El plan de Xavi para ¡®asaltar¡¯ N¨¢poles

Xavi Hern¨¢ndez lleva tiempo preparando este partido, consciente que est¨¢ en juego algo mas que pasar a los cuartos de final de la Champions. En esta eliminatoria ante el N¨¢poles est¨¢ puesta buena parte de las esperanzas del club para enmendar una temporada nefasta: dos t¨ªtulos tirados por la borda -Supercopa y Copa- y otro pr¨¢cticamente imposible (Real Madrid). Adem¨¢s del prestigio tambi¨¦n est¨¢ en juego un buen pellizco econ¨®mico -se cumplir¨ªa el m¨ªnimo presupuestado para esta temporada- y casi con toda seguridad el futuro de Xavi en el banquillo a corto plazo.

De cara al partido de ida, Xavi repetir¨¢ la f¨®rmula de los cuatro centrocampistas. Por un lado, por convicci¨®n, ya que este dibujo le permite controlar mejor los partidos y aumentar la posesi¨®n, pero tambi¨¦n por necesidad, ya que tiene en la enfermer¨ªa jugadores como Ferran Torres o Joao F¨¦lix, que podr¨ªan abrir el campo partiendo del carril izquierdo. En esta f¨®rmula hay un jugador que sale claramente beneficiado: Andreas Christensen. El dan¨¦s se ha ido probando en estos ¨²ltimos partidos en el pivote defensivo con un balance m¨¢s que aceptable. Al central reconvertido a mediocampista le acompa?ar¨¢n Frenkie de Jong e Ilkay G¨¹ndogan, mientras que Pedri jugar¨¢ de falso lateral izquierdo.

Quien tambi¨¦n seguir¨¢ en el once es la gran revelaci¨®n de la temporada: Lamine Yamal. El joven delantero, que vivir¨¢ su s¨¦ptima titularidad consecutiva, ser¨¢ una de las grandes bazas de Xavi en el bloque alto, con Robert Lewandowski, como gran referencia. Adem¨¢s, al delantero polaco le llega este partido en un momento ¡®dulce¡¯ tras ver puerta en los ¨²ltimos tres encuentros.

Diferente suerte correr¨¢, en principio, el otro joven que est¨¢ sorprendiendo a propios y extra?os. Y es que el central Pau Cubars¨ª, que ha sido titular en los ¨²ltimos cinco encuentros, podr¨ªa empezar en el banquillo, a favor de ??igo Mart¨ªnez, que har¨ªa pareja en el eje de la defensa con Ronald Ara¨²jo, recuperado de las molestias que acab¨® en Vigo. Xavi apuesta en la experiencia y solvencia de estos dos jugadores para asentar los problemas defensivos que arrastra el equipo en los ¨²ltimos meses, a la vez que no quiere exponer a Cubars¨ª a un partido de tanta presi¨®n y exigencia. En las bandas no se espera cambios, pese al mal momento que est¨¢n atravesando tanto Jules Kound¨¦ como Joao Cancelo, mientras que bajo los palos se situar¨¢ Marc Andr¨¦ Ter Stegen.

Aparte de Cubars¨ª, otro jugador que apunta a la suplencia es Vitor Roque, que super¨® su primera titularidad el pasado fin de semana con un aprobado justo, mientras que Ferm¨ªn y Raphinha podr¨ªan tener minutos en la segunda parte, seg¨²n las necesidades del equipo.