Villarreal-Real Madrid y Ceuta-Bar?a, en octavos de la Copa

El f¨²tbol no se libra de la famosa cuesta de enero y afronta el tramo decisivo de la Copa del Rey. El sorteo, celebrado en la Ciudad del F¨²tbol de Las Rozas, ha dejado ocho emparejamientos de altos vuelos, cuando ya escasean las cenicientas en los bombos. En pie quedan 12 clubes de Primera Divisi¨®n, tres de Segunda y uno de Primera RFEF. Los partidos se jugar¨¢n a partido ¨²nico entre el 17 y 19 de enero. Y el foco estar¨¢, sobre todo, en dos choques: la visita del Barcelona al Ceuta y la del Real Madrid al Villarreal. Que se ver¨¢n las caras dos veces en apenas diez d¨ªas.

Los cuatro equipos de la Supercopa (Real Madrid, Barcelona, Betis y Valencia) afrontaban su primer sorteo sin privilegios. Es decir, pod¨ªan enfrentarse a cualquiera, sin tener prioridad respecto al resto. Amenaza la posibilidad de que la suerte deparase un Cl¨¢sico, pero el destino quiere que si lo hay, sea m¨¢s adelante. El Real Madrid, que super¨® por la m¨ªnima al Cacere?o en dieciseisavos, afronta esta nueva eliminatoria sabiendo que el Villarreal es su contrincante a batir, el mismo que tendr¨¢ esta misma tarde de s¨¢bado. El Submarino llega de golear al Cartagena en Copa (1-5) y mostrando contundencia.

Uno de los duelos estrellas se jugar¨¢ en Ceuta. Para sorpresas de todos, los ceut¨ªs han logrado colarse entre los supervivientes en el torneo del KO. Por el camino han ido superando a rivales como el Utrera, la UD Ibiza y el Elche. Ya sabe lo que es tumbar un Primera y en octavos repetir¨¢ ante un club de la m¨¢xima categor¨ªa como es el Barcelona. Uno de los condicionantes del sorteo, que sigue sin ser puro en esta ronda, para emparejar en la medida de lo posible a los clubes de menor categor¨ªa (el Ceuta juega en Primera RFEF) contra los de mayor. Y le toc¨® uno de los premios gordos. Eso s¨ª, el Barcelona viene sufrir para superar al Intercity (3-4), teniendo que recurrir a la pr¨®rroga. No deben dormirse.

Al Atl¨¦tico le queda una bala para salvar la temporada. La eliminaci¨®n de las competiciones europeas y la distancia en Liga, le deja la Copa el ¨²nico t¨ªtulo viable al que aspirar. Para ello tendr¨¢ que viajar hasta Valencia, para medirse al Levante, que llega de tumbar al Getafe. El Betis, vigente campe¨®n, defiende la corona a base de goles como demostr¨® ante el Ibiza Islas Pitiusas, al que se impuso 1-4. Ahora tendr¨¢ que ejercer de anfitri¨®n ante Osasuna. El Athletic, segundo equipo que m¨¢s veces lo ha conquistado (23) pese a que se le resiste desde 1984, jugar¨¢ ante su gente frente al Espanyol. Por otro lado, El Molin¨®n acoger¨¢ la visita del Valencia, subcampe¨®n en la ¨²ltima edici¨®n, el Sevilla se cruza con el Alav¨¦s y la Real Sociedad con el Mallorca.

Emparejamientos de octavos

Ceuta - Barcelona

Levante- Atl¨¦tico

Sporting - Valencia

Alav¨¦s - Sevilla

Betis - Osasuna

Villarreal-Real Madrid

Real Sociedad - Mallorca

Athletic - Espanyol

Fechas de la Copa del Rey

Octavos: 17, 18 y 19 de enero

Cuartos: 25 de enero

Ida de semifinales: 8 de febrero

Vuelta de semifinales: 1 de marzo

Final: 6 de mayo