A Espa?a le viene el coco

Sin necesidad de Mbapp¨¦, con un f¨²tbol b¨¢sico y rudimentario, Francia est¨¢ en semifinales y ser¨¢ el rival de Espa?a. Un coco, un hueso, porque tan desesperante es verle jugar como dif¨ªcil es ganarle. Los penaltis le salvaron de caer ante una Portugal que fue mejor y que tuvo a Jo?o F¨¦lix como triste protagonista. Su fallo en la tanda pone broche a un torneo calamitoso para ¨¦l. Su pa¨ªs se va para casa; ¨¦l queda bajo sospecha como de costumbre.

Espa?a, en cualquier caso, est¨¢ avisada de lo que le viene. Si Francia pretende jugar a que no pasen cosas, lo consigue. Su bloque de hormig¨®n no invita a muchas alegr¨ªas, pero neutraliza bien al rival. No brilla, resiste. No divierte, gana.

Al habitual cemento en mediocampo, Deschamps incluyo esta vez a Camavinga por el sancionado Rabiot. Huele a la legua que al t¨¦cnico no le gustan las alegr¨ªas que de vez en cuando se toma el futbolista del Madrid, que por querer salirse de la norma a veces arriesga lo que su entrenador precisamente no quiere que arriesgue. El orden, el que ten¨ªa como jugador y ha dotado siempre desde que es seleccionador, est¨¢n por encima de todo.

Portugal fue due?a del bal¨®n casi por decreto. Le gusta ese rol y adem¨¢s Francia no hizo mucho por arrebat¨¢rselo. Roberto Mart¨ªnez ofreci¨® libertad a Bernardo Silva para que fuera un centrocampista m¨¢s. Y de nuevo, como en todo el torneo, dibuj¨® una autopista a Rafael Le?o por la izquierda para que encarase.

Con el extremo del Milan uno no sabe qu¨¦ pensar. Llega al ¨¢rea en dos zancadas y luego se le nubla la mente al decidir. As¨ª fue su noche, desbordando a Kound¨¦ y desquiciando despu¨¦s a Cristiano. Pas¨® una vez. Pas¨® otra. Pas¨® miles.

El partido era previsible. Portugal dominaba sin hacer da?o y Francia esperaba hasta aburrir al mism¨ªsimo Mbapp¨¦. La conexi¨®n m¨¢s da?ina de los franceses estuvo por la izquierda entre ¨¦l y Theo; de hecho, el lateral milanista es el que m¨¢s cerca estuvo de marcar con un disparo que repeli¨® Diogo Costa.

En ese territorio comanche en el que se desenvuelve Pepe a las mil maravillas, tambi¨¦n apareci¨® espor¨¢dicamente Griezmann, el ¨²nico halo de f¨²tbol en un equipo industrial a m¨¢s no poder. De Cristiano hubo menos noticias incluso. Con otra actitud, con otro esp¨ªritu, no pudo con Upamecano ni con Saliba, central este de muchos millones el que tiene Arteta en el Arsenal. Por salirse del guion de lo sucedido en octavos, hasta dej¨® lanzar una falta al borde del ¨¢rea a Bruno Fernandes que mand¨® fuera. Ver regalar ocasiones as¨ª a Cristiano era lo ¨²ltimo que se esperaba de un duelo que se presupon¨ªa como su ¨²ltimo en Eurocopas.

Cambio de rumbo

A los portugueses un escenario sin sobresaltos no les interesaba. Sus opciones pasaban por abrir el partido, aun a riesgo de perderlo. La naturaleza de este equipo, y la calidad de sus jugadores, no permite ver pasar las noches sin voluntad de atacar.

Se estir¨® por ello en busca de la porter¨ªa de Maignan y comenz¨® a resquebrajarse el desenlace. Bruno Fernandes y Vitinha tuvieron en su mano el partido, pero se toparon con el portero galo a pesar de rematarle a bocajarro. No tiene tanto nombre como por calidad deber¨ªa Maignan, algo similar a lo que ocurr¨ªa con Lloris antes de ¨¦l.

Francia, con espacios, tambi¨¦n se desperez¨®. La entrada de Demb¨¦l¨¦ por Griezmann le aport¨® vitaminas nuevas. Kolo Muani revivi¨® sus fantasmas de Qatar fallando un mano a mano similar a aquel contra el Dibu en el Mundial. Tambi¨¦n Camavinga, que fue creciendo en el partido, olfate¨® el gol en pleno tiroteo en las dos ¨¢reas. Con Demb¨¦l¨¦ sobre el campo no pod¨ªa pasar lo contrario.

