender como en los primeros 45 minutos. Las de Irene Fuhrmann segu¨ªan siendo las claras dominadoras de la posesi¨®n, as¨ª como los acercamientos de Irlanda del Norte eran tan t¨ªmidos como aislados, pero el paso al frente que hab¨ªan dado las hoy visitantes a la salida de vestuarios estaba dificultando la salida de bal¨®n de las austriacas, que tan pl¨¢cida y fruct¨ªfera hab¨ªa sido en los primeros compases del encuentro.

No obstante, a punto estuvo la guardameta norirlandesa, otra vez, de tirar por tierra a los 63 minutos la mejor¨ªa en las sensaciones experimentada por su equipo. La austriaca Dunst enganch¨® un bal¨®n en la frontal del ¨¢rea que, si bien iba directo a las manos de Burns, este se le escurri¨® de las manos a la portera en el momento de blocar. Por suerte, el disparo termin¨® y¨¦ndose por encima del larguero. Olvidado el susto, Irlanda del Norte aprovech¨® la relajaci¨®n de las locales para generar algunas ocasiones de peligro. Superada la hora de partido, y tras una internada por banda izquierda de Kirsty McGuinness y un remate de cabeza tras saque de esquina que termin¨® march¨¢ndose desviado, las de Kenny Shiels parec¨ªan llevar el peso del partido.

Una versi¨®n distinta y mejorada a la del primer tiempo, algo que tambi¨¦n le ocurri¨® a las norirlandesas en el primer partido del torneo frente a Noruega, que tampoco les sirvi¨® para recortar distancias en el marcador. Todo lo contrario. El paso de los minutos, as¨ª como la introducci¨®n de varios cambios por parte de ambas selecciones, revitaliz¨® a Austria, que termin¨® hundiendo nuevamente a su rival en su ¨¢rea hasta conseguir, poco antes del final del encuentro, la sentencia. Con el protagonismo de la posesi¨®n y las llegadas otra vez en posesi¨®n de las austriacas, una de las reci¨¦n entradas fue la autora del definitivo 2-0. Un desplazamiento en largo perfecto de Puntigam desde su propio campo terminar¨ªa en un doblete de asistencias para la centrocampista austriaca. Naschenweng control¨® el env¨ªo de la ¡®17¡ä de excelsa y, tras internarse en el ¨¢rea y zafarse de una rival con un recorte, super¨® a Burns con un disparo cruzado. Un resultado m¨¢s que justo, ya que las de Irene Fuhrmann demostraron ser mejores que una aguerrida pero poco l¨²cida selecci¨®n norirlandesa.