¡°El Athletic necesita un t¨ªtulo y tenemos equipo para conseguirlo¡±

El 1 de mayo de 1983 no es una fecha m¨¢s en el calendario del Athletic. Aquel d¨ªa en Las Palmas, el club, que cumple en este 2023 la bonita cifra de 125 a?os de historia, alcanz¨® uno de sus ¨²ltimos grandes t¨ªtulos, la inolvidable Liga que abrocharon los muchachos dirigidos por Clemente. Ten¨ªan que ganar en la isla y esperar el tropiezo del Madrid ante el Valencia de Koldo Agirre. Los leones empezaron perdiendo en Canarias por 1-0, pero remontaron hasta el 1-5 ante un rival que se jugaba la permanencia. El Athletic va a tributar un homenaje a esos h¨¦roes el pr¨®ximo jueves 27, aprovechando la visita del Betis a San Mam¨¦s. Fue el inicio de un ciclo esplendoroso. Al a?o siguiente lleg¨® el triplete: Liga y Copa, y por ambas gestas, se les otorg¨® la Supercopa. Hoy ha tenido lugar un aperitivo, a cargo de la pe?a ¡®El Txistu¡¯ en una repleta sala del Palacio Euskalduna, que se ha quedado peque?a, con 600 personas entregadas a los h¨¦roes. Una noche deliciosa con un cari?oso y emocionante tributo, llena de an¨¦cdotas, sonrisas y sentimiento zurigorri. exjugadores. Ha recibido su raci¨®n de aplausos tambi¨¦n Iribar en el acto. ¡°Era el momento¡±, ha resumido I?igo Crespo, presidente de ¡®El Txistu¡¯ y conductor de la cita, que se ha desarrollado por espacio de hora y media. El actor y c¨®mico Lander Otaola ameniz¨® uno de los par¨¦ntesis del acto.

Aquella plantilla inolvidable est¨¢ formada por: porteros: Cedr¨²n, Mel¨¦ndez, Zubizarreta; defensas: Bola?os, De la Fuente, Gisasola, Goikoetxea, Liceranzu, ¡®Txato¡¯ N¨²?ez, ?scar Vivanco, Patxi Salinas, Rastrojo, Urkiaga; centrocampistas: De Andr¨¦s, Elgezabal, Gallego, Sola, Tirapu, Urtubi; y delanteros: Argote, Arrien, Dani, Julio Salinas, Noriega y Sarabia. Pr¨¢cticamente todos han estado presentes en el Euskalduna. Antes de arrancar se ha recordado a figuras emblem¨¢ticas que han fallecido: Tirapu, Aurtenetxe, Piru Gainza, el exutillero Narv¨¢ez y el exmasajista Biritxinaga. No faltaron rostros conocidos como los expresidentes Lertxundi, Ana Urquijo y Elizegi, que han entregado una serie de galardones a los exjugadores, as¨ª como actuales directivos, otros antiguos como Ondarra y los Alkorta, Lakabeg... Hasta empleadas en el club de la ¨¦poca, como Paloma y Maite.

Los grandes protagonistas de la velada fueron subiendo al estrado por posiciones. Primero los de la zona de retaguardia. Abri¨® fuego Goikoetxea, que forma parte de la entidad en la actualidad en calidad de embajador. Un central que hizo pareja m¨ªtica con Liceranzu, ausente tras ser operado en la cadera: ¡°Tenemos recuerdos maravillosos. Como dec¨ªa Rahm, al alcanzar aquel ¨¦xito, pensabas: ¡®Lo estoy procesando?. Cuando ¨ªbamos en la Gabarra te preguntaban: ¡®?Qu¨¦ sientes?¡¯. Pues es como estar en una ola. Te das cuenta a medida que pasa el tiempo. Todos pensamos que ganar una Liga era sencillo. Se pas¨® del 56 al 82 sin hacerlo, as¨ª que no lo era tanto. Ya avisamos en la primera Liga, en la que acabamos cuartos, en posici¨®n de Champions¡±.

Zubizarreta era el portero titular y su ascenso a la c¨²spide le catapult¨® hasta el Camp Nou. ¡°?Tras 40 a?os pens¨¢bamos que se hab¨ªan olvidado de nosotros! (carcajadas). Ganas una Liga, luego la segunda y la Copa... fui al Bar?a y pensaba que era lo normal¡±, ironizaba el exportero de Aretxabaleta, quien dej¨® claro que el mayor orgullo de todos ¡°es que hay mucha gente que recuerda qu¨¦ estaba haciendo aquel d¨ªa cuando Endika marc¨® el gol de la Copa (en 1984)¡±. Urkiaga era el lateral derecho indiscutible, pero uno de los momentos divertidos de la noche lleg¨® al debatir si el ¡®tres¡¯ era para N¨²?ez o el actual seleccionador De la Fuente. ¡°Disfrut¨¢bamos de cada momento y con la oportunidad de jugar. Esas malas caras que se ven en el campo ahora, que parece que est¨¢n de moda, no se daban en nuestro equipo. Entr¨¢bamos y sal¨ªamos. Eso nos hizo m¨¢s potentes, la sensaci¨®n de familia y amistad era important¨ªsima¡±, destac¨® De la Fuente.

