Navas ¡®retir¨®' a Southgate el d¨ªa que naci¨® el Olimpo del Sevilla

La singular naturaleza de Jes¨²s Navas, que cumplir¨¢ en noviembre 39 a?os, tiene estas cosas. Nada m¨¢s concluir el Holanda-Inglaterra que met¨ªa a los Three Lions en la final de Berl¨ªn contra Espa?a, las redes rescataban con nostalgia y orgullo una foto de hace casi dos d¨¦cadas, el 10 de mayo de 2006. El Sevilla pasaba por encima del Middlesbrough ingl¨¦s (4-0) aquella noche para levantar as¨ª la primera de las 7 Europa Leagues que ya lucen en su palmar¨¦s. Y sobre el c¨¦sped del Philips Stadion coincid¨ªan Navas y un veterano defensa ingl¨¦s, Gareth Southgate.

Southgate, precisamente, jug¨® aquel d¨ªa su ¨²ltimo duelo como profesional. Camino de los 35 a?os entonces, tras una carrera que inclu¨ªa el Southampton como juvenil, el Crystal Palace, el Aston Villa y el propio Boro, el defensa y mediocampista hab¨ªa jugado tambi¨¦n durante 9 a?os en la selecci¨®n inglesa, en la que acumul¨® 57 partidos y dos goles.

Navas ten¨ªa aquel d¨ªa todav¨ªa 20 a?os. Hab¨ªa debutado en la elite hac¨ªa relativamente poco, en 2003, pero ya era titular indiscutible en el Sevilla que aquella noche holandesa iniciaba una era de gloria que, a pesar de los problemas evidentes en los que se encuentra el club de Nervi¨®n, nadie sabe todav¨ªa si ha concluido. Hace poco m¨¢s de un a?o, con el mismo Jes¨²s como capit¨¢n, los blanquirrojos levantaban el 7? t¨ªtulo de Europa League de un palmar¨¦s que en estos a?os incluye tambi¨¦n dos Copas del Rey, una Supercopa de Europa y otra de Espa?a, adem¨¢s de un sinf¨ªn de finales.

Curiosamente, el lateral de Los Palacios se ha encontrado en esta Eurocopa con otro seleccionador que tambi¨¦n tuvo que sufrirle, en este caso en la Supercopa de Europa de ese mismo 2006 contra el Barcelona. Sylvinho, t¨¦cnico de Albania, recordaba con As c¨®mo Navas le volvi¨® ¡°loco¡± mientras intentaba marcarle en aquel 0-3 de M¨®naco para los nervionenses.

M¨¢s de 18 a?os despu¨¦s Navas sigue jugando al f¨²tbol, aunque el que ocupe el lateral derecho contra Inglaterra ser¨¢ Carvajal, y Southgate intentar¨¢ por segunda Eurocopa consecutiva ganar una final para los Three Lions despu¨¦s de 58 a?os, tras el Mundial 66 que figura solitario en su palmar¨¦s. Cuidado con el sorprendente r¨¦cord del palaciego: es su tercera fase final con Espa?a, tras volver a una 12 a?os despu¨¦s... Gan¨® las dos anteriores (Mundial 2010 y Euro 2012) y no quiere renunciar a otra muesca en su rev¨®lver.

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