¡°?Cristiano? En el f¨²tbol hay mucho debate de bar...¡±

Roberto Mart¨ªnez (Balaguer, 1973) es, adem¨¢s de Luis de la Fuente, el ¨²nico seleccionador espa?ol en la Eurocopa. Desde el a?o pasado dirige a Portugal tras haber salido de B¨¦lgica. Ha elevado la ilusi¨®n en el pa¨ªs y le ha dotado de un juego m¨¢s ofensivo. Su reto ahora: conquistar la Eurocopa con Cristiano Ronaldo y compa?¨ªa.

?Con qu¨¦ pretensiones llegan a la Eurocopa?

Hasta ahora el balance es muy positivo en lo humano. Est¨¢ siendo una aventura espectacular. Ha sido como volver a la cultura ib¨¦rica, volver a casa. Tengo ese sentimiento: conocer un nuevo idioma, otra forma de pensar y de ver el f¨²tbol de manera tan apasionada.

?Qu¨¦ selecci¨®n se encontr¨® al llegar a Portugal?

Lo primero, la esencia del futbolista portugu¨¦s. Nunca hab¨ªa tenido uno en un vestuario, siempre los hab¨ªa enfrentado como rivales. Mi sorpresa fue la mezcla entre su competitividad natural y su gusto por la informaci¨®n t¨¢ctica. No me lo esperaba. Que tengan ganas de mejorar la estructura t¨¢ctica es un sue?o para cualquier entrenador.

Son solo 10 millones, ?de d¨®nde sale tanto talento?

Portugal es el quinto pa¨ªs con n¨²mero de jugadores en la Champions y tiene 71 futbolistas distribuidos en los cinco grandes campeonatos, el que m¨¢s despu¨¦s de los propios de cada una de esas ligas. Hay un aspecto cultural, dir¨ªa. El portugu¨¦s es muy abierto, es una naci¨®n que siempre ha salido al exterior. Eso le ha permitido crecer mucho.

Y el trabajo de cantera est¨¢ ah¨ª, otro de los secretos.

Por supuesto. No hay otro pa¨ªs con ligas nacionales Sub-15, Sub-17 y Sub-19, luego la categor¨ªa Sub-21 y al final los equipos B y los absolutos. Desde los 18 a los 23 a?os hay jugadores que son tratados como ¨¦lite. No es un accidente que tenga siempre selecciones importantes en todas las categor¨ªas. Es la estructura.

?Por eso despuntan tan pronto sus cracks?

Una cosa es la liga portuguesa, que es competitiva, pero a nivel Benfica, Sporting y Oporto ya hay exigencia europea y eso exige mucho a los j¨®venes. Adem¨¢s, los equipos no tienen problemas en vender. Aceleran los procesos de formaci¨®n. Antonio Silva y Jo?o Neves, que son jugadores de 2004, est¨¢n llevando el peso en el Benfica; Gon?alo In¨¢cio ha ganado la liga con el Sporting; el Oporto tambi¨¦n apost¨® por Diogo Costa, Concei?ao¡­ Es una plataforma que da oportunidad de brillar al talento portugu¨¦s.

?Portugal necesitaba una mentalidad m¨¢s ofensiva?

Nuestro plan define el grupo que hay en Portugal, con mucho talento y queriendo defender con el bal¨®n. Hay que buscar la porter¨ªa contraria siempre, al ataque. Esto abrir¨¢ el juego, pero prefiero ganar 5-4 que 1-0. Eso s¨ª, todos los estilos y modelos tienen coherencia si se gana.

Ha mezclado dibujos de tres centrales y cuatro defensas.

Tenemos que ser flexibles. Hay tanta informaci¨®n a d¨ªa de hoy que el contrario te conoce. Lo que no debe cambiar es nuestra idea de juego y nuestros conceptos: tener el bal¨®n, defender r¨¢pido, controlar el uso de nuestro talento individual¡­ Los jugadores est¨¢n acostumbrados a esa forma de trabajar.

?Le preocupan las temporadas de Gon?alo Ramos, Jo?o F¨¦lix, Cancelo¡­?

La situaci¨®n perfecta no existe. Es imposible tener jugadores que lo hayan ganado todo y encima lleguen frescos a la selecci¨®n. Si han jugado, est¨¢n fatigados; si no han jugado, les falta la alegr¨ªa. Lo importante es que todos los futbolistas encajen y sean felices. Estamos ante un sue?o que todos hemos tenido desde ni?os. Me preocupan m¨¢s los jugadores que hemos perdido o han estado lesionados. Dar la lista es el ¨²nico periodo que duele como seleccionador.

?Qu¨¦ m¨¢s se puede decir de Cristiano Ronaldo?

Imag¨ªnese. La fuerza de un vestuario no est¨¢ en lo que pueda decirles un t¨¦cnico a los futbolistas, sino en los ejemplos del d¨ªa a d¨ªa. Cristiano, tambi¨¦n Pepe, son una referencia incre¨ªble. Crean un ambiente muy positivo. Est¨¢n a la m¨¢xima exigencia como los otros jugadores.

Usted fue a rescatar a Cristiano a Arabia cuando muchos daban por terminada su carrera en la selecci¨®n.

