El United trae buenos recuerdos a Bilbao
Los leones cuajaron dos grandes triunfos en casa ante los ¡®red devils¡¯ en Europa. El jueves, a por la tercera.
San Mam¨¦s est¨¢ preparado para dos grandes citas europeas. Una, el jueves en la ida de semifinales ante el Manchester United. Y otra, la final del 21 de mayo, en la que la afici¨®n rojiblanca espera que est¨¦ el Athletic. Paso a paso. Llega el estreno en el nuevo campo, tras las dos comparecencias de los ¡®red devils¡¯ en la vieja Catedral, en 1957 y 2012. Fueron citas que dejaron victorias hist¨®ricas del Athletic.
La primera fue en el memorable ¡®partido de la nieve¡¯ disputado en el feudo bilba¨ªno el 16 de enero de 1957 en la segunda edici¨®n de la Copa de Europa. El equipo rojiblanco entrenado por Fernando Daucik recib¨ªa al campe¨®n ingl¨¦s en la ida de los cuartos de final tras eliminar al Oporto y al Honved de Puskas, Kocsis y Czibor.
Sobre el manto blanco que cubr¨ªa el c¨¦sped el Athletic arroll¨® al United en la primera parte con dos goles de Uribe y uno de Markaida. Tras el descanso Taylor y Viollet pusieron un inquietante 3-2, Merodio y Artetxe desataron la euforia con dos goles locales m¨¢s antes de que Whelan firmara el 5-3 definitivo a cinco minutos del final.
Un partido y un marcador que ocupa una de las p¨¢ginas m¨¢s ilustres en los libros de la historia del Athletic, pero que no fue suficiente para pasar a las semifinales. En el choque de vuelta disputado en Maine Road, y con varios de los jugadores como Taylor, Whelan o el jovenc¨ªsimo Duncan Edwards que un a?o despu¨¦s perder¨ªan la vida en el tr¨¢gico accidente a¨¦reo del M¨²nich, el equipo de Matt Busby acab¨® con el sue?o bilba¨ªno con un inapelable por 3-0.
M¨¢s recientemente, el 15 de marzo de 2012 y a¨²n en el viejo estadio, el Athletic de Marcelo Bielsa dej¨® otra cita para el recuerdo que puso la guinda a la m¨¢gica noche vivida una semana antes con un hist¨®rico triunfo en Old Trafford frente al entonces l¨ªder de la Premier.
De Marcos, el ¨²nico superviviente en la actual plantilla de aquella inolvidable eliminatoria de octavos, fue protagonista tanto en el ¡®Teatro de los Sue?os¡¯ como en San Mam¨¦s. El alav¨¦s marc¨® en el 2-3 de la ida y anot¨® tambi¨¦n el segundo gol del Athletic en la vuelta despu¨¦s de que Fernando Llorente abriera el marcador.
Aunque quiz¨¢s tanto o m¨¢s recordado que aquellos dos tantos fue el ¡®no gol¡¯ de Iraola tras una jugada ¡®maradoniana¡¯ del actual entrenador del Bournemouth, que tras regatear a tres futbolistas del United lanz¨® la pelota fuera ante un at¨®nito De Gea.
Rooney, autor de los dos tantos de su equipo en Manchester, dej¨® tambi¨¦n su sello en San Mam¨¦s marcando un gran gol a diez minutos del final que le vali¨® la ovaci¨®n de La Catedral y sell¨® el 2-1 definitivo.
El ¨²ltimo Athletic-United fue el amistoso que enfrent¨® a ambos equipos el 6 de agosto de 2023 en el Aviva Stadium de Dubl¨ªn. Un test que se sald¨® con empate a uno despu¨¦s de que el uruguayo Pellistri nivelara en el tiempo extra el tanto marcado a la media hora por Nico Williams.
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