De Carvajal a Pedri, la odisea contin¨²a

Un penalti nos hizo campeones de la Nations League en 2023 y un penalti nos permitir¨¢ reeditar t¨ªtulo en Alemania dos a?os despu¨¦s. De Carvajal a Pedri, ese es el viaje. Tras dos partidos a cara de perro, Espa?a sigue camino y Holanda se queda en tierra pese a su demostraci¨®n de casta y car¨¢cter. La parada de Unai a Malen y el tanto del centrocampista canario del Bar?a metieron al equipo en la Final a Cuatro. Ser¨¢ La Roja la que tenga el enorme placer de echar un baile con Mbapp¨¦ el pr¨®ximo mes de junio en Stuttgart.

El partido de R¨®terdam debi¨® de dejar mejor sabor de boca a Koeman que a De la Fuente a tenor de lo que uno y otro movieron la alineaci¨®n inicial. Salvo los obligados retoques por lesi¨®n (Cubars¨ª) o amonestaci¨®n (Hato), Espa?a ofrec¨ªa tres novedades, Mingueza, Olmo y Oyarzabal, por una solo de Holanda, Maatsen. Cuando los onces se hicieron p¨²blicos, hab¨ªa una decisi¨®n que parec¨ªa destacar sobre las dem¨¢s: Olmo por Pedri. ¡°Es muy f¨¢cil jugar a su lado¡±, dice Olmo cuando se le pregunta sobre Pedri. Seguro que el canario opina lo mismo de su compa?ero en el Bar?a, pero la l¨¢stima es que parece que por la filosof¨ªa de De la Fuente, solo uno de ellos puede estar al mismo tiempo en el campo. ?Qui¨¦n tiene que jugar, Milla o Redondo? ?Les suena? A los que tengan caries en los dientes y sepan rebobinar una casete, seguro que s¨ª. Lo cierto es que el seleccionador, que es el que sabe, decidi¨® dar la manija ofensiva a Olmo, con Zubimendi como compinche unos metros m¨¢s atr¨¢s, donde nace todo.

Cucurella le gan¨® el primer duelo a Frimpong, lo que supon¨ªa un cambio de guion respecto al partido del jueves, en el que el extremo del Bayer Leverkusen volvi¨® loco al del Chelsea. Un simple detalle, pero un buen presagio. Solo un par de minutos despu¨¦s (8¡ä), cuando alguno a¨²n no hab¨ªa encontrado su localidad de Mestalla, un pase al ¨¢rea de Fabi¨¢n encontr¨® con las orejas tiesas a Oyarzabal quien, listo como es, dio un pasito para adelantarse a Van Hecke. Este pic¨® en la trampa y tropez¨® torpemente en la pierna del jugador de la Real, que cay¨® sobre el c¨¦sped.

Cl¨¦ment Turpin, a quien muchos le cuelgan la etiqueta de mejor ¨¢rbitro del mundo, no lo dud¨® ni un segundo y pit¨® penalti, para asombro de Koeman, que no dej¨® de mover la mano como queriendo decir ¡°madre m¨ªa, madre m¨ªa¡±. El propio Oyarzabal transform¨® esa suerte del f¨²tbol que en ¨¦l es algo tan natural como lavarse los dientes. Pudo haber ampliado su cuenta cuatro minutos m¨¢s tarde, pero su gol fue anulado por fuera de juego. El terreno de juego se volcaba hacia la porter¨ªa de Verbruggen porque Nico Williams tuvo a punto de caramelo el 2-0 (13¡ä), que evit¨® el meta del Brighton, y Le Normand tambi¨¦n amenaz¨® con un cabezazo en una subida al ataque (14¡ä) .

Posesi¨®n de bal¨®n holandesa

Se cumpl¨ªa arriba y tambi¨¦n atr¨¢s, maniatando la salida a De Jong, un aut¨¦ntico Houdini a la hora de romper l¨ªneas, tambi¨¦n cortando las arrancadas de Gakpo, un peligro constante en el duelo disputado solo cuatro d¨ªas antes en De Kuip. Lo cierto es que Holanda no met¨ªa en aprietos a Unai salvo en un disparo muy lejano de Geertruida al paso por el minuto 34. Espa?a incluso se quitaba la chaqueta del estilo y ced¨ªa el bal¨®n a Holanda, que dominaba por 56%-44%. Y as¨ª fueron caminando los minutos hasta llegar a un descanso que sorprend¨ªa a Holanda subiendo en el ascensor y a Espa?a, bajando. Porque poco a poco los de Koeman hab¨ªan ganado peso, especialmente con el t¨¢ndem Geertruida-Frimpong por la banda derecha. A La Roja, sin embargo, apenas le duraba la pelota, con Zubimendi desactivado y Lamine desacertado en el pase final que hubiera ayudado a abrir a¨²n m¨¢s la lata.

Pero en la reanudaci¨®n el bal¨®n sigui¨® siendo holand¨¦s. Y la primera ocasi¨®n clara, tambi¨¦n, de nuevo en forma de penalti, en el mismo ¨¢rea que la primera parte, pero esta vez con los protagonistas cambiados. Un globo al ¨¢rea aparentemente sin mucho peligro encontr¨® el regalo de Le Normand, que en su forcejeo tir¨® a Memphis. ?Suficiente? Desde la comodidad de mi silla, no. Un bailoteo sin m¨¢s, pero Turpin lo pit¨® y el VAR le dio una palmadita en la espalda. Memphis transform¨® el 1-1 que convert¨ªa la eliminatoria de cuartos de final en un esprint de poco m¨¢s de media hora.

