El City m¨¢s ¡®f¨¢cil¡¯ para el Madrid

Nunca es buen momento para medirse al Manchester City, pero si hay que escoger uno y visto el resultado del bombo, al Real Madrid le ha venido el mejor. Guardiola sigue intentando enderezar una temporada calamitosa del equipo citizen y el club blanco, su n¨¦mesis desde el inicio de los tiempos, le pilla en medio de un mar de dudas: c¨®mo arreglar una defensa que hace aguas (encaja medio gol por partido m¨¢s que la pasada Champions), un ataque que se resiente (marca medio gol por partido menos) y c¨®mo encontrar un sustituto para Rodrigo. Por ahora no lo tiene, se le agota el mercado de enero y se ha quedado sin inscripciones disponibles...

Lo m¨¢s preocupante para el equipo skyblue y para Pep, y beneficioso para el Madrid, es que este ataque madridista est¨¢ desatado: en enero ha promediado 3,5 goles por choque. Si hablamos s¨®lo de Champions, lo eleva a cuatro dianas (5-1 al Salzburgo y 0-3 al Brest) y si a eso le a?adimos el anterior a esos, los tres tantos en B¨¦rgamo, plaza m¨¢s que dif¨ªcil, el aviso en direcci¨®n a Manchester es completo. Porque el City es justo lo opuesto. Se le han visto las costuras por doquier en esta Champions. El 4-1 en Lisboa contra el Sporting de Portugal fue uno de los puntos m¨¢s bajos del guardiolato, pero es que en un duelo trascendental para no quedarse fuera del Top-24, tambi¨¦n le hizo otros cuatro el PSG. No fueron accidentes. Contra el Feyenoord, un 3-3. Una defensa m¨¢s que permeable con bajas de mucho calado (esa marcha de Kyle Walker al Milan...) y reconversiones de emergencia como la de Gvardiol, el mejor central, al lateral. Parece un flan en manos de los Cuatro Fant¨¢sticos, con Vinicius de vuelta tras su sanci¨®n contra el Stade Brestois.

El ataque del City no lo ha hecho mucho mejor. En el recuerdo, aquel 4-0 a los blancos en la 2022-23 en la que borraron al Madrid del mapa. Pero ahora es otra cosa. Esta Champions, por ejemplo, la ofensiva citizen se vio impotente para hacerle un tanto siquiera a dos de los huesos de su fase liguera: no pasaron del 0-0 con el Inter y no aportaron en el 2-0 en Tur¨ªn contra la Juve. Otro factor preocupante. Y eso que Haaland sigue a lo suyo: 24 goles por ahora. Pero est¨¢ muy solo. Foden no marca en Europa desde el 5 de noviembre. De Bruyne ¨²nicamente ha sumado al colectivo dos goles, ninguno de ellos en Champions... Lo mismo puede decirse de Bernardo Silva. ¡®Clavados¡¯ en ataque.

?La vida sin Rodri?

Pues la vida sin Rodrigo es muy triste en este City. No encuentra Guardiola en casa lo que pueda suplir el papel del Bal¨®n de Oro espa?ol, con Kovacic m¨¢s que cuestionado como sustituto, pero tampoco lo halla fuera. Sea porque el perfil que busca Pep no est¨¢ disponible, o porque los que gustan no ven claro sumarse a este City en el que el internacional espa?ol ser¨¢ inamovible cuando vuelva, m¨¢s la grave amenaza de la sanci¨®n por el fair play financiero, el caso es que el mercado de enero se agota y no ha llegado esa pieza.

Si llegara, se abre un minidebate interno. Porque la UEFA s¨®lo permite tres inscripciones nuevas en esta ventana de fichajes (el plazo l¨ªmite es el 6 de febrero) y ya han aterrizado en el Etihad tres nuevos jugadores: el central uzbeko Khusanov, del Lens y al que el Madrid monitorizaba, otro joven central con Vitor Reis (19 a?os) del Palmeiras, y atacante egipcio de 25 a?os Omar Marmoush, del Eintracht. Si se hace con un mediocentro, tendr¨¢ que escoger un descarte. El Madrid, por contra, no acude al mercado pero est¨¢ encontrando alguna que otra soluci¨®n extra. Sea con Asencio ayudando tambi¨¦n en el lateral derecho o con esta progresiva incorporaci¨®n m¨¢s que positiva de Alaba, que puede compensar con su enorme experiencia en Champions la falta l¨®gica de ritmo.

Muchos y muy variados frentes para el City que se unen a la amenaza que se le viene con el Madrid desde el 12 de febrero. Cuarto a?o seguido en el que ambos cruzan sables a vida o muerte, con eliminaci¨®n de por medio. En los anteriores, el que pas¨® gan¨® esa edici¨®n de la Champions. Una c¨¢bala que, a priori, da ¨¢nimos a un City necesitado de facetas positivas a las que agarrarse en esta temporada...

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