El Athletic se pone c¨®modo
El equipo de Valverde vive una tarde pl¨¢cida para alimentar el sue?o de la Champions. El Almer¨ªa solo espabil¨® al final, con el 1-2 de Centelles en el descuento
El Mundial de Qatar cambi¨® la vida de todas las ligas conocidas sobre la faz de la Tierra. Tambi¨¦n vari¨® el paso de equipos como el Athletic, que hasta esa llamada invernal a pelear por la corona planetaria, era un plantel volador con etiqueta de Champions. Luego debi¨® de reciclar muy mal la vuelta al cole y cay¨® en la depresi¨®n. Una vez recuperada la postura en el b¨®lido que maneja Valverde, est¨¢ en n¨²meros de pelear por lo m¨¢s grande en los clubes que no son los tres grandes en Espa?a: la Champions. Si a domicilio parec¨ªa tener problemas para digerir el buen f¨²tbol, ahora lleva 13 de los ¨²ltimos 18 puntos posibles en la distancia. En t¨¦rminos generales, tres victorias consecutivas y al saco 13 de los 15 en liza en estas semanas recientes. Echa el aliento a Villarreal y Betis, y ya depende de s¨ª mismo. Es evidente que ha pisado el acelerador, con un ejercicio de entusiasmo, energ¨ªa y ambici¨®n. Llega a los ¨²ltimos asaltos del curso muy entero. Su granero triunfal ante los conjuntos del pozo es infinito, una cosecha para alimentar el sue?o continental. El Almer¨ªa, por el contrario, fue un equipo absolutamente entregado. Primero rehuy¨® el cara a cara por el temor a que los Williams le cogieran la espalda. Insisti¨® en su planteamiento miedoso y solo en los diez minutos finales carg¨® el ¨¢rea y dio se?ales de vida. Meti¨® Centelles el 1-2 en el 92, pero la justicia hab¨ªa dictado sentencia.
Valverde enton¨® en la previa el cuento ese de ¡®que viene el lobo¡¯ para que el reba?o no se confiase en los Juegos Mediterr¨¢neos, uno de los campos menos generosos con los visitantes este a?o. Pero, a la hora de la verdad, ni el estadio ni su anfitri¨®n fueron tan fieros como los pintaban. Los leones tuvieron la tarde totalmente controlada, bajo un ritmo plomizo y un verde ¨¢spero como una lija, un freno para la pelota, porque el calor y el viento sur derogaron el riego inicial. Los 90 minutos fueron una balsa de aceite para los leones, ante un alma en pena, sorprendente la verdad.
Sancet sac¨® la varita m¨¢gica y empez¨® a dar fluidez al juego, a filtrar pases para todo el frente ofensivo. En una de esas, envi¨® el bal¨®n por un pasillo en el que apareci¨® centelleante Nico Williams. Este quiso cruzar ante Fernando, que cant¨® de forma lamentable, se le col¨® por debajo del cuerpo. Cosas del f¨²tbol: el ¡®11¡ä ha tenido momentos casi de solo empujar y ha fallado, y luego en otros de poco menos que invocar al genio de la l¨¢mpara, se anota un premio inesperado. El Almer¨ªa acus¨® much¨ªsimo el golpe y empez¨® a consentir ocasiones de un Athletic que estaba en lo de casi siempre: errores los ¨²ltimos metros, los de la verdad.
En lugar de montar una reacci¨®n racial, los ind¨¢licos siguieron dedicados a contener a los hermanos Williams. El bal¨®n se mov¨ªa como si llevara una pesada digesti¨®n. La tarde era pl¨¢cida para los leones, que jugaban con el mando a distancia recostados en su sof¨¢ favorito. El 0-2 fue un fiel reflejo de lo que se estaba viendo. Se vino con un saque de banda bielsista. Lo puso en marcha De Marcos y se la devolvi¨® Sancet. Centelles persigui¨® torpemente al lateral derecho, al que habilit¨® en lugar de dejar en fuera de juego. Resolvi¨® muy bien el primer tanto liguero ?scar con la zurda. Rubi quit¨® a Baptistao y Melero, dos hombres fundamentales, s¨ªntoma de que la nave naufragaba.
Al Athletic le iba bien con jugadas largas, sin la verticalidad de otras tardes. A Herrera no se le not¨® la falta de ritmo, estuvo soberbio en la compa?¨ªa de Vesga. Y Guruzeta trabaj¨® como un coloso arriba. Apenas les conced¨ªan espacios y ten¨ªan que madurar las acciones. Pero se segu¨ªan enredando en la l¨ªnea del ¨¢rea. I?aki desfil¨® al banquillo por razones t¨¢cticas y ni por esas sirvi¨® de se?al para la valent¨ªa del Almer¨ªa. No encontraban soluciones los locales. Centelles anot¨® un gran gol desde muy lejos, cruzando la bola. Al menos les vali¨® para mantener una serie de balones en el ¨¢rea y para hacer ver enga?osamente que trataban de buscar la ¨¦pica. Pero la suerte estaba echada.
- 13 Fernando Mart¨ªnez
- 21 Chumi
- 19 Rodrigo Ely
- 22 Srdan Babic (73')
- 20 ?lex Centelles
- 3 Gonzalo Melero (63')
- 23 Samuel Costa
- 12 Leo Baptistao (63')
- 5 Lucas Robertone
- 18 Arnau Mart¨ªnez (56')
- 16 Luis Su¨¢rez (73')
- Banquillo
- 11 Dyego Sousa (73')
- 1 Mari?o
- 8 Portillo (63')
- 4 Eguaras
- 2 Kaiky
- 14 Lazaro (63')
- 6 C¨¦sar De la Hoz
- 17 Pozo (73')
- 26 Martin Svidersky
- 10 Embarba (56')
- 1 Unai Sim¨®n
- 17 Yuri
- 18 De Marcos
- 4 ??igo Mart¨ªnez
- 5 Yeray
- 8 O. Sancet (80')
- 23 Ander Herrera (61')
- 11 Nico Williams (80')
- 6 Vesga
- 9 Williams (45')
- 12 Guruzeta (87')
- Banquillo
- 19 Oier Zarraga (61')
- 3 Daniel Vivian (87')
- 16 Unai Vencedor (80')
- 22 Ra¨²l Garc¨ªa (80')
- 35 Ander Iruarrizaga
- 24 Balenziaga
- 31 Aitor Paredes
- 13 Julen Agirrezabala
- 29 Malcom Adu
- 21 Capa
- 7 Berenguer (45')
Cambios
Alex Berenguer (45', I?aki Williams), Adri¨¢n Embarba (56', Arnau Puigmal), Oier Zarraga (61', Ander Herrera), Francisco Portillo (63', Gonzalo Melero), L¨¢zaro (63', L¨¦o Baptist?o), Dyego Sousa (73', Luis Su¨¢rez), Alejandro Pozo (73', Srdjan Babic), Unai Vencedor (80', Nico Williams), Ra¨²l Garc¨ªa (80', Oihan Sancet), Dani Vivian (87', Gorka Guruzeta)
Goles
0-1, 8': Nico Williams, 0-2, 55': De Marcos, 1-2, 91': ?lex Centelles
Tarjetas
Arbitro: Valent¨ªn Pizarro G¨®mez
Arbitro VAR: Carlos del Cerro Grande, David Medi¨¦ Jim¨¦nez
O. Sancet (20',Amarilla) Oier Zarraga (64',Amarilla) Rodrigo Ely (67',Amarilla) Berenguer (89',Amarilla) Vesga (93',Amarilla) Pozo (93',Amarilla)
