EURO 2024 | PA?SES BAJOS - INGLATERRA
Tulipanes contra rosas
Pa¨ªses Bajos e Inglaterra pelean por un puesto en la gran final. Los ingleses buscan su segunda consecutiva. Jude Bellingham acapara los focos en el combinado de Southgate.
Tiene aroma noventero el Pa¨ªses Bajos-Inglaterra por todo: porque se midieron en la Euro del 88, en el Mundial del 90 y en la fase previa del 94 (los ingleses se quedaron fuera), porque repitieron en la Euro del 96, porque sus t¨¦cnicos actuales -Koeman y Southgate- estaban all¨ª como jugadores y porque los dos equipos resisten entre la vieja idiosincrasia europea como pueden y saben. Tulipanes contra rosas. Nada ser¨ªa igual sin ellos en torneos como este (sigue el partido en directo en AS.com).
No ganan un t¨ªtulo desde 1988 y 1966, respectivamente. Los ¨²nicos que tienen en sus vitrinas, la Euro de Rijkaard, Van Basten y Gullit y el Mundial del famoso gol fantasma de Geoff Hurst. Sin embargo, son considerados por todos como dos grandes de Europa, la Oranje y los Three Lions, la marea naranja y la inventora del f¨²tbol.
En Dortmund se ven las caras por un sitio en la final y por un respaldo a su trabajo. Koeman ya gan¨® a Southgate una semifinal de la Nations League en 2019. Despu¨¦s perdi¨® la final ante Portugal, se march¨® al Bar?a y Van Gaal tom¨® las riendas. Sin embargo, la enfermedad de este, hace ahora un a?o, reabri¨® la puerta a Koeman y su incidencia en el equipo est¨¢ ah¨ª. A su manera, ha llevado a los neerlandeses a estar entre los cuatro mejores de Europa de nuevo.
Con Southgate, otro zorro viejo, los resultados tambi¨¦n hablan por s¨ª solos. De cinco torneos disputados (dos Mundiales, dos Eurocopas y una Nations League) ha alcanzado cuatro semifinales y hoy busca su segunda final consecutiva de la Euro, algo que solo Alemania, la URSS y Espa?a han logrado en la historia.
Las dos selecciones se han ido moldeando a lo largo del torneo. Pa¨ªses Bajos super¨® la crisis de la derrota ante Austria en la ¨²ltima jornada de la fase de grupos, se meti¨® en la parte f¨¢cil del cuadro pese a pasar como tercera y est¨¢ en semifinales tras superar a Ruman¨ªa y Turqu¨ªa, la 47 y la 42 del ranking FIFA.
Muchos m¨¢s problemas ha tenido Inglaterra. Las feroces cr¨ªticas a Southgate reflejan las penurias inglesas para generar juego. En cinco partidos disputados no lograron ganar en 90 minutos a Dinamarca, Eslovenia, Eslovaquia ni Suiza. Estos dos ¨²ltimos duelos, adem¨¢s, fueron resueltos en la pr¨®rroga y en los penaltis, respectivamente.
La relaci¨®n entre ambas selecciones tiene m¨¢s indicativos: siete jugadores neerlandeses militan en la Premier y otros siete pasaron por all¨ª. Solo Bellingham, la amenaza hoy, es la excepci¨®n a este flujo natural al militar en el Madrid, el club del mundo. Pa¨ªses Bajos pone el talento e Inglaterra, el dinero. Koeman pone las ideas y Southgate, la tradici¨®n. Dortmund pone un finalista y el destino, el otro. La Eurocopa, en juego. El prestigio, en juego. La historia, en juego.
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