El toque de atenci¨®n de Conte despierta a Son

Con 24 goles en 45 partidos (entre todas las competiciones), la temporada 2021/2022 no solo fue la m¨¢s prol¨ªfica de cara a porter¨ªa de la carrera de Heung-Min Son, sino que sus 23 tantos en 35 encuentros de Premier League fueron vitales para el regreso del Tottenham de Antonio Conte a la Champions League, y que el delantero surcoreano terminara el curso como m¨¢ximo goleador de la m¨¢xima divisi¨®n inglesa, empatado con Mohamed Salah. A excepci¨®n de su primera campa?a en Londres (2015/2016), Son no hab¨ªa bajado de los 18 tantos en ninguna temporada con los Spurs, por lo que todo hac¨ªa pensar que, una vez alcanzado su mayor nivel de rendimiento y con las mejoras experimentadas en la plantilla a lo largo del mercado estival de fichajes, el surcoreano volver¨ªa a brillar con la camiseta del Tottenham en el presente de curso. Pero todo lo contrario. En este inicio de 2022/2023, Heung-Min Son estaba muy lejos de ser ese fiel escudero de Harry Kane.

Transcurridas seis jornadas de la Premier League y los dos primeros partidos de la fase de grupos de la Champions League, el surcoreano a¨²n no hab¨ªa visto porter¨ªa. Ocho partidos, ocho titularidades y cero goles. Y es que, seg¨²n la IA de Olocip, Heung-Min Son segu¨ªa siendo un jugador fundamental en la construcci¨®n de juego de los Spurs, pero a la hora de finalizar estaba lastrando al cuadro londinense. El 18? jugador de la Premier League con m¨¢s impacto en su equipo ¨Cel 4? en el Tottenham tan solo por detr¨¢s de Harry Kane, Pierre-Emile Hojbjerg y Eric Dier¨C, no estaba marcando las diferencias de cara a porter¨ªa, y el equipo se resent¨ªa. La cantidad de ocasiones claras erradas por el surcoreano en este inicio de curso le hab¨ªan llevado a un obtener, tal y como apunta Olocip, un valor de -2¡ä45 en sus finalizaciones. Es decir, la cuenta goleadora de Heung-Min Son tendr¨ªa que plasmar casi dos goles y medio m¨¢s, seg¨²n la IA. Es por eso que, aunque Antonio Conte no hab¨ªa dejado de confiar en uno de sus mejores jugadores, ante el Leicester City le dio un toque de atenci¨®n que a la postre fue la soluci¨®n perfecta.

Son Heung-Min

• Tottenham Hotspur
• delantero
• Corea del Sur

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En el encuentro correspondiente a la jornada 8 de la Premier League, el t¨¦cnico italiano aline¨® de inicio a Harry Kane, Richarlison y Dejan Kulusevski en el frente de ataque. O lo que es lo mismo, Heung-Min Son part¨ªa como suplente con los Spurs por primera vez este curso. Un dato bastante rese?able m¨¢s all¨¢ de la 2022/2023, y es que el surcoreano no quedaba fuera del once titular del Tottenham en partido oficial desde el 22 de diciembre de 2021, cuando jug¨® la ¨²ltima media hora de un encuentro de Carabao Cup ante el West Ham. As¨ª mismo, habr¨ªa que remontarse a la temporada 2020/2021 para ver al ¡®7¡ä de los Spurs en el banquillo en un partido de Premier League (frente al Newcastle en la jornada 30), ya que durante la campa?a pasada fue titular en los 35 partidos ligueros que disput¨®.

