Italia tira al monte

¡°Desde que empec¨¦ a entrenar me han dicho que lo importante es ganar. No, lo que importa es jugar bien. Para aspirar a ganar la Eurocopa tenemos que jugar bien al f¨²tbol¡±. Esto lo dijo con rotundidad Luciano Spalletti justo despu¨¦s de remontarle a Albania el gol m¨¢s r¨¢pido en la historia de las Eurocopas, con un ejercicio de toque que poco huele a Italia, a la Italia m¨¢s cl¨¢sica al menos. Los azzurri disfrutaron del 70 por ciento de posesi¨®n. Y eso que durante 74 minutos, desde el 16¡ä en que Barella logr¨® el definitivo 2-1, el equipo transalpino ya iba por delante en el marcador. Lo normal hubiera sido agazaparse atr¨¢s y salir a la contra, pero no: tocaron y tocaron hasta la victoria final.

Sin aspirar l¨®gicamente al juego de la Espa?a del triplete, que la propia Italia sufri¨® en la final de la Euro 2012 (4-0), Spalletti se ha propuesto desterrar d¨¦cadas en las que la Azzurra levant¨® un mont¨®n de t¨ªtulos gracias sobre todo a su especial manera de interpretar el otro f¨²tbol, siempre con algo o con mucho de catenaccio.

En realidad, la transici¨®n la inici¨® Roberto Mancini. Camino de su ¨²ltimo y reciente t¨ªtulo, el anterior seleccionador complet¨® una primera fase en la Euro 2021 repleta de buenos partidos, con mucho dominio del bal¨®n. Contra enemigos, eso s¨ª, de segunda l¨ªnea: Turqu¨ªa, Suiza y Gales. Lo mismo consigui¨® en octavos, ante Austria, pero a partir de cuartos, con la B¨¦lgica de Roberto Mart¨ªnez enfrente, el esp¨ªritu de Helenio Herrera comenz¨® a poseer a los azzurri durante buenas fases de los partidos. Contra Espa?a e Inglaterra, semis y final, Italia acab¨® casi colgada del larguero para forzar la tanda de penaltis y, a la postre, el triunfo. Un entorchado m¨¢s, una segunda Eurocopa (1968 y 2020) que sumar a nada menos que cuatro Mundiales (1934, 1938, 1982 y 2006).

Desde que se jubilara como centrocampista en el Empoli y comenzara all¨ª mismo a entrenar, Spalletti ha ido descubriendo conceptos que el propio tiquitaca espa?ol incorporar¨ªa m¨¢s tarde. El famos¨ªsimo Falso 9, por ejemplo. Antes de que Luis Aragon¨¦s, Guardiola o Del Bosque lo usaran, Luciano ya hab¨ªa colocado a Francesco Totti en la punta de ataque de la Roma para sorprender a los rivales de la Serie A.

En la base del concepto hay una b¨¢sica condici¨®n, claro: disponer de (muchos) centrocampistas de buen pie. Esta Espa?a de Luis de la Fuente corrige el estilo porque tiene a Yamal y Nico, no a Cesc, Iniesta o Silva, para la segunda l¨ªnea. Salvo Federico Chiesa, que vive en reconstrucci¨®n todav¨ªa tras haberse lesionado gravemente, Italia dispone ahora de trequartistas que funcionan mejor en asociaci¨®n que en velocidad, como Pellegrini y Frattesi. Barella y Jorginho completan con ellos dos un cuadrado m¨¢gico.

Pero el propio Frattesi matizaba en la previa. ¡°No podemos ir al uno contra uno ante Espa?a. Tenemos que tirar de esp¨ªritu italiano¡±. La Gazzetta dello Sport asegura este mi¨¦rcoles que Spalletti dar¨¢ una vuelta de tuerca a su manera de jugar pensando en las virtudes de la Roja, con Cristante para endurecer el centro del campo y con el tambi¨¦n romanista Mancini, menos elegante pero m¨¢s fuerte y r¨¢pido que Calafiori y Bastoni, en el marcaje de Morata.

?Tres centrales y una pizca de catenaccio? Es dif¨ªcil categorizar al t¨¦cnico toscano, como complicad¨ªsimo parec¨ªa etiquetar a su gran N¨¢poles, que durante unos ratos jugaba m¨¢s al toque de Guardiola y de repente cambiaba al v¨¦rtigo de Klopp. El asunto es: ?tiene esta nueva Italia futbolistas para intentar otra cosa que no sea avanzar con la pelota? El alma siempre queda y la cabra, irremediablemente, suele tirar al monte. Espa?a, este jueves, debe dar una respuesta convicente a esa inc¨®gnita.

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