Pepe conmueve al mundo

La imagen de Pepe emocionado tras caer eliminada Portugal en la tanda de penaltis frente a Francia, llorando abrazado y sobre el pecho de Cristiano, compungido, fue una de las m¨¢s duras que se recuerdan en la carrera del futbolista. A sus 41 a?os, todo hace indicar que es el final internacional del defensor, aunque no quiso confirmarlo en caliente: ¡°El abrazo significa mucho... Ya habr¨¢ tiempo para hablar de mi futuro. Eso no es importante. Lo m¨¢s importante es felicitar a mis compa?eros por su compromiso con el equipo, cumpliendo siempre el plan que ten¨ªamos trazado para este partido, pero el f¨²tbol es cruel¡±.

La manera en la que se march¨® del c¨¦sped y las l¨¢grimas que derram¨® sugieren que puede ser el adi¨®s definitivo a la selecci¨®n y qui¨¦n sabe si al f¨²tbol: ¡°Tenemos que pasar por este proceso de dolor, de tristeza, que es parte de ello. Est¨¢bamos todos aqu¨ª con el objetivo de querer ganar, de querer dar lo mejor para nuestro pa¨ªs. No pudimos darle esta alegr¨ªa a nuestra gente, pero lamentablemente as¨ª es el f¨²tbol, es muy cruel. Hace cinco d¨ªas ganamos en los penaltis, hoy perdimos. Tenemos que darle fuerza a mis compa?eros porque estamos en el buen camino¡±.

Pepe ha disputado 141 partidos con la selecci¨®n portuguesa, en los que hizo 8 goles. Debut¨® en 2007 y desde entonces ha estado en todos los grandes torneos que jug¨® Portugal. A pesar de haber nacido en Brasil y no llegar al pa¨ªs luso hasta los 18 a?os, se considera una de las mayores leyendas que haya habido en la historia de la selecci¨®n.

Despu¨¦s de casi dos d¨¦cadas defendiendo la camiseta de Portugal, puede haber llegado el momento de poner punto final. Tambi¨¦n est¨¢ en el aire qu¨¦ ocurre con su futuro a nivel de clubes tras salir del Oporto. En las ¨²ltimas semanas se ha deslizado que podr¨ªa regresar a Brasil y seguir jugando all¨ª, en vez de retirarse.

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