Antonio Conte le estaba mandando un mensaje a su futbolista, y este no tendr¨ªa m¨¢s remedio que reivindicarse sobre el terreno de juego. Tal y como ya hab¨ªa hecho en tantas ocasiones durante las 7 temporadas que ha visto la el¨¢stica Spur. Cuando el surcoreano salt¨® al terreno de juego en el minuto 59 sustituyendo al atacante brasile?o, el Tottenham ya ganaba 3-2 a los de Brendan Rodgers, pero su ingreso supuso un antes y un despu¨¦s en el partido. Tal y como dijo el t¨¦cnico del Tottenham tras el partido, ¡°tener un jugador del nivel de Son en el banquillo significa que en un momento puedo cambiar el partido¡±. Y as¨ª fue. ?Que el ¡®7¡ä a¨²n no hab¨ªa estrenado su cuenta goleadora esta campa?a? Pues el surcoreano lo har¨ªa por partida triple, y en 13 minutos. Un hat-trick, el tercero de su carrera en la Premier League, que sirvi¨® para acallar todas las cr¨ªticas que empezaban a surgir en torno a su figura tras el mal inicio de campeonato. Tres golazos en el 73¡ä, 84¡ä y 86¡ä para zanjar el debate sobre su rendimiento.

La Bota de Oro se sincera

Es por eso que, como explic¨® el propio Heung-Min Son al t¨¦rmino del choque, la ¡°celebraci¨®n¡± del primero de sus tres goles, en la que se detuvo de pie en mitad del c¨¦sped mientras un gran estruendo inundaba las gradas del estadio, fue un fiel reflejo de su estado de ¨¢nimo: ¡°No pod¨ªa moverme. Ha sido emotivo para m¨ª, y no sab¨ªa qu¨¦ hacer. Me qued¨¦ quieto, mirando al cielo, a la multitud. Se me vinieron a la cabeza toda la familia, todo el personal, mis compa?eros de equipo y todos los aficionados. Por eso me qued¨¦ parado y pens¨¦¡±. A pesar de que el surcoreano aporte mucho m¨¢s que goles en el Tottenham ¨Cseg¨²n Olocip, Son es el jugador de la Premier League que m¨¢s valor genera en el bal¨®n parado y el segundo, tras Demarai Gray, con sus conducciones¨C, para un jugador de ataque, los goles significan mucho. ¡°C¨®mo voy a estar contento si he tenido una oportunidad incre¨ªble de marcar o convertir las ocasiones. Si no marco y estoy contento, probablemente no est¨¦ aqu¨ª¡±, reconoci¨® tras el partido.

El que ha sido designado por la IA como MVP del fin de semana en las cinco grandes ligas europeas, con un 10 de valoraci¨®n, es un jugador altamente exigente e inconformista, ya que ha admitido que ¡°a veces me voy a casa, incluso si ganamos el partido, y sigo estando triste por mi rendimiento y lo que puedo hacer mejor, por c¨®mo cambiar el error y las ocasiones que he fallado¡±. Unas ocasiones que, esta vez, s¨ª entraron. Heung-Min Son tambi¨¦n fue el mejor finalizador de la jornada seg¨²n Olocip, y es que solo con sus cuatro finalizaciones (y tres goles) consigui¨® un valor de 2¡ä64, que equivale a marcar m¨¢s de dos goles de los esperados. ¡°Obviamente fue un momento duro, con un primer par de partidos dif¨ªciles, pero esto es una lecci¨®n. No creo que haya sido un periodo tan malo, pero en esos momentos dif¨ªciles he aprendido muchas cosas y he tenido gente muy buena a mi alrededor que me ha ayudado, lo que ha sido muy, muy importante¡±, concluy¨® en el post partido.

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Primero se qued¨® parado, despu¨¦s mand¨® a callar a los cr¨ªticos, y en la ¨²ltima de sus celebraciones Heung-Min Son se acord¨® de una de esas personas de su alrededor que tanto le hab¨ªa ayudado y tan importante hab¨ªa sido para ¨¦l en este bache de rendimiento. ¡°Es un asesino, pero tengo una relaci¨®n muy, muy buena con ¨¦l¡±, dijo en tono cari?oso el surcoreano sobre Gian Piero Ventrone, preparador f¨ªsico del Tottenham. Y es que la charla que mantuvo con el italiano antes del encuentro ante los Foxes signific¨® mucho para el ¡®7¡ä: ¡°Me ha ayudado mucho en los momentos dif¨ªciles. Siempre ha estado a mi lado y al de todos los empleados. Incluso hoy, antes de salir del campo de entrenamiento, hemos tenido un par de minutos de conversaci¨®n agradable que me ha hecho sentir muy c¨®modo y muy agradecido¡±.