El Papa bendice a Croacia; a Italia la ¡®hizo¡¯ campeona en 2021
Los Vatreni, capitaneados por Modric, visitan a Francisco. ¡°Gracias por convertirse en ejemplo de c¨®mo ser un equipo¡±, les dijo.
La selecci¨®n de Croacia visit¨® este mi¨¦rcoles El Vaticano y all¨ª recibi¨® la bendici¨®n del Papa Francisco. Un viaje rel¨¢mpago al que acudi¨® el grueso de la plantilla Vatreni, capitaneada por Luka Modric, que hab¨ªa llegado unas horas antes a la concentraci¨®n. Zlatko Dalic, el seleccionador, es un hombre profundamente anclado a la fe cat¨®lica, hasta el punto de llevar consigo un rosario durante los partidos. La idea de visitar al m¨¢ximo representante de la Iglesia romana parte del t¨¦cnico, que ya intent¨® lo mismo antes del Mundial de Qatar. Aquella vez, sin ¨¦xito.
¡°Gracias por convertirse en ejemplo de ser un equipo¡±, dijo Francisco a los croatas en su discurso de bienvenida. Esta vez, Dalic s¨ª ha logrado besar la mano del Santo Padre y, visto alg¨²n precedente, Espa?a puede ponerse tambi¨¦n a rezar. Justo antes de la anterior Eurocopa, la que se celebr¨® por todo el Viejo Continente en 2021, fue Italia la que visit¨® a Bergoglio. Los azzurri, a los que entonces dirig¨ªa Roberto Mancini, acudieron al torneo inmersos en una profunda crisis deportiva, sin ning¨²n favoritismo... pero acabaron levantando el t¨ªtulo en Wembley, ante la anfitriona Inglaterra. Muchos llegaron a calificar aquel t¨ªtulo como un aut¨¦ntico milagro. ?Hubo ayuda divina?
Precisamente Italia, adem¨¢s de Espa?a y Albania, estar¨¢ encuadrada en el grupo B junto a esos balc¨¢nicos que acuden ahora tambi¨¦n en busca del favor de Dios. 4 millones de croatas, aproximadamente el 90 por ciento de la poblaci¨®n del pa¨ªs, se autoproclaman ¡®cat¨®licos¡¯. Estad¨ªsticamente, ning¨²n otro pa¨ªs del mundo mantiene un nivel similar de fe en la Iglesia de Roma, ni siquiera Italia, Irlanda o Portugal, que rondan el 80 por ciento. En Espa?a, seg¨²n la ¨²ltima encuesta del CIS sobre este asunto, la cifra de cat¨®licos se hab¨ªa reducido al 60 por ciento.
Modric y Brozovic ya llegaron
Luka Modric y Marcelo Brozovic, que termin¨® hace pocos d¨ªas de jugar la liga de Arabia Saud¨ª con el Al Nassr de Cristiano, han sido los ¨²ltimos en llegar a la concentraci¨®n de Croacia en Rijeka. Luka recibi¨® una bonita sorpresa de sus compa?eros, que le esperaban escondidos en su habitaci¨®n de hotel para felicitarle por la consecuci¨®n de una nueva Champions con el Real Madrid. Son¨® el himno de la m¨¢xima competici¨®n continental y le entregaron una tarta conmemorativa.
Titular¨ªsimos ambos en el centro del campo Vatreni, Modric y Brozovic se ejercitar¨¢n ya este mi¨¦rcoles por la tarde, a la vuelta de Roma, junto a sus compa?eros. Tras derrotar a Macedonia del Norte el lunes (3-0), Croacia volar¨¢ a Portugal este viernes para jugar contra Os Navegadores el segundo y ¨²ltimo de sus amistosos preparatorios. Inmediatamente volar¨¢ a Neuruppin, la localidad alemana al noreste de Berl¨ªn donde ha establecido su base durante la Eurocopa. All¨ª velar¨¢ armas antes del debut ante Espa?a el 15 de junio, en el Olympiastadion de la capital teutona.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.