Sin Guardiola no es lo mismo
Kyle Walker, John Stones y Phil Foden est¨¢n lejos de ofrecer el rendimiento del Manchester City. La zaga es el tal¨®n de Aquiles y el ¡®Mejor Jugador de la Temporada¡¯ en la Premier League sigue enjaulado en la izquierda.
El Manchester City 2023-2024 no es el mismo que logr¨® el hist¨®rico triplete en la temporada anterior, pero el rendimiento ofrecido por los pupilos de Pep Guardiola ha sido suficiente para ganar su cuarta Premier League consecutiva. Phil Foden fue designado el ¡®Mejor Jugador de la Temporada¡¯ en la Premier League 2023-2024 y Kyle Walker est¨¢, con Dani Carvajal, en el debate por ser el mejor lateral derecho del mundo. Sin embargo, los ¡®citizens¡¯ cambian la camiseta de su club por la de la Selecci¨®n inglesa, y la historia cambia. Una vez descartado Jack Grealish de la lista definitiva de Gareth Southgate para la Eurocopa 2024, tres fueron los futbolistas del vigente campe¨®n de la Premier League seleccionados para disputar el torneo. Concluida la fase de grupos, ninguno est¨¢ ofreciendo un nivel siquiera parecido al del Manchester City durante la temporada liguera.
El principal exponente, y perjudicado, es Phil Foden. Con permiso de Rodri Hern¨¢ndez, la estrella del Manchester City, despu¨¦s de los tres partidos de la fase de grupos, sigue sin encontrar su sitio. La ubicaci¨®n de Jude Bellingham en la mediapunta ha desplazado al futbolista ¡®citizen¡¯ a la banda izquierda. Sus cualidades se desvirt¨²an cuando no est¨¢ bajo las ¨®rdenes de Pep Guardiola, quien le ha construido y generado en Manchester un entorno y contexto id¨ªlicos para brillar. Sin ir m¨¢s lejos, seg¨²n ¡®Opta¡¯, Phil Foden le ha pasado el bal¨®n m¨¢s veces a Jordan Pickford (tres) que a Harry Kane (tres) en la Eurocopa 2024. El ¡®Mejor Jugador de la Temporada¡¯ en la Premier League 2023-2024, que se prev¨¦ que est¨¦ de vuelta en la concentraci¨®n de Inglaterra el domingo tras ausentarse por el nacimiento de su tercer hijo, sigue enjaulado en la banda izquierda y, aunque ante Dinamarca y Eslovenia ha protagonizado algunos de los pocos brotes verdes de la Selecci¨®n inglesa, est¨¢ lejos del nivel ofrecido durante la campa?a liguera con el conjunto mancuniano.
Si bien de mediocampo hacia delante hay pocas Selecciones, o ninguna, comparable a la de los ¡®Three Lions¡¯, la defensa es el tal¨®n de Aquiles del equipo de Gareth Southgate. Y ah¨ª est¨¢n tanto Kyle Walker como John Stones. El lateral y central diestros del Manchester City son titulares indiscutibles con la Selecci¨®n inglesa, pero su rendimiento dista, hasta el momento, del ofrecido en la Premier League. Ambos han disputado los 90 minutos ante Serbia, Dinamarca y Eslovenia en la fase de grupos de la Eurocopa. Kyle Walker asisti¨® al capit¨¢n de Inglaterra en su primer y ¨²nico tanto del torneo ante Dinamarca, pero la profundidad que ofrece con los ¡®Three Lions¡¯ est¨¢ lejos de ser la del Manchester City. As¨ª mismo, en el centro de la zaga, quien est¨¢ brillando es Marc Gu¨¦hi, central del Crystal Palace. John Stones tan solo ha disputado 28 encuentros en la 2023-2024 debido a las lesiones y se ha visto obligado a asumir el liderazgo de Harry Maguire en la Selecci¨®n inglesa, pero su nivel est¨¢ lejos de ser el que necesita Inglaterra.
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