Qu谷 fue de Suker, el delantero croata que triunf車 en el Real Madrid y Sevilla
El croata fascin車 al p迆blico espa?ol en el club hispalense primero y con los blancos despu谷s, donde se proclam車 campe車n de Europa.
Davor Suker fue uno de los delanteros m芍s emblem芍ticos de la d谷cada de los 90, perteneciente a esa generaci車n yugoslava de genios formada por Jarni, Boban, Prosinecki o Mijatovic. Todos fueron capaces de ganar un Mundial juvenil sin perder ni un solo partido, mostrando hace ya 30 a?os el potencial que anticipaba una posible selecci車n yugoslava que el mundo del f迆tbol casi no pudo disfrutar a nivel absoluto.
El atacante dej車 una huella imborrable en el f迆tbol, de esas que permanecen a d赤a de hoy, consolid芍ndose como un referente en el Real Madrid y Sevilla. Prueba de ello es que m芍s de dos d谷cadas despu谷s de su retiro, su nombre sigue resonando entre los aficionados al f迆tbol. Pero, ?qu谷 ha sido de este icono croata?
El ascenso al estrellato: de Osijek a Sevilla
El delantero empez車 a dar patadas al bal車n en el NK Osijek, club de su ciudad natal y pronto se convirti車 en uno de los j車venes con m芍s talento del pa赤s, formando parte del equipo juvenil yugoslavo que fue campe車n del mundo en Chile en 1987. Su olfato de cara a porter赤a le hicieron convertirse en uno de los delanteros m芍s letales de La Liga, anotando 76 goles en 153 partidos. Con estos n迆meros, no era de extra?ar que entrase en la 車rbita de los m芍s grandes. En primera instancia recal車 en el Dinamo de Zagreb, donde solo dur車 dos temporadas.
La raz車n no fue otra que la guerra de independencia de Croacia y la posterior extensi車n a Bosnia-Herzegovina, que le hizo tomar la decisi車n de dejar el pa赤s. Suker ten赤a varios pretendientes, pero se acab車 decantando por el Sevilla.
En el club andaluz, su capacidad para definir de cara a porter赤a, su habilidad t谷cnica y su instinto goleador lo hicieron destacar en un equipo que buscaba consolidarse en la 谷lite del f迆tbol espa?ol. En Sevilla fue todo un 赤dolo. No pod赤a ser de otra manera cuando en su primer partido en el S芍nchez Pizju芍n anot車 un doblete contra la Real Sociedad. Nervi車n le ver赤a convertirse en uno de los mejores goleadores de las grandes ligas europeas.
En las dos primeras temporadas acumul車 un bagaje m芍s reducido, pero en la tercera se qued車 a las puertas de un Pichichi que solo fue capaz de arrebatarle Romario con 30 goles. El croata se quedo a seis tantos, con 24 en 33 partidos. Tras cinco temporadas a orillas del Guadalquivir, donde comparti車 minutos con Diego Armando Maradona o Diego Pablo Simeone, el Real Madrid llam車 a su puerta en 1996.
El 谷xito en el Real Madrid
En sus tres a?os en el Bernab谷u, el delantero se gan車 un lugar en el coraz車n de la afici車n blanca, especialmente tras su primera temporada en la capital, en la que anot車 24 goles en LaLiga, fundamentales para que el Real Madrid se coronara campe車n. El croata se ubic車 como el tercer m芍ximo goleador de la competici車n espa?ola, solo por detr芍s de Ronaldo Nazario y Alfonso P谷rez. Aunque en su segunda temporada su producci車n goleadora disminuy車 a 10 tantos, Suker alcanz車 el mayor 谷xito de su carrera al conquistar la Copa de Europa con los blancos. La S谷ptima, una de las m芍s esperadas y celebradas por la afici車n madridista, la que puso fin a una sequ赤a de m芍s de treinta a?os sin t赤tulos europeos.
Sin embargo, su importancia en la capital espa?ola empez車 a decaer en la temporada 1998/1999. En esa campa?a y tras realizar un gran Mundial en Francia, la participaci車n de Suker en el Madrid baj車 notablemente. As赤, disput車 s車lo 26 partidos entre todas las competiciones en los que hizo cinco goles. Y como el Bernab谷u no tiene memoria, sus pobres n迆meros le llevaron a marcharse a la Premier, aunque el Sevilla pele車 porque regresar芍 al Pizju芍n.
