Palmer, un polvor¨ªn en el banquillo

Ha llevado al Chelsea a Europa en su primera temporada en Stamford Bridge ejerciendo de estrella del equipo y fue elegido ¡®Mejor Jugador Joven de la Temporada¡¯ en la Premier League, pero, en el estreno de los Three Lions en la Eurocopa 2024 (0-1), Cole Palmer ni siquiera pis¨® el c¨¦sped del Veltins Arena ante Serbia. Inglaterra venci¨® pero no convenci¨® en su debut, y uno de los jugadores que est¨¢ llamado a marcar diferencias en el torneo no disput¨® ni un solo minuto.

La competencia por un puesto en la Selecci¨®n inglesa, de mediocampo hacia delante especialmente, es feroz. Gareth Southgate apost¨® por Trent Alexander-Arnold junto a Declan Rice en la medular, y un tridente ofensivo, por detr¨¢s de Harry Kane, que conformaron Jude Bellingham, Bukayo Saka y Phil Foden. El extremo del Arsenal, uno de los jugadores m¨¢s destacados de la decepcionante actuaci¨®n inglesa, releg¨® a la estrella del Chelsea a banquillo. Con todo y con eso, el seleccionador ni siquiera le dio la alternativa en el descanso. Conor Gallagher, Jarrod Bowen y Kobbie Mainoo fueron los ¨²nicos cambios introducidos.

A pesar de haber generado 40 tantos (25 goles y 15 asistencias) este curso, Gareth Southgate le priv¨® de estrenarse en un gran torneo de selecciones. Es la primera Eurocopa de Cole Palmer, que apenas tiene 22 a?os. Sin embargo, tanto en el Chelsea como en el Manchester City, la joven estrella inglesa ha dado ya muestras de tener un car¨¢cter especial.

Pep Guardiola quer¨ªa hacer de Cole Palmer su nuevo Phil Foden. La intenci¨®n era pulir y trabajar al en¨¦simo diamante en bruto de la cantera citizen a fuego lento. El problema es que el ahora jugador del Chelsea e internacional absoluto con Inglaterra no pensaba lo mismo. A pesar de su corta edad, entonces 21 a?os, y su escasa experiencia en la ¨¦lite, Cole Palmer no solo quer¨ªa jugar con regularidad en el Manchester City, sino ser un futbolista importante. En el Etihad Stadium, o en cualquier otra parte, por eso no se pens¨® ni un minuto la posibilidad de abandonar Manchester para mudarse al oeste de Londres.

Cole Palmer no fall¨® en su apuesta de fichar por el Chelsea a pesar de la irregular temporada protagonizada por el conjunto londinense, de ah¨ª que los pundits coincidieran tras el estreno ante Serbia en que Gareth Southgate tendr¨ªa que haber aprovechado el buen momento de forma e inspiraci¨®n personal con el que llega Cole Palmer a Alemania.

¡°Si env¨ªas el mensaje de poner un medio defensivo o un defensa m¨¢s para cubrir el resultado, como jugador lo sentir¨¢s. Mentalmente empiezas a retroceder, a dejarte caer m¨¢s. Pero en cambio, si pones a un jugador ofensivo arriba, (Cole) Palmer digamos, y controlando el bal¨®n en el ¨²ltimo tercio, creo que los jugadores se sienten mucho m¨¢s c¨®modos¡±, declar¨® Cesc F¨¤bregas en los micr¨®fonos de BBC One en relaci¨®n a los cambios introducidos por el seleccionador ingl¨¦s durante el encuentro. La respuesta de Cole Palmer en redes sociales a su suplencia y sus cero minutos disputados, acompa?ada con una foto sentado en el banquillo junto a Luke Shaw y Jarrod Bowen, fue corta pero significativa: ¡°El tiempo de Dios es el mejor¡±. Lo que s¨ª se desat¨® fue una oleada de interacciones en X, con m¨¢s de 60 mil menciones a Cole Palmer.

Adem¨¢s de Cesc F¨¤bregas, quien a?adi¨® que ¡°la segunda parte fue un poco decepcionante, y creo que jugadores como Phil Foden tienen que dar un paso adelante¡±, el exfutbolista ingl¨¦s Rio Ferdinand tambi¨¦n valor¨®, para BBC One, la incomparecencia de Cole Palmer en el primer partido de los Three Lions en la fase de grupos: ¡°El partido necesitaba un poco m¨¢s de control. ?D¨®nde est¨¢n los jugadores que pueden hacerlo? Kobbie Mainoo tal vez s¨ª, pero tambi¨¦n alguien como Cole Palmer, que tiene un poco de arrogancia para decir: ¡®Dadme ese bal¨®n¡¯, de la misma manera que Dusan Tadic salt¨® al campo con Serbia y dijo: ¡®Dadme el bal¨®n, yo ser¨¦ vuestra v¨¢lvula de escape¡¯.

Cole Palmer fue titular en 40 de 45 partidos disputados con el Chelsea en la 2023-2024. En Inglaterra los galones hay que gan¨¢rselos, ya que el talentoso jugador de 22 a?os apenas ha disputado cuatro partidos hasta la fecha con la Selecci¨®n absoluta ¨Cfue titular en los dos amistosos previos a la inicio de la Eurocopa ante Bosnia e Islandia¨C, pero la personalidad especial de la estrella blue es algo con lo que Gareth Southgate tendr¨¢ tambi¨¦n que aprender a lidiar.

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