Eso sirvi¨® para afilar el colmillo holand¨¦s y despeinar a Espa?a. La Oranje lanz¨® un nuevo crochet, en forma de disparo de Memphis que despej¨® Unai, y Espa?a contraatac¨® con un gancho de izquierda de Lamine (?de qu¨¦ si no?) que muri¨® mansamente en las manos de Verbruggen. Tic, tac, tic, tac... y el reloj corriendo como lo hac¨ªan los suplentes de una y otra selecci¨®n junto a la banda. Entre ellos, Ferran Torres, que estaba en casa. Y justo cuando estaba a punto de entrar en el campo, cuando De la Fuente le estaba dando las ¨²ltimas consignas, sopl¨® el viento, de manera violenta, casi un vendaval en Mestalla. Fue una contra llevada por dos purasangres como Lamine y Nico; el del Athletic recibi¨® escorado a la izquierda, vir¨® hacia la derecha llev¨¢ndose en su enorme zancada a su defensor de paseo y cedi¨® de nuevo a la izquierda, donde esperaba sin caer en el fuera de juego Oyarzabal. Mikel remat¨® de zurda y, en el rechace del guardameta, cabece¨® a la red para delirio general. Era el 2-1 que parec¨ªa acercar la Final a Cuatro, pero Holanda se empe?¨® en dejar claro que, adem¨¢s de talento, ese equipo tiene casta.

Koeman movi¨® el banquillo, primero con la entrada de Lang y Malen, y despu¨¦s, ya en el minuto 78, con la de Simons. Y el efecto de la perla del Leipzig fue inmediato: un minuto despu¨¦s aprovech¨® una salida imprecisa de bal¨®n de Espa?a para ceder a Maatsen, quien de un zurdazo a la escuadra enfri¨® la fiesta. Imparable, un resultado justo visto el calibre de una Holanda que supo ir de menos a m¨¢s como hab¨ªa hecho el jueves en R¨®terdam. Unai salv¨® el KO con un parad¨®n en el 89¡ä y el partido lleg¨® a lo que nadie quer¨ªa, la pr¨®rroga. Y ese fue el tiempo de los aut¨¦nticos jugones. Primero, el de Lamine, que en el 103¡ä se invent¨® un zurdazo ante el que nada pudo hacer Verbruggen, y despu¨¦s, ya en el 108¡ä, el de Simons, que forz¨® un penalti por derribo de Unai que ¨¦l mismo convirti¨® en lo que era el 3-3. Definitivo hasta esos penaltis en los que, si de verdad son una loter¨ªa, Espa?a compr¨® un d¨¦cimo m¨¢s. La parada de Sim¨®n a Malen y el gol de Pedri metieron a La Roja en la Final a Cuatro. Un pasito m¨¢s hacia un nuevo sue?o.

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Espa?a

• 23 Unai Sim¨®n
• Dean Huijsen
• 24 Cucurella
• 3 Le Normand
• ?scar Mingueza (93')
• 17 Nico Williams (116')
• 10 Dani Olmo (83')
• 18 Mart¨ªn Zubimendi (105')
• 8 Fabi¨¢n (83')
• 19 Lamine Yamal
• 21 Oyarzabal x2 (68')
• Banquillo
• 12 Grimaldo
• 15 ?lex Baena (116')
• Aleix Garc¨ªa (105')
• Pedro Porro (93')
• Samu Aghehowa
• 6 Merino (83')
• Ra¨²l Asencio
• 1 David Raya
• 7 Morata
• 20 Pedri (83')
• 11 Ferr¨¢n Torres (68')
• 13 Remiro

Pa¨ªses Bajos

• 1 Bart Verbruggen
• 20 Ian Maatsen
• 2 Lutsharel Geertruida (77')
• 4 Virgil Van Dijk
• Jan Paul van Hecke
• 14 Tijani Reijnders (109')
• 11 Gakpo (77')
• Justin Kluivert (77')
• 21 Frenkie De Jong (105')
• 12 Jeremie Frimpong
• 10 Depay (100')
• Banquillo
• Olij
• Kenneth Taylor (105')
• 7 Xavi Simons (77')
• 19 Brian Brobbey (100')
• Youri Baas
• 23 Mark Flekken
• 20 Teun Koopmeiners (109')
• 3 Matthijs de Ligt
• 18 Malen (77')
• Noa Lang (77')
• Mats Wieffer

Cambios

Ferran Torres (68', Mikel Oyarzabal), Noa Lang (77', Cody Gakpo), Xavi Simons (77', Justin Kluivert), Donyell Malen (77', Lutsharel Geertruida), Mikel Merino (83', Fabi¨¢n Ruiz), Pedri (83', Dani Olmo), Pedro Porro (93', ?scar Mingueza), Brian Brobbey (100', Memphis Depay), Kenneth Taylor (105', Frenkie de Jong), Aleix Garc¨ªa (105', Mart¨ªn Zubimendi), Teun Koopmeiners (109', Tijjani Reijnders), ?lex Baena (116', Nico Williams)

Goles

1-0, 7': Oyarzabal, 1-1, 53': Depay, 2-1, 66': Oyarzabal, 2-2, 78': Ian Maatsen, 3-2, 102': Lamine Yamal, 3-3, 108': Xavi Simons

Tarjetas

Arbitro: Cl¨¦ment Turpin
Arbitro VAR: Willy Delajod, Beno?t Millot
Le Normand (52',Amarilla), Depay (59',Amarilla), Unai Sim¨®n (107',Amarilla)