Un pr¨ªncipe en B¨¦lgica

M¨®naco tiene un Pr¨ªncipe, B¨¦lgica tambi¨¦n. En un campo totalmente inh¨®spito, el Louis II, en la primera jornada de la Ligue 2 en la temporada 2012/2013, Claudio Ranieri, entrenador del conjunto monegasco, le dio las riendas del equipo, para salvar al club de una crisis sin precedentes, a un joven llamado Yannick Ferreira-Carrasco. Totalmente desconocido para el mundo del f¨²tbol, el joven extremo, de apenas 18 a?os, lider¨® la victoria de su equipo, marcando un golazo de falta que le catapult¨®, a partir de entonces, al estrellato.

Carrasco fue el gran abanderado de un M¨®naco que, de la mano del capital ruso, ascendi¨® holgadamente a la Ligue 1. Meses antes, justo cuando se consum¨® la venta, el exjugador del Atl¨¦tico de Madrid era un juvenil que hab¨ªa vivido, desde dentro, una crisis estridente, con el club siendo colista de la segunda divisi¨®n francesa. Ni los multimillonarios fichajes de Ryboloblev, entre ellos Ocampos, de River Plate, por m¨¢s de diez millones de euros, le apartaron de la titularidad. Cultiv¨® a Ranieri, que no titube¨® ni un instante para hacerle jugador franquicia de los rojiblancos.

En tres a?os, Carrasco lider¨® al M¨®naco, con el que alcanz¨® los cuartos de final de la Champions League en 2015, tras haber marcado un fant¨¢stico gol ante el Arsenal, en los octavos, victoria 1-3. El Atl¨¦tico de Madrid, que buscaba entonces un extremo explosivo, un jugador capaz de marcar las diferencias, le fich¨® por 15 millones de euros. B¨¦lgica, no ajena a su evoluci¨®n, comenz¨® a tenerle en cuenta.

Su rendimiento con clubes siempre contrast¨® con el de la selecci¨®n belga. En el Atl¨¦tico de Madrid, sus n¨²meros fueron excelentes. Ya fuera como carrilero o extremo, adapt¨¢ndose a la potencia de Simeone, su gol en la final de la Champions en 2016 contra el Real Madrid, no evitando la derrota de los colchoneros en los penaltis, le catapult¨®. Fich¨®, sorprendentemente, por el Dalian Yifang, de China, en 2018, pero volvi¨® a Madrid, al Atl¨¦tico, con el que se erigi¨® como una pieza fundamental en el t¨ªtulo de Liga cosechado en 2021.

Carrasco, posiblemente, lleg¨® tarde a la Generaci¨®n de Oro belga. Disput¨® la Eurocopa de 2016, tambi¨¦n el Mundial de 2018, as¨ª como la Eurocopa de 2021, pero en ning¨²n momento se impuso. Jugadores como Hazard, De Bruyne, Lukaku, Witsel, Courtois, eran los abanderados de un colectivo que, pese a todas las expectativas depositadas en ellos, no le dio para culminar con un t¨ªtulo. Su bagaje en Eurocopas, dos disputadas, es de diez partidos y apenas un gol, n¨²meros poco halag¨¹e?os pese a todo el potencial que atesor¨® durante la ¨²ltima d¨¦cada.

¡°Nuestros estilos son muy diferentes (respecto a los jugadores). La alineaci¨®n inicial depender¨¢ del equipo contra el que juguemos. Si nos fijamos en los partidos que hemos jugado, ha habido un gran n¨²mero de rotaciones¡±, dijo, en Alemania, este viernes. Tambi¨¦n se le pregunt¨® por el nivel de la liga saud¨ª, concitando dudas sobre su estado f¨ªsico, respondiendo que ¡°He estado en Espa?a, que es una de las mejores ligas. Es evidente que es diferente. Pero tambi¨¦n he estado en China y el nivel es mucho m¨¢s alto. Dir¨ªa que hay cuatro o cinco equipos muy buenos¡±, apostill¨®.

Carrasco podr¨ªa ser el arma que use Tedesco en la banda izquierda para compensar su sistema de tres centrales. Aunque J¨¦r¨¦my Doku, estrella emergente del Manchester City, tambi¨¦n ha actuado de carrilero, la solidez y el ah¨ªnco con el que presiona el exjugador del Atl¨¦tico de Madrid podr¨ªan obligar al seleccionador a reubicar a Doku en una posici¨®n m¨¢s adelantada. Ser¨¢, salvo sorpresa, su ¨²ltimo gran torneo con B¨¦lgica, en la que quiere hacer historia, ya no como pr¨ªncipe, sino como rey.

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