De Andr¨¦s es un tipo muy socarr¨®n, y en el turno de los centrocampistas se destac¨® su gran forma f¨ªsica., ¡°Aparentemente estoy para jugar, ?Y, de cabeza, no te digo nada!¡±, se re¨ªa ante la complicidad del auditorio. Patxi Salinas ha sido uno de los grandes impulsores del homenaje, pero no ha podido acudir porque acaba de firmar por el Pafos de la primera divisi¨®n chipriota, para ayudar a M¨ªchel Salgado. Pero ha grabado un v¨ªdeo desde el coraz¨®n: ¡°Me siento muy orgulloso de haber pertenecido a esa generaci¨®n. Lo que hicisteis fue grandioso, sois la leche, pero tengo que trabajar, hay que currelar, no me queda m¨¢s remedio. He mandado a mi hermano para que represente a los Salinas. Como dec¨ªa mi ama, me puedo morir tranquilo porque ya he visto ganar una Liga al Athletic¡±. Urtubi era el encargado de tirar los penaltis ¡°a colocar, lo que mandaban¡±, tomando el relevo de otro ¡°que empez¨® a fallar¡±. Elgezabal protagoniz¨® un momento muy emotivo, al tener que parar su discurso para no llorar. Rememor¨® c¨®mo una vez el equipo jugaba en Valencia y se vio alterada la convocatoria por culpa de un proceso febril de dos jugadores. As¨ª que tuvo que salir en taxi hacia Valencia y lleg¨® sin dormir. ¡°No estaba muy despejado. Era el m¨¢s joven que subi¨® al primer equipo. Me transmitieron mucho en ese vestuario¡±.

Sarabia demostr¨® toda la labia que tiene y que ha exhibido en varias colaboraciones con medios en su faceta de comentarista. ¡°Met¨ªamos muchos goles porque ¨¦ramos un equipo muy ofensivo. Est¨¢bamos convencidos de que pod¨ªamos ganar a cualquiera. Si vemos la plantilla de esos a?os, casi todos internacionales, puesto por puesto hab¨ªa pocos con gente tan buena¡±, resuelve el delantero. Rememor¨® una fuerte derrota ante el Betis, ¡°nos propusimos que no nos volver¨ªa a pasar, que lo ¨ªbamos a dejar todo por ser campeones, y ah¨ª ganamos la primera Liga¡±. Julio Salinas, siempre tan locuaz, esgrimi¨® que hab¨ªa un once buen¨ªsimo, ¡°reservas de lujo y luego est¨¢bamos los cr¨ªos¡±. La risa invadi¨® la platea al tomar la palabra Txema Noriega: ¡°Manolo (Sarabia) hac¨ªa la bicicleta, Estanis (Argote) ten¨ªa la pierna izquierda y yo ?qu¨¦ hac¨ªa? M¨¦rito el m¨ªo: con Dani, Sarabia y Argote, jugu¨¦ tantos partidos como ellos, que se entere Julio (Salinas), que era reserva en el Barcelona¡±.

Los ¨²ltimos en subir al escenario han sido el entrenador y el capit¨¢n de aquel equipo. Clemente sac¨® su vena m¨¢s reivindicativa. ¡°Cuarenta a?os esperando para que tengan un recuerdo de lo que la gente les quer¨ªa... el acto no me ha provocado tanto golpe, porque se lo ten¨ªan que haber hecho por lo menos a los 25 a?os. M¨¢s vale tarde que nunca, Hay que dar las gracias a los que han tenido la idea¡±. Clemente detall¨® que apenas pudo desarrollar su carrera como jugador ¡°porque me lesionaron¡±. ¡°Me tuve que marchar y pude volver de entrenador. Dije: ¡®Vamos a ser campeones¡¯, y me llamaban fantasma, quer¨ªa decir el equipo, que ¨ªbamos a salir a ser campeones, sab¨ªamos que pod¨ªamos ganar a todos, d¨¢bamos el callo. He estado en muchos equipos, he tenido buenos jugadores, pero este ha sido especial¡±, agreg¨® el ¡®Rubio¡¯ de Barakaldo.

Dani incidi¨® en esa misma l¨ªnea. ¡°Que no haya habido antes un momento para haberse acordado de una haza?a as¨ª...¡±. Ensalz¨® a figuras importantes en la sombra ¡°como Melendez (exportero), que parece que solo estaba para el p¨®ster y era el que m¨¢s nos animaba, era nuestra alegr¨ªa¡±. Se le record¨® que no soltaba la Copa ganada en 1984 y se rompi¨® de la emoci¨®n cuando aludi¨® a cada vez que ve las im¨¢genes de hace 40 a?os. Clemente puso el broche: ¡°El Athletic necesita un t¨ªtulo y tenemos un equipo que puede conseguirlo. 40 a?os son muchos. A los aficionados y los socios j¨®venes les ponen las im¨¢genes de la gabarra y es como una canci¨®n vieja. Les pod¨¦is seguir apretando y animando para ello, que no pase de los 42 a?os desde el ¨²ltimo t¨ªtulo¡±. Una canci¨®n que llevaba en volandas a aquel vestuario, encabezada por Julio Salinas y con el coro de h¨¦roes de la Gabarra, puso el broche perfecto: ¡°Adelante campeones, el equipo del Athleeetic vencedor tiene que ser. Nadie puede deteneeeer nuestro avance arrollador, ja, ja, ja, ja (acompa?ado de un corte de mangas)¡±.