Portugal viv¨ªa sin red, pero fiel a s¨ª misma, y Francia jugaba a lo que no acostumbra, sufriendo atr¨¢s m¨¢s de la cuenta y pudiendo correr con los galgos con los que Deschamps quiso evitar la pr¨®rroga: Mbapp¨¦, Thuram y Demb¨¦l¨¦. No hubiera sido justo ganarle as¨ª a una Portugal m¨¢s propositiva, y la pr¨®rroga se encarg¨® de dictar sentencia.

No hubo otro equipo que el portugu¨¦s en ella, dominante, generoso, cercano siempre al triunfo. Con Bernardo Silva por dentro y Vitinha como socio, roz¨® la gloria con Cristiano y con Le?o. Mbapp¨¦, que andaba noqueado tras sufrir un pelotazo en la m¨¢scara, fue cambiado y las opciones de Francia pasaron por resistir hasta los penaltis.

Tir¨® Roberto Mart¨ªnez de la imprevisible baza de Jo?o F¨¦lix, y hasta pudo marcar. Igual que Nuno Mendes en la ¨²ltima jugada, ag¨®nica. Pero la noche quiso que fueran los penaltis los que resolvieran. En ellos los franceses no fallaron y s¨ª lo hizo Jo?o. Duro castigo para ¨¦l y para Portugal. Gran premio para Francia y para Mbapp¨¦, el coco que le viene a Espa?a en las semifinales. Toca sufrir. Seguro.

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Portugal

• 22 Diogo Costa
• 4 R¨²ben Dias
• 3 Pepe
• 19 Nuno Mendes
• 20 Cancelo (73')
• 10 Bernardo Silva
• 17 Rafael Leao (105')
• 6 Jo?o Palhinha (91')
• 23 Vitor Ferreira (118')
• 8 Bruno Fernandes (74')
• 7 Cristiano
• Banquillo
• 24 Antonio Tavares Da Sila
• 26 Francisco Concei??o (74')
• 1 Rui Patr¨ªcio
• 12 Jos¨¦ S¨¢
• 13 Danilo Pereira
• 11 Jo?o F¨¦lix (105') -
• 14 Gon?alo In¨¢cio
• 21 Diogo Jota
• 16 Matheus (118') SC
• 15 Jo?o Neves
• 25 Pedro Neto
• 18 Ruben Neves (91')
• 2 Nelson Semedo (73')
• 9 Goncalo Ramos
• 5 Diogo Dalot

Francia

• 16 Mike Maignan
• 5 Kound¨¦
• 22 Theo Hern¨¢ndez
• 17 William Saliba
• 4 Dayotchanculle Upamecano
• 8 Aurelien Tchouameni
• 6 Camavinga (90')
• 7 Griezmann (66')
• 13 Kante
• 12 Randal Kolo Muani (85')
• 10 Kylian Mbappe (105')
• Banquillo
• 21 Jonathan Clauss
• 2 Benjamin Pavard
• 15 Marcus Thuram (85')
• 9 Giroud
• 23 Areola
• 1 Samba Brice
• 11 Ousmane Demb¨¦l¨¦ (66')
• 18 Warren Za?re-Emery
• 24 Ibrahima Konate
• 20 Kingsley Coman
• 25 Bradley Barcola (105')
• 19 Youssouf Fofana (90')
• 3 Ferland Mendy

Cambios

Ousmane Demb¨¦l¨¦ (66', Antoine Griezmann), N¨¦lson Semedo (73', Jo?o Cancelo), Francisco Concei??o (74', Bruno Fernandes), Marcus Thuram (85', Randal Kolo Muani), Youssouf Fofana (90', Eduardo Camavinga), R¨²ben Neves (91', Jo?o Palhinha), Jo?o F¨¦lix (105', Rafael Le?o), Bradley Barcola (105', Kylian Mbapp¨¦), Matheus Nunes (118', Vitinha)

Tarjetas

Arbitro: Michael Oliver
Arbitro VAR: Pol van Boekel, David Coote
Jo?o Palhinha (78',Amarilla), William Saliba (83',Amarilla)