El ni?o que reprob¨® a Cruyff

En 1983 Johan Cruyff disput¨® su ¨²ltima temporada como jugador, curiosamente en el Feyenoord de Rotterdam tras un desencuentro con la direcci¨®n del Ajax, equipo al que hab¨ªa regresado tras su aventura norteamericana. En esa ¨¦poca Cruyff, con 36 a?os, era m¨¢s que un jugador, era el entrenador en el campo. Si siempre mand¨® sobre el terreno de juego, por entonces su autoridad era ya indiscutible. A juicio de algunos, el Profeta incluso a veces se exced¨ªa en los reproches a sus compa?eros.

Uno de los que pensaba que Cruyff era demasiado vehemente, era un ni?o de 13 a?os de Haaksbergen, cerca de Twente que, junto a otros chavales de su edad particip¨® en el programa televisivo Cruyff&Co, donde el astro respond¨ªa preguntas de los m¨¢s j¨®venes. Lo que no esperaba Cruyff es que aquel chaval de un pueblo de 25.000 habitantes le reprobara que gritara tanto a sus compa?eros. Seg¨²n ese mozalbete, esa actitud pon¨ªa nerviosos al resto de jugadores. Ese chaval se llamaba Erik y esta noche se sentar¨¢ en el banquillo del Manchester United.

Erik ten Hag siempre tuvo muy claro que lo suyo iba a ser el f¨²tbol. A diferencia de sus hermanos, ¨¦l declin¨® seguir en el pr¨®spero negocio familiar (su padre es un reconocido constructor y empresario en el sector de los seguros) y prob¨® fortuna como jugador. Tras ir pasando por m¨²ltiples equipos de segunda fila en los Pa¨ªses Bajos (De Graafschap, Waalwijk, Utrecht¡­) tuvo claro que lo suyo era entrenar.

Comenz¨® como asistente en el Twente, pas¨® al PSV y cuando lider¨® un proyecto ascendi¨® al Go Ahead Eagles a la Eredivise. Era el t¨¦cnico de moda en Holanda, pero su siguiente paso fue el de ser captado por el Bayern de M¨²nich para que entrenara al equipo filial. El primer equipo, por entonces lo dirig¨ªa Pep Guardiola, con quien volvi¨® a retomar debates sobre el cruyffismo y que a d¨ªa de hoy tiene de vecino dirigiendo al eterno rival ciudadano.

Los que le conocen aseguran que Ten Hag es una mezcla casi perfecta entre Cruyff, del que el propio Erik reconoci¨® que tiene dos fotos que presiden su despacho, del m¨¦todo de Pep y de la severidad de Louis van Gaal.

Sin gritos, pero con firmeza, despej¨® a Cristiano Ronaldo de la ecuaci¨®n del United, que ha empezado a jugar como hac¨ªa tiempo que no se ve¨ªa en Old Trafford. Jugadores que con otros t¨¦cnicos se ve¨ªan cohibidos como Rashford o Sancho, han encontrado en su entrenador, ese que de ni?o le dijo a Cruyff que no apretara tanto, su mejor aliado.