Niko Abuladze: sentimiento espa?ol, alma georgiana

No s¨®lo Ilia Topuria vivir¨¢ con dudas e indecisi¨®n el duelo de Colonia. Niko Abuladze (Rostov, Rusia, 1997), extremo derecho que milita en el Samtredia, club modesto de una peque?a localidad 230 kil¨®metros al oeste de Tiblisi, posee la doble nacionalidad y no quiere que pierda ninguna de las dos selecciones. De madre rusa y padre georgiano, ambos abogados, vivi¨® en Rostov hasta los cuatro a?os, momento en el que su familia decidi¨® trasladarse a Alicante buscando un mejor clima y un giro radical a su vida.

El bal¨®n marc¨® su infancia y su adolescencia. Comenz¨® a jugar en las categor¨ªas inferiores del H¨¦rcules antes de marcharse al C¨®rdoba. Cuando fich¨® por el Marbella, con 18 a?os, fue convocado por la selecci¨®n rusa Sub-21, con la que disput¨® un par de encuentros antes de sufrir una lesi¨®n de isquiotibiales que fren¨® su gran progresi¨®n. En aquel momento (2016) a¨²n no hab¨ªa adquirido la nacionalidad espa?ola. Cuando lo hizo, meses m¨¢s tarde, tuvo que renunciar a la que figuraba en su pasaporte. La georgiana le lleg¨® por v¨ªa paterna y desde entonces mantiene una relaci¨®n de bigamia afectiva entre ambos pa¨ªses.

Estudiante de segundo de Derecho (¡°el estudio no se negocia¡±, le dej¨® claro su padre desde bien peque?o) ha vivido en Tiblisi la exaltaci¨®n de j¨²bilo de toda la naci¨®n tras la impactante victoria frente a los portugueses. ¡°Fui a ver el partido a un estadio de la ciudad en la que pusieron pantallas gigantes y fue una locura. La gente se volvi¨® loca y la noche fue interminable. En los bares regalaban cervezas, los coches no paraban de pitar, el ruido era ensordecedor y todos ten¨ªamos una enorme sonrisa en la cara. Nadie pudo dormir. Nos sentimos como una gran familia¡±, describe Abuladze.

¡°En Georgia tenemos un nuevo ¨ªdolo. Kvaratskhelia sigue en la cima para todos, pero Mamardashvili ya est¨¢ a su altura. Estamos entusiasmados con ¨¦l. Aqu¨ª lo vemos como el ¨¢ngel que nos salva de todos los males. Ya lo ha hecho varias veces y est¨¢ siendo el mejor portero de la Euro. Ambos estar¨ªan en lo m¨¢s alto del altar futbol¨ªstico de los hinchas, con Mikautadze un poco por debajo¡±, explica Niko desde una ciudad que disfruta con frenes¨ª el arrebato desbordante de ilusi¨®n nacional.

El ¨¦xtasis colectivo tras la haza?a fue tan exultante que la presidenta del pa¨ªs, Salom¨¦ Zurabishvili, declar¨® dos d¨ªas festivos en todo el pa¨ªs. ¡°Aqu¨ª cerraron pr¨¢cticamente todos los comercios para seguir celebrando una victoria tan grande como inesperada. Todos los jugadores son h¨¦roes para nosotros. Y ahora toca Espa?a. El sue?o ya est¨¢ cumplido, hemos hecho historia, pero todos quieren m¨¢s y no renuncian a nada¡±, asegura el georgiano nacido en Rusia que pas¨® 18 a?os en Espa?a.

¡°Nadie olvida que en dos partidos, La Roja meti¨® diez goles a Georgia y eso doli¨® mucho, especialmente el 1-7 en casa. Ahora ellos quieren la revancha. La afici¨®n no exigir¨¢ ganar, pero s¨ª luchar hasta el final. Espa?a est¨¢ obligada a vencer y Georgia jugar¨¢ sin presi¨®n, por eso pueden ser m¨¢s peligrosos. Que no se f¨ªen los espa?oles porque todo puede ocurrir¡±, avisa Niko.

El l¨ªo emocional que angustia a Abuladze desde que se conoci¨® el emparejamiento se va aclarando: ¡°Me siento espa?ol, pero tambi¨¦n georgiano. El hecho de estar ahora en Tiblisi inclina un poco la balanza porque el car¨¢cter entusiasta de esta gente es contagioso y es su primera aventura europea como selecci¨®n¡±.

La familia vivir¨¢ el duelo fratricida completamente dividida: ¡°Tengo un hermano menor que yo, David, que ha jugado en el Villarreal, en el Elche y ahora est¨¢ en el Eldense. ?l tambi¨¦n tiene doble nacionalidad, pero apoyar¨¢ a Espa?a, como mi madre. Mi padre y yo tiraremos m¨¢s hacia el otro lado¡±. El coraz¨®n de los Abuladze palpitar¨¢ con m¨¢s fuerza que nunca en una noche hist¨®rica en la que la emoci¨®n estar¨¢ a flor de piel y acabar¨¢ en un inolvidable abrazo virtual.

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