El ocaso de su carrera y su retiro
El croata jug車 durante dos a?os en la liga inglesa, pasando una temporada con el Arsenal y otra con el West Ham. Con los ＆gunners＊ logr車 superar la marca de 10 goles y estuvo a punto de conquistar la Copa de la UEFA en el a?o 2000, que finalmente perdieron en penaltis contra el Galatasaray. Al finalizar la temporada, dej車 el norte de Londres para trasladarse al este, al barrio de West Ham, que da nombre al club. Con los ＆hammers＊ jug車 solo 11 partidos antes de marcharse al 1860 M迆nich al final de la temporada.
En el club alem芍n, Suker jug車 dos temporadas, donde dej車 sus 迆ltimos destellos de calidad, cuando tuvo minutos, claro. Ejemplo de ello es el doblete contra el Gladbach en el 迆ltimo encuentro de su primera temporada. Fue en M迆nich donde marc車 sus 迆ltimos goles y dio sus 迆ltimos pases, antes de decir adi車s al f迆tbol profesional.
Leyenda de la selecci車n croata
El croata form車 parte del equipo juvenil yugoslavo que gan車 el Mundial y represent車 a Yugoslavia en los Juegos Ol赤mpicos de Se迆l 1988, aunque la selecci車n tuvo una actuaci車n discreta, quedando eliminada en la fase de grupos tras haber conseguido el bronce en Los ?ngeles 1984.
Con la disoluci車n de Yugoslavia y la formaci車n de Croacia como nuevo pa赤s, Suker debut車 con la selecci車n croata el 22 de diciembre de 1990. Con Croacia, tuvo actuaciones memorables, siendo fundamental en la clasificaci車n para la Eurocopa de 1996, anotando 12 goles en 10 partidos durante la fase de clasificaci車n. En ese torneo, anot車 tres tantos en cuatro encuentros, incluyendo aquella vaselina sobre el portero dan谷s Peter Schmeichel que qued車 grabada en las retinas de los aficionados al f迆tbol. L車gico era que acabase siendo incluido en el equipo ideal del torneo, a pesar de la temprana eliminaci車n croata en la primera fase.
Aunque ya hab赤a mostrado un buen nivel en la Eurocopa de Inglaterra, su momento culminante lleg車 en el Mundial de Francia en 1998, donde Croacia alcanz車 un hist車rico tercer puesto. El mejor resultado de la naci車n balc芍nica en un Mundial hasta 2018. Suker gan車 la Bota de Oro del torneo con seis goles en siete partidos y fue galardonado con el Bal車n de Plata, solo por detr芍s de Ronaldo Nazario.
Durante ese Mundial, el futbolista dej車 una imagen ic車nica al tomarse el pulso antes de lanzar un penalti ante Ruman赤a que, por cierto, anot車, asegurando el pase a cuartos de final. Su sue?o mundialista acab車, sin embargo, en semifinales contra Italia, cuando un doblete de Lilian Thuram acab車 con la gesta de Suker y compa?赤a.
El adi車s del mito croata lleg車 tras el Mundial de Corea y Jap車n 2002, en el que apenas jug車 una hora. Cerr車 su carrera internacional con 71 partidos, dos con Yugoslavia y 69 con Croacia, acumulando un bagage total de 45 goles, convirti谷ndose en el m芍ximo goleador hist車rico de los Vatreni.
La vida despu谷s del f迆tbol
Tras colgar las botas, el ariete no se alej車 del mundo del f迆tbol. En 201 fue elegido presidente de la Federaci車n Croata de F迆tbol, cargo que ha ocupado desde entonces. Tambi谷n ha sido embajador del f迆tbol croata y europeo, participando en diversas iniciativas para promover el deporte entre los j車venes.
Davor Suker es recordado no solo por sus goles y t赤tulos, sino tambi谷n por su dedicaci車n al f迆tbol. Su influencia se extiende m芍s all芍 de los terrenos de juego. Hoy, su nombre sigue siendo sin車nimo de calidad y 谷xito, tanto en Croacia como en Espa?a, donde su legado contin迆a vivo en la memoria de los aficionados.