En la ¡®jaula azzurra¡¯

En el mundo del f¨²tbol hay fotograf¨ªas que marcaron una ¨¦poca. Una de las m¨¢s famosas fue tomada durante el Argentina-B¨¦lgica del Mundial 1982 celebrado en Espa?a. Diego Armando Maradona est¨¢ controlando el bal¨®n con su zurda y delante tiene a seis rivales cuyos ojos est¨¢n puestos ah¨ª, buscando captar qu¨¦ har¨¢ su pie m¨¢gico.

Treinta a?os despu¨¦s, en Gdansk naci¨® otra imagen para la historia. Ocurri¨® durante un partido de la fase de grupos de la Eurocopa 2012, que vio coronarse por segunda vez consecutiva a una Espa?a que fue una de las mejores selecciones jam¨¢s vista. En ella aparece su cerebro, Andr¨¦s Iniesta, rodeado por cinco jugadores italianos, de la misma manera que le ocurr¨ªa a Oliver Atom en la serie de animaci¨®n Oliver y Benji. Una jaula azzurra para intentar limitar el talento de Iniesta formada por Thiago Motta, Maggio, Chiellini, Bonucci y Marchisio.

Marchisio convers¨® con AS recordando aquellos momentos: ¡°De esa imagen se desprende tanto la grandeza del campe¨®n como el respeto que provocaba en sus rivales. Sab¨ªa ser imparable y siempre daba la sensaci¨®n de ser un peligro¡±. Al mediocampista italiano le toc¨® muchas veces buscar la manera de parar al manchego: ¡°Me cruc¨¦ con ¨¦l vistiendo la camiseta de la Juve y la de Italia, y siempre fue dif¨ªcil. No te daba puntos de referencia en el campo, ten¨ªa un talento, una inteligencia y una visi¨®n del juego fuera de lo com¨²n. En cualquier momento pod¨ªa inventar una jugada genial y encontrar el espacio perfecto¡±.

Marchisio fue de los primeros en comentar por redes sociales el anuncio de la retirada de Andr¨¦s Iniesta: ¡°Hizo so?ar e inspir¨® a toda una generaci¨®n, es un modelo que se deber¨ªa mostrar en todas las canteras. Para m¨ª, fue una referencia absoluta y le considero uno de los mejores de todos los tiempos. Merec¨ªa un Bal¨®n de Oro, sin duda¡±.

Al ex de la Juventus se le qued¨® grabado un detalle del espa?ol: ¡°Siempre nos tuvimos respeto mutuo y una gran relaci¨®n cuando coincid¨ªamos. Nunca olvidar¨¦ sus palabras cuando anunci¨¦ mi retirada, recibir un elogio de un campe¨®n como ¨¦l signific¨® mucho¡±.

El Principino ve dif¨ªcil mencionar a los herederos de Iniesta, ¡°sobre todo cuando se trata de una estrella como Andr¨¦s¡±, pero s¨ª dio un nombre: ¡°Dir¨ªa Pedri. Su camino todav¨ªa es muy largo, pero sus premisas son interesantes¡±.

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Haya o no un relevo a su altura (complicad¨ªsimo, por no decir imposible), el adi¨®s de Iniesta cierra una ¨¦poca. Y tambi¨¦n su jaula azzurra le va a extra?ar, como explic¨® con nostalgia Marchisio: ¡°Andr¨¦s, el f¨²tbol te echar¨¢ mucho de menos¡±.

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