Euforia en Brighton

Un golazo de Jo?o Pedro en el minuto 88 le dio al Brighton el primer puesto de grupo de la Europa League contra el l¨ªder saliente, el Olympique de Marsella, que sali¨® a defender el 0-0 desde el comienzo del partido y acab¨® pagando las consecuencias. El conjunto ingl¨¦s, que fue superior durante los 90 minutos, culmin¨® as¨ª una ascensi¨®n espectacular en los ¨²ltimos a?os que se ha trasladado en buenos resultados en Europa gracias a su magn¨ªfico entrenador, De Zerbi, que no entiende el f¨²tbol de otra manera que no sea atacando y atacando continuamente.

Al equipo marsell¨¦s le val¨ªa el empate para ser l¨ªder de grupo, por ello, salvo en los cinco primeros minutos, el plan inicial de Gattuso durante todo el encuentro fue replegar y cederle la pelota al Brighton. El estilo singular de De Zerbi, invitando a la presi¨®n a sus rivales para encontrar espacio, no surti¨® efecto en el arranque, hasta el punto de que la oportunidad m¨¢s clara del primer tiempo fue de Clauss, en un disparo cruzado con la izquierda que se envenen¨® y se estrell¨® en el larguero.

Pero el Brighton ten¨ªa m¨¢s variantes que sacar el bal¨®n jugado. A medida que pasaron los minutos, el Marsella fue cediendo terreno y los ingleses encontraron continuamente en largo a Jo?o Pedro, una pesadilla para la zaga marsellesa por la sutileza de sus movimientos. Se fueron acumulando las llegadas en el ¨¢rea de Pau L¨®pez, pero ninguna sin concretarse. El espa?ol apenas tuvo que intervenir, salvo en un remate.

El Marsella, contundente en su ¨¢rea, sali¨® con la misma idea del t¨²nel de vestuarios, pero gozando de otra oportunidad que pr¨¢cticamente habr¨ªa certificado el liderato de grupo. En una gran jugada por la izquierda, iniciada por el paname?o Amir Murillo (que entr¨® en el segundo tiempo), Harit caracole¨® y estrell¨®, como Clauss en el primer tiempo, el bal¨®n en el poste. El Brighton, por su parte, segu¨ªa acumulando llegadas, pero le faltaba siempre una pizca de paciencia para batir a Pau L¨®pez.

La insistencia de los de De Zerbi y la poca ambici¨®n del Marsella y de Gattuso, que se conformaron con el empate, acabaron teniendo sus consecuencias. En el minuto 88, una brillante acci¨®n colectiva de las Gaviotas, aprovechando un despiste de Balerdi, fue convertida por Jo?o Pedro, que puso el 1-0 en el marcador con un remate atronador. El gol ten¨ªa un valor doble, por el triunfo y porque el tanto certificaba el liderato de las Gaviotas en su grupo de Europa League, condenando al Marsella al playoff que se disputar¨¢n en febrero contra un rival que viene rezagado de la Champions.

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