Europa sobrevuela el Reale Arena

Pocas veces como ¨¦sta hab¨ªa sobrevolado tanto Europa por el Reale Arena. Se lo juega la Real Sociedad. Se lo juega tambi¨¦n el Girona. Cada uno a su manera, y con su contexto. Pero ambos ponen en liza tres puntos m¨¢s que golosos para seguir so?ando. Los locales con la Champions. Los visitantes con la Conference League, y qui¨¦n sabe si tambi¨¦n con la Europa League. Con el Viejo Continente como tel¨®n de fondo, se enfrentan adem¨¢s dos de los equipos m¨¢s atractivos a lo largo de la temporada. Y que llegan enrachados, la Real ha sumado diez de los ¨²ltimos doce puntos que ha disputado, y el Girona ha ganado cuatro de sus ¨²ltimos cinco compromisos. ?Qui¨¦n da m¨¢s? El espect¨¢culo en Donostia a partir de las 14:00 horas deber¨ªa estar m¨¢s que asegurado (sigue el partido en directo en As.com).

Los txuri-urdin sue?an con la Champions League diez a?os despu¨¦s. Lo tienen m¨¢s cerca que nunca, con esos siete puntos de ventaja que saca al Villarreal, que marcha quinto. Pero por el camino hoy pueden hacer historia, porque sumando asegurar¨¢n matem¨¢ticamente su presencia en competici¨®n continental por cuarta temporada consecutiva, algo que solo ha hecho antes la Real que gan¨® las dos ligas en los a?os 80.

Y ganando, adem¨¢s, repetir¨¢n seguro como m¨ªnimo en la Europa League la pr¨®xima campa?a. Lo que est¨¢ logrando Imanol se encuentra a la altura de los m¨¢s grandes del club. Ya se est¨¢ encargando el oriotarra tambi¨¦n de atestiguarlo con su envidiable estad¨ªstica. Porque si gana al Girona, lograr¨¢ el triunfo 28 de la temporada, igualando el r¨¦cord de Toshack de la 87-88. Ha conseguido crear una Real ganadora, y ambiciosa, porque quiere hacer historia a lo grande, entrando otra vez en Europa por la puerta grande, y eso significa la Champions. No piensa en otra cosa.

Y el Girona se ha convertido en el invitado inesperado a la batalla europea. Nadie contaba con los de M¨ªchel, que parec¨ªan felices con salvar de manera holgada la categor¨ªa; pero son el tercer mejor equipo de la segunda vuelta y eso les ha llevado a las puertas de Europa. Ocupan puesto de Conference League y no tienen tan lejos el sexto puesto. Viendo su din¨¢mica, que nadie les descarte para nada. Su f¨²tbol, alegre y arriesgado, y sus sensaciones son su principal aval. Y vienen de abajo arriba, y eso ya sabemos en lo que suele terminar. Tienen hambre, y ganar en un escenario como el Reale Arena les confirmar¨ªa en un reto tan suculento. Deber¨¢n superar, eso s¨ª, las bajas de hombres tan importantes como Taty Castellanos (firm¨® siete goles en sus ¨²ltimos tres encuentros), el delantero m¨¢s en forma de LaLiga. Pero est¨¢n los dem¨¢s, y su esp¨ªritu, a prueba de bombas, como ya han demostrado.

Los rojiblancos, que encadenan tres victorias, dependen de s¨ª mismos para asegurar la s¨¦ptima plaza. Tambi¨¦n est¨¢n lesionados Yangel Herrera, Toni Villa, Aleix Garc¨ªa, Borja Garc¨ªa, Ibra Kebe y Joel Roca. Aunque si algo tiene este Girona es fondo de armario y recambios de garant¨ªas. Y para la delantera, sin Castellanos est¨¢ Stuani. El charr¨²a, un seguro de gol (lleva siete este curso pese a no llevar m¨¢s de 1.000 minutos), ser¨¢ la referencia de un bloque que juega de memoria, sin importar las piezas que luzcan sobre el terreno de juego. Ese cambio de Stuani por el lesionado Castellanos se antoja como el ¨²nico, pero no hay que descartar que M¨ªchel ¡®premie¡¯ a Juanpe. El central firm¨® esta semana su renovaci¨®n hasta 2024 m¨¢s otro a?o opcional y podr¨ªa darle la titularidad, en detrimento de Bernardo, y formar dupla con Santi Bueno. Pero el resto, los que ¨²ltimamente han logrado hacer so?ar a Girona con Europa.

Por su parte, la Real pierde para esta cita tan atractiva a Brais M¨¦ndez. El gallego hab¨ªa perdido fuerza en la medular y no apuntaba a titular, pero s¨ª es una ausencia rese?ables. Se le puede unir Zubeldia, que al final entr¨® en la convocatoria, aunque llega muy justo. Pacheco est¨¢ preparado para sustituirle. El resto, todos en perfecto estado de revista, con la duda de quien jugar arriba con Kubo, si Sorloth, Oyarzabal, Barrenetxea¡­ Variantes tiene Imanol para volar alto. Del Reale Arena a Europa.