Yo invitar¨ªa a los aficionados a que se interesen por la liga de Arabia. El Mundial 2034 ha generado un proyecto de diez a?os y hay mucho nivel. En todos los lados cuesta marcar goles, y Cristiano fue all¨ª y ha hecho 35 esta temporada. Mantiene su consistencia. Arabia permite cumplir objetivos individuales. Para m¨ª ha sido una sorpresa muy positiva.

?Se siente respaldado por ¨¦l? Siempre ha dedicado palabras elogiosas hacia usted.

Cuando hay un cambio de r¨¦gimen, siempre hay un momento nuevo. Las primeras impresiones son importantes. ?l, como capit¨¢n, fue muy natural con su situaci¨®n. En el f¨²tbol hay mucho debate de bar, pero las decisiones se toman en el terreno de juego. Ha sido el f¨²tbol el que ha tomado las decisiones por ¨¦l. Ha vuelto a tener un sentimiento de felicidad.

?Y Jo?o F¨¦lix? Su a?o ha sido otra vez discreto.

Es un jugador al que se le mide si es titular o no, pero yo valoro de ¨¦l si est¨¢ preparado para entrar en los partidos en cualquier momento. Jo?o ha sido decisivo en d¨ªas en los que era m¨¢s complicado entrar que empezar. Ha vivido situaciones que le ayudan a madurar. Un cedido siempre tiene una situaci¨®n dif¨ªcil porque no tiene margen de error. Yo le he visto comprometido y sin bajar los brazos. Nunca se ha abandonado.

?Le preocupa que no est¨¦ claro su futuro?

Siempre hay casos as¨ª en los torneos. Suele haber un porcentaje, aunque es peque?o, de los que pueden cambiar de aires. En realidad, hay que usar la Euro para que les ayude. La Euro te da una oportunidad ¨²nica para tu futuro.

Vitinha sigue creciendo¡­

S¨ª, ha habido un cambio de posici¨®n y en el PSG ha jugado m¨¢s cerca de los centrales. Luis Enrique le ha dado un aire nuevo. Tambi¨¦n ha acumulado un n¨²mero de partidos como para demostrar su nivel. Lo hizo ante el Barcelona o en los partidos importantes de la liga.

?No cree que Portugal ha pasado de ser la tierra de los extremos a la de los interiores?

Es parte de la evoluci¨®n, pero los jugadores de banda existen a¨²n¡­. Hay dos jugadores en la Sub-17 en los que tenemos puesta mucha ilusi¨®n. Tambi¨¦n est¨¢n con nosotros Le?o, Concei?ao¡­ Pero s¨ª hay otro perfil nuevo de jugador entre l¨ªneas ¨CBruno, Vitinha, Bernardo Silva¨Cque, adem¨¢s de t¨¦cnicos, son competitivos. Es una mezcla que define bien al portugu¨¦s.

Le vemos hablar fluidamente el idioma, cantar el himno¡­ ?Es un portugu¨¦s m¨¢s!

Es importante el himno, tiene un significado especial para la selecci¨®n. Te das cuenta. Partes del himno est¨¢n escritas en las paredes de la ciudad deportiva. No es un aspecto pol¨ªtico, para nada. Es lo que representa el hecho de tener detr¨¢s un equipo de f¨²tbol y lo que eso significa para millones de portugueses en Portugal y tambi¨¦n para millones que est¨¢n fuera.

?Y el idioma?

Pens¨¦: ¡®Si yo fuera uno de los aficionados de la selecci¨®n y nos llega el primer seleccionador extranjero de habla no portuguesa, me gustar¨ªa que hablara portugu¨¦s¡¯. A¨²n estoy en ello, es un proceso. En el equipo hablamos tambi¨¦n en ingl¨¦s, en espa?ol. El profesor, Miguel, es un santo. Tiene mucha paciencia. Damos hora y media de clase al d¨ªa.

?Con tanta estrella lo dif¨ªcil es crear un equipo?

Nos gusta resaltar al jugador individual, es l¨®gico, y tenemos 26 de lo m¨¢s estimulantes. Pero lo importante es funcionar como grupo. Los papeles deben estar claros. Hay que alinear los objetivos individuales al del equipo. Para eso se necesita un ambiente sano y el vestuario de Portugal tiene una calidad humana innegable. El futbolista siente que est¨¢ en casa desde que va a los 15 a?os por primera vez a la selecci¨®n. Eso se cultiva. Todo toma sentido ahora cuando llegas a una Eurocopa.

?Qui¨¦n puede ganar la Euro?

Me gusta mojarme, pero esta vez no hay favoritos. Hay candidatos. Varias selecciones tienen jugadores acostumbrados a pelear por todos los t¨ªtulos: Francia, Inglaterra, Italia, Alemania, Espa?a, Portugal¡­ Nosotros no debemos alejarnos de la responsabilidad de poder estar ah¨ª. La exigencia es estar al m¨¢ximo de nuestras opciones. Es as¨ª como llegas lejos. Pero los detalles son m¨ªnimos. A un partido, la diferencia entre ganar y perder es verdaderamente m¨ªnima.

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