Estreno con trampa para Inglaterra

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Dicen que ¡°lo importante no es c¨®mo se empieza, sino c¨®mo se acaba¡±. Sin embargo, a Inglaterra m¨¢s le vale inaugurar y cerrar su andadura en la Eurocopa 2024 con el mismo ¨¦xito. Los Three Lions, capitaneados por Harry Kane y con Jude Bellingham como estrella son, nombre por nombre, uno de los principales favoritos para alzarse con el cetro europeo. Pero si el combinado nacional ingl¨¦s no toca plata desde 1966 es porque siempre hay un ¡°pero¡±. La Serbia de Dragan Stojkovic, renovado antes de la Eurocopa hasta 2026, ser¨¢ la primera piedra en el corto pero enga?oso camino hacia las rondas eliminatorias (sigue el partido en directo en AS.com). Y es que Inglaterra, encuadrada junto a Eslovenia, Dinamarca y Serbia, no tiene el grupo m¨¢s complicado, pero s¨ª uno repleto de trampas en el que no puede permitirse el lujo de distraerse. El encuentro tendr¨¢ lugar en Gelsenkirchen, en el estadio del Schalke 04.

Gareth Southgate dispone de una medular repleta de talento, artiller¨ªa muy pesada en el frente de ataque y un escudo defensivo con demasiadas grietas. Si bien la plantilla serbia no es comparable a la que gu¨ªan, como bien recalca Jamie Carragher en The Telegraph, las estrellas de Bayern de M¨²nich y Real Madrid, la selecci¨®n liderada por Dusan Vlahovic tiene mimbres suficientes para, como m¨ªnimo, poner en aprietos a los Three Lions. Filip Kostic, Dusan Tadic, Sergej Milinkovic-Savic y compa?¨ªa pondr¨¢n a prueba una zaga inglesa que, a¨²n teniendo a Kyle Walker como nombre propio, se ha quedado mermada por la ausencia definitiva de Harry Maguire.

Con el bendito problema de elegir a uno entre Bukayo Saka o Cole Palmer para el extremo diestro, aunque el del Arsenal parte como favorito, y la presencia de Jude Bellingham en la mediapunta para ejercer de ¡®10¡ä, huir del juego rampl¨®n y excesivamente directo deber¨ªa ser casi una obligaci¨®n para los pupilos de Gareth Southgate. Con permiso de la Francia de Kylian Mbapp¨¦ y la anfitriona Alemania, ninguna selecci¨®n de la Eurocopa 2024 acumula tanto talento por metro cuadrado. Esta ser¨¢ la primera vez, desde que Serbia se convirti¨® en una naci¨®n independiente, que ambas selecciones se vean las caras. Para los pupilos de Dragan Stojkovic es la oportunidad de demostrar, a ojos de Europa, que pueden mejorar la versi¨®n mostrada en Qatar 2022, pero Inglaterra, adem¨¢s de vencer, tiene que convencer.

Alineaciones posibles

Serbia (3-4-1-2): Vanja Milinkovic-Savic; Nikola Milenkovic, Milos Veljkovic, Strahinja Pavlovic; Andrija Zivkovic, Sasa Lukic, Sergej Milinkovic-Savic, Filip Kostic; Dusan Tadic, Dusan Vlahovic y Aleksandar Mitrovic.

Inglaterra (4-2-3-1): Jordan Pickford; Kyle Walker, John Stones, Marc Gu¨¦hi, Kieran Trippier; Trent Alexander-Arnold, Declan Rice; Bukayo Saka, Jude Bellingham, Phil Foden; y Harry Kane.

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