El f¨²tbol franc¨¦s cala en Mareo
Yann Kembo y Pierre Mbemba, debutantes con el primer equipo en la cita copera en Soria, intentan abrirse paso como lo logr¨® Jonathan Varane.
Jonathan Varane abri¨® este camino reciente --con Orlegi Sports al frente de la entidad--, aunque solo se pudo medir su rendimiento durante temporada y media porque el pasado verano fue traspasado al Queens Park Rangers. Pero ya hay otros dos futbolistas franceses que siguen sus pasos, que han encontrado acomodo y est¨¢n dispuestos a calar hondo en Mareo. Se trata de Yann Kembo y Pierre Mbemba, debutantes ambos con el Sporting en el partido de Copa del Rey del pasado mi¨¦rcoles en Soria.
Rub¨¦n Alb¨¦s se confes¨® ¡°muy contento¡± con el rendimiento de Kembo y Mbemba en Los Pajaritos. Ambos respondieron a la tarea encomendada, sobre todo Yann Kembo, que particip¨® todo el encuentro como central zurdo y tuvo una actuaci¨®n impecable, siempre ganando sus duelos con los atacantes del Numancia. Pierre Mbemba fue de menos a m¨¢s y fue sustituido en la segunda parte.
Yann Kembo (Le Mans, 2002) afronta su segunda temporada completa en Mareo. Lleg¨® procedente del filial del Lens en la segunda mitad de la temporada 2022-23 para reforzar la defensa del Sporting B. Se trata de un central zurdo de gran envergadura (mide 1,96 metros) que apenas pudo participar aquellos primeros meses por una lesi¨®n, pero que se asent¨® en el equipo de Aitor Zulaika la pasada campa?a y desde la pretemporada se entrena con el primer equipo. Tambi¨¦n puede jugar como medio defensivo. Las lesiones en el centro de la defensa en el inicio del curso obligaron a Alb¨¦s a convocarlo y de hecho ha estado en el banquillo en todos los partidos de liga.
El caso de Pierre Mbemba, jugador franc¨¦s pero nacido en el Congo (Brazzaville, 2004) apunta una progresi¨®n m¨¢s relevante porque se instal¨® el pasado verano en Mareo despu¨¦s de una prueba con el Sporting C, pero su paso al primer filial fue r¨¢pida. La categor¨ªa regional se le quedaba peque?a. Procede de la cantera del Saint Etienne, aunque tambi¨¦n pas¨® por equipos del Nimes. Con Samuel Ba?os en el tercer equipo rojiblanco comenz¨® como centrocampista defensivo pero no tard¨® demasiado en retrasar su posici¨®n a central. Su poder¨ªo f¨ªsico (Alb¨¦s le ha calificado como ¡°una roca¡±) le llev¨® al Sporting Atl¨¦tico y en la pretemporada tambi¨¦n mereci¨® la atenci¨®n de Alb¨¦s incluso como titular en los primeros amistosos. En el B juega como central, pero el cuerpo t¨¦cnico del primer equipo ve en ¨¦l m¨¢s un medio defensivo.
La historia del Sporting con el f¨²tbol franc¨¦s es reciente y se reduce a este siglo casi de forma exclusiva, aunque habr¨ªa que ir hasta los inicios de Mareo para encontrar un v¨ªnculo, casi anecd¨®tico y aunque no fuese en los terrenos de juego. V¨ªctor Manuel ?lvarez, el popular ¡®Lolito¡¯ recientemente fallecido, fue el primer director de la escuela de f¨²tbol. Manuel Vega-Arango, presidente entonces, encontr¨® interesante para aquellos inicios de Mareo la experiencia que Lolito hab¨ªa recogido trabajando en Francia, en la escuela de Vichy.
De cualquier modo, aquella circunstancia no se tradujo en la aparici¨®n de futbolistas franceses por el Sporting, que no contrat¨® al primero hasta 2009, en la etapa de Manolo Preciado en el banquillo. Fue Gregory Arnolin (2009-2013), futbolista que dej¨® huella por su buen rendimiento como tambi¨¦n ha quedado marcado el paso de Jean-Sylvain Babin (2016-2022, con un a?o cedido al Maccabi). El resto de franceses que han vestido la camiseta rojiblanca han sido: Mathieu Peybernes (2018-2019), Jonathan Varane (2022-2024), Florentin Bloch (2022-2024, aunque no lleg¨® a debutar) y Haissem Hassan (2023-20224), adem¨¢s de los mencionados Kembo y Mbemba.
Pero la presencia del f¨²tbol franc¨¦s en Mareo no se cierra ah¨ª. Frederic Loki (Orelans, 2004) es el tercer franc¨¦s en el primer filial del Sporting. Lleg¨® procedente del Clermont Foot y tiene caracter¨ªsticas similares a sus compatriotas. Mide 1,90 de estatura y juega en el centro del campo, aunque tambi¨¦n lo hace de central. Hasta ahora ha participado poco con el Sporting Atl¨¦tico.
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